随着選秀大會和自由球員市場的臨近，各支NBA球隊已經不僅僅是停留在交易談判的階段了，不少球隊已經加速了談判的程序，甚至有些球隊之間已經達成了協定，完成了交易。作為一支逐漸崛起的球隊，休斯頓火箭重新回到了競争行列，回到了大衆的視線。但很明顯，他們并不滿足于此，對于火箭而言，下賽季他們想要有所進步，闖進附加賽已經成了必然的選項，否則他們稱不上進步。在這種前提條件下，火箭總經理斯通在這個休賽期仍有很多工作要做。交易達成，再見火箭，斯通心儀之人被搶走，休城把目标放得更加遠大。
在進入選秀大會之前，NBA聯盟當中發生了一筆在一定程度上能夠改變東區聯盟格局的交易。尼克斯和籃網之間完成了有關于布裡奇斯的交易，具體為尼克斯送出博揚博格丹諾維奇、5個未來首輪選秀權、1個選秀權互換，以及1個未來次輪選秀權，他們從籃網梭哈換來了米卡爾布裡奇斯。這筆交易相當于是尼克斯基本是用他們未來所有能用作交易的首輪選秀權，豪賭了布裡奇斯，他們渴望在下賽季沖出東部，沖擊總冠軍獎杯。而這筆交易，也讓火箭受到了不小的影響。
球迷們應該都清楚，火箭是最早一支渴望得到布裡奇斯的球隊，他們在過去這個賽季的交易截止日一度用以傑倫格林為核心，搭上一堆此前在哈登交易當中得到的籃網首輪選秀權，去換取布裡奇斯。即便是進入了休賽期，火箭對于布裡奇斯的興趣依舊是真實存在的。而這筆交易達成之後，火箭也算是徹底和布裡奇斯無緣了，這看起來對火箭是比較遺憾的事情。不過，從尼克斯得到布裡奇斯的籌碼，以及火箭的後續動作可以看出，以斯通為首的火箭高層，他們的野心非常大。
首先，斯通肯定感受到了目前交易市場上的殘酷。除了入選過一次最佳防守陣容第一陣容，以及有過一次周最佳的頭銜之外，已經27歲的布裡奇斯，他的整個職業生涯再也沒有其他任何榮譽了。而就是這麼一名榮譽平平，年紀也不小，上限一眼望到頭的球員，居然換了5個首輪選秀權，這絕對是非常離譜的籌碼。說難聽點，别說布裡奇斯在籃網沒證明自己的帶隊能力，他甚至在星光暗淡的東部連全明星陣容都沒有擠進。可這樣的球員确實為籃網換回了5個首輪選秀權，這筆交易一方面讓人感覺很誇張，另一方面也說明了在現有的勞資協定下，想要完成大交易的難度比以往都更難了。
在這種前提下，斯通并沒有選擇坐以待斃，他同樣聯系了籃網，用25、26年的一個首輪簽互換和一個首輪簽（2個都是哈登交易當中火箭從籃網得到的），從籃網換來了兩個首輪選秀權以及兩個首輪互換的權力。這筆交易，火箭2換4賺大了，一方面籃網明顯是準備擺爛了，他們要回了自己的25、26年首輪簽，下賽季估計就是一直輸球的狀态，而火箭抓住了這個機會，他們換來的2個首輪選秀權和2個首輪互換的權力，其中一大半都是太陽的。
根據報道稱，火箭已經把目光放到了杜蘭特的身上，一旦太陽撐不下去，打算兜售核心球員的話，火箭甚至有不小的機會得到布克。看得出來，斯通在下一盤很大的棋，太陽的情況大家也都知道，他們陣容老邁且畸形，薪資狀況糟糕，補強籌碼幾乎沒有，說難聽點重建對他們而言就是時間問題。火箭很早就開始籌備了，他們在過去這個賽季就嘗試過和籃網談判，希望用手中的籃網簽，換籃網在杜蘭特交易當中得到的太陽簽。
斯通的布局和反應确實讓人佩服，既然得到任何一名能力不錯的球員都需要付出大量的籌碼，那他們何不幹脆直接去換真正的頂級巨星？與此同時，火箭也沒有在太陽這一棵樹上吊死，他們也有意類似巴特雷這種類型的球員。即便是換不來杜蘭特、布克這樣的球員，火箭選秀權以少換多，這也可以幫助他們提升在未來做交易時的籌碼。總之，從火箭的運作來看，他們不僅僅不滿足于成為西部的攪局者，他們也不滿足于隻競争季後賽席位，總冠軍才是火箭的最終目标。