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趙匡胤建立宋朝後，一日經過功臣閣，風吹起帳幔，露出一張畫像，趙匡胤立刻整衣向畫像行禮。周圍的侍臣感到不解，因為畫像上的人隻是一位前朝的大臣，何以勞動當今聖上向他行禮？趙匡胤對此倒是直言不諱：如果這個人還在，我穿不上這件黃袍！
趙匡胤如此敬畏的人名叫王樸。
1．
王樸是山東東平人，後漢的進士，一開始投靠在樞密使楊邠的麾下做校書郎。這樣的聰明人對形勢看的都很準，後漢高祖劉知遠去世後，王樸敏銳地看出後漢将相失和是亡國之患，于是很快就離開了楊邠，回到了山東的老家。
後來漢隐帝果然聽從文官的建議，一舉将楊邠、史弘肇等武将全部誅滅，王樸因為離開的早，得以幸免于難。
後周建立之後，朝廷重新征召王樸為官，正好後周世宗柴榮鎮守澶州，王樸被派去做他的掌書記，兩人由此開啟十餘年的君臣故事。
柴榮是個勵精圖治的君王，一上台就廣開言路，鼓勵大臣們就後周接下來的國策提建議。王樸此時已任比部郎中，也應诏上了一篇平邊策。這道平邊策不僅得到了柴榮的全盤采納，也成為後來宋統一全國的路線圖。
這道平邊策的要點有三條：
第一，反思後唐、後晉、後漢等滅亡的原因，勵精圖治，勤政愛民，待國力大增之時，其他小國自然不戰而降。
第二，統一華夏之道，應該先難後易，南唐地域廣闊，可突破點很多，最容易拿下。北漢地少人窮，必然拼到魚死網破，是以最不容易打，應該放在最後。
第三，具體到戰術而言，南唐江北的淮河流域無險可守，可以優先拿下，采用切香腸的戰術，隔三岔五襲擾一下，如果南唐派兵救援，可以讓他們疲于奔命，勞民傷财。如果不救，則可以乘機蠶食領土。
這一戰略與柴榮自己的想法非常契合，與朝野上下占多數的休養生息、不要輕啟戰端的觀點形成鮮明對比，柴榮更加欣賞王樸，決定委以重任。很快，就任命他為左谏議大夫、知開封府事。不久，再遷左散騎常侍，充端明殿學士。
2．
王樸的厲害還不僅僅在于戰略能力，他幾乎是個全才。
顯德二年（公元955年），柴榮讓王樸“校定大曆，乃削去近世符天流俗不經之學，設通、經、統三法，以歲軌離交朔望周變率策之數，步日月五星，為欽天曆。”這套曆法也是兩宋一直實行的曆法。古代能編訂曆法的人，妥妥得算是理科生，必須對天文、數學都有一定的研究才行。
顯德六年（公元959年），柴榮又讓王樸整肅音樂規範：“又诏樸考正雅樂。樸以謂十二律管互吹，難得其真，乃依京房為律準，以九尺之弦十三，依管長短寸分設柱，用七聲為均，樂成而和。”我不太懂古音樂，但從這番描述看，似乎可能确定了樂譜的表述方式和音準。無論如何，這也展現出了他在音樂方面也是有相當造詣的。
王樸并非武将出身，擔任樞密使時，像趙匡胤這樣的大将對他都非常敬畏，一方面是柴榮确實信賴他，諸将不敢得罪。另一方面則是由于他性格非常剛烈，眼裡揉不得沙子。
柴榮攻略攻取淮南時，讓王樸留守汴京。當時因為街巷狹窄，照例要拓寬。王樸不滿負責城市治理的廂校行動遲緩，在大街上鞭打了數十下，那人憤憤不平地歎息說：“我是宣補廂虞候（候補城管負責人），怎能就這樣被處刑！”王樸聽到後，命立刻令左右将其擒拿處死。柴榮聽說後，笑着對近臣說：“這是個大愚人，敢在王樸面前誇耀自己是宣補廂虞候，該死啊。”可見王樸的剛直已然深入人心。
顯德六年，王樸在巡視完黃河堤防回京的路上，路過退休在家的老丞相李谷的府邸，順道探望，結果在席間突然暴斃而亡。從現代的角度看，王樸可能是突發心髒病或者腦溢血而亡。但時人卻有着很多神秘主義的解讀，其中之一就是王樸“洩露天機”。
3．
據《默記》記載，柴榮伐契丹前，有一天王樸谒見，長籲短歎，說馬上要有災禍了。搞得柴榮莫名其妙。王樸說，我看天象有大變化，不可不向你彙報。柴榮繼續問怎麼了？王樸說，這事關系江山社稷，我也會先一步遭報應，今天晚上陛下可以親自去看。
當天夜裡，王樸陪柴榮微服出行，在五丈河畔待到半夜，問柴榮看沒看見一對岸那個像燈一樣的東西。柴榮一看确實有一盞燈一樣的東西，慢慢向他們靠近，到很近的地方時看起來大如車輪，中間有一個三歲左右的小孩。王樸說陛下快拜一拜，于是柴榮下拜，這這盞大燈又飄飄忽忽地消失不見了。此事過後沒多久，王樸就暴病而亡，柴榮沒多久後也在伐契丹途中病亡。
這件事的描述沒頭沒尾，也沒看出來有什麼天機被洩露。根據宋人解讀，大概的意思是，這個大燈暗喻着宋朝的火德，意味着後周即将滅亡，宋朝當立。這個說法聽起來更像是後世宋人的附會，但把這件事情扣在王樸的頭上，展現出王樸确實已經“近乎妖”的名聲，以及柴榮确實對王樸有超出正常君臣關系的信任。