伊塞克湖，一個充滿傳奇色彩的湖泊，地處東西文明交彙處，絲綢之路北段的必經之地。這個見證了數千年曆史的湖泊也留下了無數古老的痕迹，其中一些已被時間所掩蓋。近些年，伴随着考古工作的展開，令人激動的發現，正在不斷浮出湖面……
一、兩個傳說
關于伊塞克湖（Issyk Kul）有兩個傳說。
第一個傳說是，由于強烈地震，一座城市完全沉入地下，窪地被水填滿。拾柴歸來的姑娘們發現自己的城市已不複存在，于是她們每天都來到湖邊，為逝去的親人哭泣。眼淚流得太多，讓原本的湖水變得苦鹹。
第二個傳說是，一位統治者愛上了一位美麗的姑娘，并強行将她帶入宮中。她無法接受與心愛的牧羊人分離，于是從窗戶跳了下去。與此同時，溪水從山上流下，淹沒了宮殿，在那裡形成了一個湖。
根據曆史資料，伊塞克湖最早出現在公元前二世紀的中國編年史中，當時的名稱是“熱海”。而對該湖泊的研究直到19世紀才開始。
有意思的是，兩則傳說中都提到了“城市”，那麼伊塞克湖所在的地方，曾經真的有過城市、宮殿，甚至是璀璨的文明嗎？
二、考古發現
1937年出生的老先生，今年已經87歲高齡
2006年，吉爾吉斯斯坦科學院副院長 Vladimir Ploskikh（Владимир Плоских） 上司了一項考古研究，在伊塞克湖湖底發現了至少有2500年曆史的古代文明遺迹。
參與湖底探尋的潛水員和考古學家，分别來自吉爾吉斯和俄羅斯。根據他們的發掘，推測這裡曾經有過大型城市遺址。在大約10-15個世紀之前，湖面的水位要比現在低8米，很可能在湖水上漲後，不少遺迹被淹沒了。一個例證就是，湖邊的淺水區還有遠古居民點的遺址。
這次發現包括青銅钺、箭镞、自銳匕首、鐵匠丢棄的物品、鑄造模具和當時的貨币機關——琢面金條。
虛線圈出來的就是 Pontic 文明的大緻範圍
中石器時代至早期青銅時代的歐亞大陸
遊戲中的 Pontic 皇家騎兵團
盡管有關這一文明的資訊還不多，但參與研究的人員聲稱，伊塞克湖可能曾是一個定居區，其規模類似于黑海的龐迪文明（Pontic civilization），甚至當時的埃及文明。
伊塞克湖位于早期草原遊牧民和印度-雅利安（Indo-Aryan）部落的遷徙路線上，不同人種和部落之間的碰撞、交流，肯定是必然。
曆史與東西方文明交彙處的奧秘，再一次變得又撲朔迷離，引人入勝。
三、更多遺迹
之後，科考項目一直在緩慢地推進。2015年，《西伯利亞時報》公布了另一個發現。
報道稱，在湖底23米的地方，發現了可能屬于塞迦人（Saka，起源自伊朗高原的斯基泰人部落。古代著名的遊牧戰士，在中亞大草原上漫遊）的定居點。
不過，2015年的湖底發現與2006年發現的大緻同時期的古代都市遺址，以及2007年伊塞克湖區發現的斯基泰人墳冢是兩回事。這是又一次新的發現。那麼，有可能在相距不大的時期，這裡曾經存在過多個文明互相征服毀滅的曆史嗎？托木斯克國立大學的潛水員說，他們發現了另一個以前不為人知的“古代世界前哨”，以及200件來自這一失落已久的文化的文物。
在湖中發現的一個大陶罐上有一個用亞美尼亞和叙利亞文字書寫的印章，如果得到證明，這就證明了中世紀時這裡曾有一座亞美尼亞修道院的說法。帶領潛水小組的托木斯克潛水“SKAT TSU俱樂部”負責人 Dmitry Gorn 說，“帶有印迹的壺碎片确實獨一無二。專家們正在對碎片上的文字進行鑒定，但這應該是亞美尼亞-叙利亞文字。”
除了殘破的遺迹碎片，伊塞克湖水域還發現了古代亞美尼亞修道院的遺址。據傳說，基督的門徒、使徒馬太（Matthew the Apostle）伊塞克湖是馬太最後的安息之地，他的遺物就在那裡。許多基督教信徒說，使徒馬太的遺骸在意大利的薩萊諾大教堂，那裡供奉着這位聖徒。東正教則有不同的觀點，塔什幹和中亞地區的都主教弗拉基米爾提出了這一觀點。
AI創作的假想圖
他聲稱，聖馬太的遺體在受難而死之後，被他的追随者藏了起來，埋葬在伊塞克湖的海灘上。聖馬太死于叙利亞。他的追随者為了躲避羅馬的迫害，将使徒的遺物帶到了這片土地上。聖物被儲存在伊塞克湖海灘上的一座修道院裡，整個基督教世界都知道這件事。Gorn 還說：“水下考古讓我們發現了一個以前不為人知的塞迦人定居點，在伊塞克湖湖底有明顯的青銅鑄造生産痕迹。考察隊使用液壓泵、金屬探測器和其他裝置進行了發掘。”
古絲綢之路上一段消失的曆史，可能就隐藏在湖中。他說：“我們打撈起了200多件文物，其中主要是陶器碎片、磨刀石、青銅祭祀鐮刀、許多熔渣和鑄造生産的痕迹。”“我們設法找到了一個完整的陶罐，據說屬于薩迦-烏孫（Saka-Usun）文化，很可能用于祭祀，因為它的形狀非常類似于另一個在墓葬遺址附近發現的文物，那件文物是由托木斯克國立大學學生 Artyom Yeremin 發現的。”
阿旃陀石窟（Ajanta Caves）壁畫
《梨俱吠陀》記錄，Indra會在戰鬥前喝下一杯Soma，這讓他擁有力量、警覺、清晰的視野，甚至永生
關于陶罐，也可能與飲酒有關。古希臘史學家希羅多德就曾提到塞迦人飲用索瑪酒（Soma），一種令人陶醉的烈性液體，而這群人就生活在中亞。如果是這樣，中亞地區飲酒史的相關考古内容又将增加新的篇章。四、更多寶藏其實，這并不是第一次針對伊塞克湖區的考古，本地深厚而豐富的曆史遺産，早已聞名世界。1969年，哈薩克考古學家 Kemal Akişev 上司的蘇聯科學家團隊，發現了著名的墓葬群遺址，其中出土了哈薩克“金人”，可追溯到公元前4世紀或3世紀。搜尋“Esik Kurgan/Issyk Kurgan”考古的關鍵詞，可以看到很多令人震驚的發現。
這些薩迦金甲武士，也成為了哈薩克斯坦弘揚國家傳統文化的重要元素，其形象出現在許多郵票和紀念币上。如果感興趣的，可以在阿拉木圖（複制品）或者阿斯塔納（原品）的國家博物館仔細探尋一下。
當我們帶着好奇與疑問的眼光，走向絲綢之路，尋找草原的過去，尋找歐亞大陸曾經的文明故事，也許一切都會變得有趣起來。