在經典名著《西遊記》中,沙僧可謂是一個充滿神秘色彩的角色。雖然在劇情中,他似乎總是被淡化成一個默默無聞的配角,但其實他的過往經曆頗為傳奇。作為昔日天庭的卷簾大将,沙和尚曾經是位高權重的神仙,卻因一次小小的失誤被貶落凡塵,受盡折磨。
就在他堕落到吞食人骨的地步時,觀音菩薩慈悲相救,讓他重拾前程,與唐僧師徒西行取經。就這樣,沙僧在艱辛的西天之路上幾經磨難,最終獲得了佛門至高無上的"金身羅漢"封号。可是,這個封号似乎與觀音菩薩當初的承諾有些出入,令人好奇如來到底是出于何種考慮,給了沙和尚這樣的"特殊待遇"?
咱們先來回憶一下,在《西遊記》中沙僧雖然台詞不多,但其實他的身世來曆可不簡單。原來在很久很久以前,沙僧曾是天庭的一員重臣卷簾大将。别看這個名頭有些奇怪,其實卷簾大将可是一個了不起的職位,差不多相當于現在的警衛團團長,平常就要在玉帝上朝時守衛在側,負責維護皇家安全。
不僅如此,沙和尚自幼就是個了不起的人物。他在很小的時候就遇到了一位神仙老師,修行有方,最終修得了三千多個功德,才被玉帝賞識,封為了卷簾大将。沙僧覺得最拿手的就是自己的降妖寶杖了,這可是一件由魯班大師親手打造的頂級神兵利器,重達五千多斤,外表纏繞着珠串,看上去金燦燦的,威力非同小可。
就憑借這降妖寶杖,沙僧當年在天庭也是個了不起的大将軍,曾屢建奇功,連續升至最高的"大将軍"軍銜。總之那會兒沙和尚可謂是走馬燈風中的人物,威風凜凜,手底下兵馬無數。可好景不長,就在一次蟠桃盛會上,沙和尚不小心打碎了一個寶貝琉璃盞,竟然就被玉帝責罰,貶谪到了凡間的流沙河。
從此沙和尚就陷入了萬劫不複的深淵。在流沙河裡,每隔七天他就要遭受一次"萬箭穿心"的酷刑,痛苦萬分。最可怕的是,這漫長的折磨竟然持續了幾百年,幾乎讓沙和尚失去了理智和人性。到後來,他變得瘋瘋癫癫,吞食路過的取經者,把他們的白骨頭挂在脖子上做了一串血淋淋的項鍊。
就在沙和尚徹底堕落的時候,觀音菩薩看到了他的善根未盡,決定把他從黑暗中拯救出來。于是觀音菩薩許諾沙僧兩件事:一是免去他每七天受刑的酷刑,二是讓他"複本職"。隻要沙和尚答應跟随唐僧西行取經,就能從此擺脫苦難,重新開始新的生活。
被骨肉之軀束縛了幾百年的沙僧聽到這個消息,當然是欣喜若狂,毫不猶豫就答應下來。從此,他就與孫悟空、豬八戒并肩作戰,聯手護衛唐僧一路西行。說實話,沙僧在整個取經路上立下的功勞并不太大,除了在遇到水怪時稍有作為外,大多時候他就隻是負責牽馬放屁而已。不過,沙和尚畢竟是從天庭大将軍到凡塵罪徒的傳奇人物,哪怕是配角也難免引人注目。
功夫不負有心人,十幾年後,師徒們終于取得了真經。按理說眼看着就要實作當年的夙願,沙僧卻沒想到,自己最終隻被封為了"金身羅漢"。細想起來,這似乎與當初觀音菩薩的承諾有些出入。難道說觀音菩薩"閃失"了?
其實未嘗不是如來有意為之。據說"金身羅漢"這個位置,本來是留給烏雞國國王修行的,可惜後者錯失良機,如來才把這個身份賜予了沙僧。而"金身羅漢"的級别,在佛門裡可是相當于"上将"般的高位,比豬八戒的"淨壇使者菩薩"還要高一籌。
不但如此,沙僧更是第一個獲得"金身"的家夥,從此便擁有了如來那般的不滅肉身。可以說,雖然沙和尚現世未能複得卷簾大将之職,但獲得佛門的最高禮遇,進階之路也比任何人都要順暢。想必如來給他這樣一個殊榮級别,也是出于沙和尚堅韌不拔、曆劫不改的品德所賜。
可以說,《西遊記》中的沙僧雖然是一個小配角,卻也是一個了不起的人物。從人生的高峰跌落谷底,再一步步重新振作,最終獲得佛門的最高獎賞,這種曲折經曆足以見證沙僧的不平凡。如來賜予他"金身羅漢"的殊榮,不啻是對沙僧品德的最高肯定。或許正是因為這份"透過歲月的等待",是以雖然當初的承諾稍有出入,沙僧也沒有絲毫抱怨,反而坦然接受。由此可見,忍辱負重、堅韌不拔,終會有被重視的一天。于2023年,或許這就是沙僧身上最可貴的精神了。