對日本戰國曆史有一定了解的朋友們應該知道，“文武之争”是日本很多體量較大的戰國大名都會出現的内部問題，典型例子是豐臣家的“文武之争”。鮮為人知的是，日本“文武之争”由來已久，室町幕府初年也分裂為“文臣派”和“武将派”。這又是怎麼回事呢？本鬼說說一家之言。
建武三年（1336年），足利尊氏攻入京都并另立天皇，建立室町幕府，後醍醐天皇逃往吉野，日本進入兩個天皇并立的南北朝時代。從起兵自立到攻入京都建立室町幕府，足利尊氏花了不到兩年的時間。在日本三大幕府政權中，室町幕府是建立速度最快、過程最順利的。
然而“福兮禍所依”，足利尊氏在建立室町幕府的過程中做出了很多妥協，其中影響較大的妥協有三個：第一，為了對抗南朝天皇的号召力，室町幕府優待北朝，限制武士奪取北朝朝廷的領地；第二，将幕府的中央政務全部交給弟弟足利直義處理；第三，優待地方武士集團。
這三個妥協造成結果是：那些與南朝作戰的室町幕府武将無法得到與戰功相配的賞賜，因為大量利益都被幕府用來優待北朝朝廷和地方勢力了。因為沒有控制最高軍權，是以負責處理幕府中央政務的足利直義基本不參加對南朝的戰争，他自然支援優待朝廷和部分地方勢力。
于是以足利直義為首的幕政集團及其地方支援者便打壓立下軍功的武士，以維持室町幕府對朝廷的優待和自己的權益。足利直義此舉自然引起了軍功武将的強烈不滿，希望借扳倒足利直義來滿足自己的利益需求，其中最不滿的人是幕府第一大将兼幕府執事（管領）高師直。
正因如此，室町幕府分裂為以足利直義為首的“文臣派”和以高師直為首的“武将派”，而室町幕府的征夷大将軍足利尊氏無法真正解決兩派之間的沖突，隻能搞和稀泥式的政治平衡。結果就是“文臣派”和“武将派”的沖突愈演愈烈，最終引發了阻止足利尊氏統一日本的“觀應之亂”。