1937年，抗日戰争全面爆發，在國家危急存亡的時刻，很多有志青年放棄了自己的學業或者事業，投身抗日救國的時代号召當中，在這些進步青年中，有熱血男兒，也有巾帼不讓須眉的女子，比如今天我們要說的陳慕華，就是其中的典型代表。
陳慕華出生于1921年，浙江省青田縣人，早年時期，陳慕華接受了良好的基礎教育，也是伴随着讀書的增多，她的思想有了很大的變化，并開始關心國家的前途與命運，渴望國家強大起來。1937年，抗日戰争的全面爆發更加激發了陳慕華的愛國熱情，她渴望拿起武器，走上救國救民的革命道路。
1938年，陳慕華前往革命聖地延安，進入抗日軍政大學第四期學習，當時女學員一般被配置設定到後方，從事醫療衛生、通訊等方面的工作，但陳慕華渴望到前線戰鬥，她聯合其他幾位抗大女學員給毛主席寫信，希望能進入參謀訓練隊學習，将來從事參謀工作。
陳慕華也如願以償地進入參謀訓練隊，畢業後進入抗大三分校訓練部擔任軍事教員，後續又擔任了八路軍陝甘甯留守兵團警備五團司令部參謀、兵團司令部教育科參謀等職務，在後方積極出謀劃策，為抗戰的勝利貢獻了一份自己的力量。
抗日戰争勝利後，陳慕華被派到東北工作，擔任了東北鐵路總局機關政治協理員、穆棱煤礦工會特派員、東北鐵路保育院院長等職務。任職期間，她廣泛宣傳我黨的各項方針政策，積極支援前線，培養基層幹部，為解放東北作出了積極的貢獻。
新中國成立後，陳慕華擔任了東北鐵路政治部宣傳組組長等職務，支援了抗美援朝，尤其是在後勤運輸方面，為抗美援朝建立鋼鐵運輸線作出了巨大的貢獻。1953年，她被調到鐵道部，繼續從事宣傳工作。任職期間，陳慕華參與上司了鎮反、三反五反等社會主義改造工作，鞏固了新生的政權。
1954年之後，陳慕華又陸續前往國家計委、對外經濟聯絡總局等部門工作，繼續投身新中國的各項建設。1966年，十年浩劫開始之後，陳慕華也受到了沖擊，身心受到極大的迫害。1971年，在主席與總理的保護下，陳慕華重新複出，也是這一年，50歲的陳慕華被越級提拔，由一名副局級幹部被越級提拔為對外經濟聯絡部副部長，成為一名副部級幹部。
1976年，粉碎“四人幫”之後，55歲的陳慕華繼續受到重用，并擔任對外經濟聯絡部部長，成為一名正部級幹部。1977年，在十一屆一中全會上，56歲的陳慕華進入政治局，成為一名副國級幹部。一年後，57歲的陳慕華擔任了副總理一職，同時，她也是新中國的第二位女副總理。
擔任副總理期間，陳慕華積極推動對外承包工程、勞務輸出、合作租賃和對外投資辦廠等多種形式的對外經濟合作交流，開拓了大陸對外經濟技術合作的業務領域，在對外貿易、對外援助、對外經濟技術合作和外國投資管理等方面做了大量卓有成效的工作，為大陸的改革開放事業作出了巨大的貢獻。
此後陳慕華又擔任了全國人大常委會副委員長以及全國婦聯主席等職務，繼續為大陸改革開放時期的經濟建設以及婦女、兒童工作建言獻策，做力所能及的工作。晚年的陳慕華主要生活在北京，于2011年因病去世，享年90歲。