稍早前，世預賽亞洲區18強賽分組抽簽結束，國足被分在了C組，同組的對手分别是日本、澳洲、沙特、巴林、印尼。由于國足屬于第5檔球隊，是以不管是分到哪個組，情況都差不多。一定會有2支實力明顯高出一籌的球隊，剩餘的4支球隊争奪另外2個晉級第4階段的名額。那麼從國足的分組來看，簽運算是中等。
首先日本毫無疑問就是直接晉級的頭号大熱門。從球員的配置與實力來看，日本就是目前亞洲的一哥，排名在南韓之上。多名球員效力于歐洲五大聯賽，而且是主力的級别。在此前的第2階段小組賽中，日本隊6戰全勝，打進24球0失球，展現出了無敵的姿态。也就是說國足抽中了幾乎不可能戰勝的對手，但反過來說這也是有利的。因為日本強是公認的，對誰都一樣。國足無法戰勝，其他球隊也很難在日本身上拿分。
除了日本之外，澳洲無疑是另一支前2的大熱門。澳洲在此前的第2階段小組賽同樣6戰全勝，打進22球0失球。雖然澳洲足球的實力已經有所下滑，但放在亞洲範圍内還是屬于前5的存在。如果沒有意外，日本與澳洲将攜手晉級世界杯，唯一的懸念是前2的順序而已。
根據規則，每個小組的第3與第4名将進入第4階段。之後6支球隊将分成2組，每組3隊，小組頭名直接晉級世界杯，排名第2的球隊将進行附加賽，争奪參加洲際附加賽的資格。是以，國足最現實的目标就是争奪第3與第4的排名。從剩餘的3個對手來看，沙特與印尼無疑更被看好。
作為亞洲足球傳統強國，沙特目前世界排名第56位，全隊總身價高達3090萬歐元。這些年沙特大力投資足球，吸引了一大批歐洲球星來投，讓聯賽整體水準明顯提升。沙特具備沖擊前2的實力，最低也不會掉出前4。
印尼近年來大力歸化荷蘭球員，半年的時間歸化了11名國腳，是以印尼也被稱為“荷蘭三隊”。在第2階段小組賽中，印尼也嘗到了歸化的甜頭。世界排名第134位，卻以6戰3勝1平2負積10分從F組突圍，昂首挺進18強賽。曆史上國足與印尼有過13次交手，9勝3平1負占據上風，唯一一次失利還是在67年前，打進30球僅丢9球。但如今的印尼已不是當年的吳下阿蒙了，一衆歸化國腳讓整體實力取得了飛躍。在C組，印尼完全有能力争奪前4的排名。
最後就是巴林了，國足與巴林一共有過7次交鋒，3勝4平保持不敗，打進14球丢8球。但最近4次交鋒全部打平，上一次取勝還是1994年。隻能說對手都在變強，而國足逆水行舟，不進則退。看到這樣的分組形勢，很多球迷已經開始悲觀地喊出：“結束了”。但還是那句話，國足最現實的目标就是争一下第4，争取進入第4階段，更高的目标就不現實了。