據路透社報道，在長達14年的拉鋸戰之後，“維基揭秘”創始人朱利安·阿桑奇（Julian Assange）終于同意認罪，承認違反美國間諜法。根據認罪協定，阿桑奇無需再服刑，即刻獲釋，可在26日傳回澳洲，結束這場漫長的法律曆程。
“朱利安自由了！”
據NPR報道，今年52歲的阿桑奇同意對美國司法部指控他的一項違反美國間諜法的重罪認罪，罪名為“合謀擷取并公開國防資訊”。
起訴書指控，阿桑奇與當時的美軍士兵切爾西·曼甯（Chelsea Manning）共謀，擷取并釋出有關阿富汗和伊拉克戰争的秘密檔案，以及美國敏感的外交電報。檢察官稱，阿桑奇在其網站“維基揭秘”上釋出這些材料時，未能妥善删除敏感資訊，導緻線人和其他人面臨嚴重危險。曼甯于2010年7月因間諜罪被判有期徒刑35年。她在監獄服刑7年後，獲時任美國總統巴拉克·奧巴馬（Barack Obama）減刑，在2017年獲釋。
阿桑奇認罪後，作為交換，美國司法部将尋求判處阿桑奇62個月監禁，這與阿桑奇在倫敦已完成的刑期相等。也就是說，美國司法部将承認阿桑奇已完成服刑，放棄此前對他的引渡要求，準許他傳回原籍國澳洲。按照規定程式，阿桑奇在6月26日上午9時，在太平洋地區美國自治邦北馬裡亞納群島的塞班島聯邦法院出庭并進行重罪答辯，他與美國司法部達成的認罪協定須得到該法院法官準許。
“維基揭秘”在社交媒體平台X釋出的聲明中表示，阿桑奇已于6月23日離開了英國貝爾馬什監獄，然後由英國最高法院準許獲得保釋，并于當天下午登上了一架飛機。聲明稱：“這是全球運動的結果，這場運動的參與者包括草根組織者、新聞自由活動家、立法者、來自不同政治光譜的上司人，乃至聯合國。”
“維基揭秘”在X上釋出的一段視訊顯示，阿桑奇離開英國時穿着藍色襯衫和牛仔褲，他在簽署一份檔案後，登上了一架印有VistaJet包機公司标志的私人飛機。“維基揭秘”的聲明補充道，他将在塞班島聽證會後傳回澳洲。阿桑奇的妻子斯特拉·阿桑奇（Stella Assange）在X上發文：“朱利安自由了！！！！”“言語無法表達我們對你們的無限感激——是的，就是你們，通過多年動員讓這一切成真。”
漫長的司法曆程
自2019年弗吉尼亞州聯邦大陪審團以間諜罪和計算機濫用罪起訴阿桑奇以來，澳洲一直在遊說美國撤銷這一刑事案件。如今，阿桑奇獲釋，可以說是多年來，澳洲政治家跨黨派運動、總理安東尼·阿爾巴尼斯（Anthony Albanese）、部長和議員們多次代表支援者，尤其是阿桑奇家人努力的結果。阿桑奇認罪協定達成的消息傳出後，澳洲一名政府發言人表示：“阿爾巴尼斯總理已經明确表示過，阿桑奇的案件拖得太久了。對他繼續監禁毫無意義。”
阿桑奇的困境被視為阿爾巴尼斯在美國政府面前影響力的考驗。阿爾巴尼斯告訴議會，澳洲駐英國進階專員斯蒂芬·史密斯（Stephen Smith）将陪同阿桑奇一起從倫敦飛回澳洲。但是阿爾巴尼斯也對阿桑奇将經曆的法律程式保持了謹慎的态度。“政府當然知道澳洲公民朱利安·阿桑奇在美國有法律程式安排。雖然事态的發展值得歡迎，但我們認識到這些程式至關重要且非常微妙。”阿爾巴尼斯在議會中說。阿桑奇也得到了包括國際特赦組織和保護記者委員會在内的人權和新聞討論區織的支援。這些組織擔心，起訴阿桑奇違反間諜法案可能會在美國開創指控記者從事國家安全犯罪的先例。阿桑奇與司法系統的互動路徑複雜曲折。在瑞典官員指控他性侵後，阿桑奇在倫敦的厄瓜多大使館躲藏了7年。最終，瑞典警方撤銷了指控。但接下來，英國政府又以違反保釋罪将他拘留。美國政府尋求引渡阿桑奇到美國接受審判。這一過程在法院拖延了多年。阿桑奇的認罪協定事實上避免了定于7月初的引渡談判。
美國總統拜登在今年4月份的一次新聞釋出會就曾暗示，美國當局一直在“考慮”釋放阿桑奇。然而，阿桑奇的認罪協定招緻美國前副總統邁克·彭斯（Mike Pence）的公開批評。彭斯發文稱：“朱利安·阿桑奇在戰争時期危及了美國戰士的生命，應該受到法律的最嚴厲懲罰。拜登政府與阿桑奇的認罪協定是一種司法不公，亵渎了我們武裝部隊軍人及其家屬的服務和犧牲。”
阿桑奇從2012年起在厄瓜多駐英國大使館度過數年，期間一直在為避免被引渡到美國努力。阿桑奇能與美國政府達成認罪協定，也受到了英國工黨籍影子内閣外交事務大臣西蒙·伯明翰（Simon Birmingham）的歡迎。伯明翰在一份聲明中表示：“我們一直認為應該尊重美國和英國的司法系統。我們歡迎阿桑奇先生的認罪決定，結束這一長期紛争。”
iWeekly+阿桑奇“維基揭秘”案始末
自從18年前建立“維基揭秘”以來，朱利安·阿桑奇經曆了法律糾紛、逮捕令、政治庇護、監禁以及被引渡到美國的威脅。iWeekly整理了阿桑奇案主要事件的時間軸。
2003年3月：美國入侵伊拉克。2006年10月：阿桑奇在澳洲創立“維基揭秘”。2010年7月：“維基揭秘”公布近10萬份美國阿富汗戰争相關檔案。2010年8月：瑞典對阿桑奇釋出逮捕令，指控他曾強奸一名女性，性騷擾另一名女性。由于證據不足，強奸指控的逮捕令不久後被撤銷。阿桑奇否認了這些指控。2010年9月：瑞典檢察長重新開啟強奸調查。阿桑奇離開瑞典前往英國。2010年10月：“維基揭秘”公布近40萬份伊拉克戰争相關檔案。2010年11月：瑞典警方對阿桑奇釋出國際逮捕令。2010年12月：阿桑奇在倫敦向警方自首，并在引渡聽證會期間被拘留。2011年2月：英國地方法院裁定阿桑奇應被引渡到瑞典。2012年6月：阿桑奇引渡裁決上訴失敗後，進入厄瓜多大使館尋求庇護。英國警方開始對阿桑奇24小時監視。2012年8月：阿桑奇獲得厄瓜多的政治庇護。2013年7月：切爾西·曼甯因間諜罪獲刑35年。2015年3月：瑞典檢察官要求在厄瓜多大使館對阿桑奇進行問詢。2015年8月：瑞典檢察官因時效問題放棄對阿桑奇的一些指控，但強奸指控仍然有效。2015年10月：倫敦警察結束對厄瓜多大使館的24小時監控，但表示如果阿桑奇離開将會逮捕他。2017年1月：美國前總統奧巴馬特赦切爾西·曼甯2018年9月：厄瓜多與英國合作尋求法律解決方案，以允許阿桑奇離開大使館。2018年10月：阿桑奇要求厄瓜多保障首次授予庇護時許諾的基本權利。2019年4月：厄瓜多政府撤銷對阿桑奇的庇護。倫敦警方逮捕阿桑奇。2019年5月：阿桑奇因2012年逃避保釋被判50周監禁。2019年5月：美國政府起訴阿桑奇，提出18項指控。2019年11月：瑞典檢察官撤銷對強奸案的調查。2020年5月：因新冠大流行，阿桑奇的引渡聽證會被推遲。2020年6月：美國送出新起訴書，指控阿桑奇擷取機密情報。2021年1月：因阿桑奇表現出自殺傾向，英國法官裁定他不能被引渡到美國。2021年7月：英國最高法院準許美國政府上訴阻止引渡的裁決。2021年12月：英國最高法院裁定，美國足以保證阿桑奇被人道對待。2022年3月：英國最高法院拒絕給予阿桑奇對引渡裁決的上訴許可。2022年6月：英國政府下令将阿桑奇引渡到美國。阿桑奇提出上訴。2024年2月：阿桑奇的律師在英國最高法院發起最後的法律努力，試圖阻止引渡。2024年6月：阿桑奇與美國政府達成認罪協定，将被釋放。
新聞來源：路透社、美聯社、NPR、NBC新聞、《華盛頓郵報》、英國《金融時報》、TheConversation，部分圖檔來源網絡iWeekly周末畫報獨家稿件，未經許可，請勿轉載