中原標準時間6月27日，世預賽亞洲區18強賽分組抽簽結果正式揭曉。最終，中國男足與日本、澳洲、沙特阿拉伯、巴林、印度尼西亞等5隊同組。
原本位列第5檔的國足，分入“死亡之組”的機率就相當大。但誰曾料到，國足卻如此不走運。第1檔抽到了亞洲第1日本隊，第2檔則是最克制國足的澳洲，第3檔的沙特也是亞洲傳統強隊。第6檔國足又抽到了最不願意碰到的擁有諸多歸化球員、近些年實力飛漲的印尼隊。可以說，國足除了第4檔避開了阿聯酋，抽到巴林算是比較幸運之外，其他檔都遇到了最強的對手。
而更令中國男足感到郁悶的是，賽程安排方面也是相當不利。按照原定的賽程安排，國足将在前3輪，與日本、沙特和澳洲交手。稍有不慎就是3連敗開局。隻有打沙特是在主場進行，這也是國足唯一有機會避免輸球的場次。
本次18強賽，中國男足作為第5檔球隊，要想獲得小組賽前2名直接晉級世界杯，難度無疑相當大。國足更為現實的目标還是争取獲得小組前4名，進而獲得下一階段附加賽的參賽資格。
然而在抽簽結果揭曉後，諸多媒體人紛紛看衰，名記馬德興都忍不住哀歎不墊底就好：“保六争五！國足最現實的目标！”肖赧也吐槽道：“相對來說，真算不上好簽啊！沒法說了！”苗原也無奈暗示國足又被亞足聯針對：“除了巴林，每個檔最強的球隊都給了中國，亞足聯太會了！”徐澤鑫也直言：“國足這簽運，做夢都能哭醒。看完這簽，感覺争四希望不大，争取不墊底才比較實際。