河流中、稻田裡，有一種面目兇惡的蟲子，不同的地方對它有着不同的叫法，而“水知了”可能就是其中最廣為人知的稱呼。
這種蟲子的學名為“大田鼈”，屬于半翅目、負子蝽科。一般的大田鼈體長在7至9厘米左右，也有一些較大的個體可以長到12厘米。作為一種水生昆蟲，大田鼈的戰鬥實力是非常強悍的，在水中可以說是罕有敵手，不僅常常捕食比自己個頭大的獵物，有時還會獵殺同樣具有攻擊性的蛇，而它們最喜歡的一種食物就是青蛙了。
大田鼈因形似知了，而得到了水知了的稱呼，但它們的習性可與知了大不相同。
通常情況下，大田鼈喜歡靜靜地埋伏在水中，有時還會藏在葉子下掩人耳目，當有獵物出現時，它們會用自己有力的前爪将獵物牢牢地抓住，然後通過嘴巴上的針管來給獵物注射一種分泌物。大田鼈的這種分泌物具有麻醉和腐蝕的作用，注射之後，獵物很快便會失去行動能力，體内的一些器官也會受到腐蝕，一些獵物很快就會死去，即便沒有死去，也絕對沒有逃脫的可能，接下來就是大田鼈慢慢享受美餐的時刻了。
正是因為大田鼈體内的分泌物具有很強的殺傷力，是以對于一些南方的小夥伴來說，這個東西簡直就是童年的噩夢。
如果一不小心在河流中或稻田裡被大田鼈咬傷了，那是非常疼的，而且傷口很難愈合。一般來講，被咬到的地方會出現腫脹，持續時間超過一周，而且因為劇烈的疼痛，連走路也會受到影響，如果對于傷口的護理不加重視，還可能會出現潰爛。據說有些人在被大田鼈咬過一次之後，每次進入河流田地都會小心翼翼，經年累月，心理陰影都難以徹底消除。
人們讨厭大田鼈，不僅是因為它樣貌醜陋、可能咬人，還有一點原因很重要，它是農田害蟲。
大田鼈本身并不會毀壞農田，但它最喜歡的食物卻是青蛙。衆所周知，青蛙是稻田的天然衛士，對很多農田害蟲都有抑制作用，如果大田鼈的數量多了，青蛙的數量就會急劇減少，于是農田也就很容易遭受蟲害的侵襲。是以當人們發現大田鼈時，要麼抓上來殺死，要麼就會撿回家吃掉。大田鼈可以吃嗎？可以，而且據說味道還不錯。
一些吃過大田鼈的人表示，這種昆蟲的味道十分鮮美，而且肉也很多，就是給隻螃蟹都不換。
這話說得還真是沒錯，因為現在一隻螃蟹還真未必能換得了一隻大田鼈，因為市場上一隻大田鼈的價格已經漲到了二、三十塊錢一隻，而且還不是很容易買到。為什麼這種蟲子這麼值錢？很可能與數量的迅速減少有關。前面說過了，因為大田鼈屬于稻田害蟲，是以會遭到人為的捕殺。此外，這種昆蟲雖然看起來面目兇惡，但對于生活環境的要求還是蠻高的，如果一個地區的水質、環境等難以達到大田鼈的需求，它們便難以存活，是以現在河流、稻田中的大田鼈數量已經比幾十年前少了很多。
不過大田鼈現在已經可以進行人工養殖了，而且為了讓它們的銷路更好，還給它們起了一個富有詩意的名字，名為“桂花蟬”。
養殖的桂花蟬既可以用于觀賞，也可以作為食物端上餐桌，而随着養殖桂花蟬的興起，烹饪方法也逐漸多樣化。不過也有人覺得桂花蟬的味道有些奇怪，難以适應，看來到底好不好吃，還是得親身試過才知道。