周根發是江西省宜春市豐城曲江鎮傑路村委會坑塘村人，原本有一個幸福的一家四口，卻因自己的一次沖動，不僅搞丢了妻子，遭受了20多年的牢獄之災，還在出獄時走上了漫漫尋子之路。
那麼這一切到底怎麼回事呢，在周根發的妻子身上又發生了什麼呢？
打工
周根發出生農村，是地道地道的鄉下娃，雖沒讀過書但為人老實肯幹，也正因為如此，他後來的妻子吳文才心甘情願嫁給了這個窮小子，看上的就是他的踏實顧家。
二人結婚後，丈夫辛勤勞作、妻子賢良淑德，周根發和吳文夫唱婦随，非常的恩愛，雖說日子苦了些，但好在二人能夠在平淡的生活中互相扶持、鼓勵。1991年，吳文為周根發生下了第一個兒子，取名周正元。
在傳統的農村周根發算是完成了傳宗接代的大事，一家人都沉浸在喜悅之中。
正所謂好事成雙，吳文隔年又為周根發生下了第二個兒子，取名周珊元，兩個孩子的來到，使這個小家庭充滿了歡聲笑語，可沒過多久夫妻二人就有些犯愁了，畢竟家裡不富裕，兩個兒子的到來使家裡的開銷明顯變大，而想到将來二人更是愁眉不展，從上學到考大學、再到娶妻生子，他們這兩個兒子可是兩個漏錢罐，不知道要投入多少，于是夫妻二人有了打工攢錢的想法。
由于孩子太小，吳文隻能先在家帶孩子，周根發則成為了一名煤礦勞工，從此每日裡昏天黑地、起早貪黑為了兩個兒子的将來拼命。這一切妻子吳文看在眼裡疼在心裡，但她卻幫不上忙，于是她在心裡暗暗發誓等孩子在長大些，她就把孩子交給父母，她去縣城裡打工，替丈夫分擔壓力。
屈辱
就這樣又過了幾年，孩子們漸漸長大，也不用母親整日裡陪在身邊了，于是吳文就去縣城裡找了個保姆的工作，管吃管住還有錢拿，吳文心裡美滋滋的，她終于也可以掙錢了，她終于可以幫老公扛起這個家了。
但她卻不知道的是這正是噩夢開始的地方。
起初在雇主家裡一切看似風平浪靜，但事實上她早已成為了待宰的羔羊，于是在一個夜黑風高的晚上，雇主邪惡的雙手摸上了她的床，反抗、掙紮、痛苦、無力，就這樣她被雇主強暴了。
事情發生後，作為一個農村婦女吳文不知所措，更是在雇主的威逼利誘下，她壓根沒勇氣報警，而這些唯一能訴說的就是她的丈夫，10餘天後她回到了農村老家，将她被雇主強暴的事告訴了丈夫。
丈夫聽了妻子的哭訴後雖怒不可遏，但自小老實聽話的周根發卻不想把事情鬧大，他覺得這太不光彩了，如果讓左鄰右舍的人知道了，他男人的尊嚴和妻子的貞潔将蕩然無存，他和妻子以後都擡不起頭做人，于是他選擇忍了。
調戲、殺人
原本事情到此一切都該結束了，雖不是最美的結局，但也相安無事。可在一個月後妻子吳文卻查出了性病，這次丈夫周根發忍無可忍，他決定帶着妻子去找對方讨要說法，想要和對方私了，走時他還特意帶上了家裡的梭镖頭，他覺得害人之心不可有，防人之心不可無，帶着它可以防身。
周根發原是想和對方私了，但讓他沒想到的是，對方竟欺他軟弱，不僅言語嚣張還當着他的面輕薄他的妻子吳文，正所謂秀才遇上兵有理說不清，周根發情急之下拿起了他的梭镖頭，他心想是你欺人太甚，那就怪不得我了，于是在撕扯中，周根發失手将對方放倒，鮮血瞬間染紅了地闆，自小連雞都不敢殺的周根發吓破了膽子，愣在了那裡，而他的妻子吳文看見出了人命，驚叫着逃跑了，而這一跑就再也沒回來。
事實上此時這名雇主還活着，如果及時送去醫院說不定還能救過來，但周根發哪裡顧得上那麼多，妻子的驚叫聲驚醒了他，他也跟着妻子跑了出去，他原本是跟在妻子後面，可是跑着跑着妻子就不見了。
第二天周根發在礦場被逮捕。
1997年7月，周根發因涉嫌故意殺人罪被判死緩，在法庭上他和兩個兒子抱頭痛哭，他悔恨因自己一時的沖動徹底毀了這個家，以後他的兩個孩子将無父無母、無依無靠。
這年周根發26歲。
尋親
周根發進監獄後，他的兩個孩子被嶽父嶽母送到了周根發三個哥哥的家裡寄養，可讓人想不到的是，僅僅過去了四個月，他的兩個孩子就失蹤了。
周根發是在2001年才從來探監的嶽母嘴裡知道這件事的，為此他還特意給三個哥哥寫去信，但卻始終沒有收到回複，周根發心裡忐忑不安，他知道肯定出事了，自從進監獄後兩個孩子就是他唯一的寄托，他希望能好好表現早點見到孩子。
現在孩子沒了，他焦急不已，日夜難眠，更加希望早點走出監獄，去尋找那幾十年未見的孩子。從2003年至2018年，周根發先後獲得5次減刑機會，直至2020年3月重獲自由。
20多年的監獄生活早已磨平了周根發的棱角，他也不再是曾經的壯小夥。
他出獄後沒有責怪任何人，他覺得一切都是自己的錯，但孩子沒錯，他要找到他的兒子，不惜一切代價。可僅憑他一個人的力量猶如大海撈針，那種無力感幾乎讓他絕望，這時候朋友建議他可以在網上發尋人啟事，讓網友們幫助他，機會能大些，于是他便将自己的故事發到了網上。
周根發的故事在網上發表沒多久，就引起了江西省南昌市警察局刑事偵查支隊民警楊敏的注意，在向周根生詳細的了解了事情的始末後，他決定幫助這位無助的父親。
經上級上司準許後，楊敏通過DNA比對，在全國的資料庫裡搜尋，很快就有了結果，山東臨沂的一名男子符合标準，而且年齡也相差無幾。
楊敏很快聯系到了這名叫張翔的男子，最終經過第二次DNA比對，确定張翔就是周根發的二兒子周珊元，2022年春節，周根生在公安民警的安排下來到山東臨沂，與闊别20多年的兒子再次見面，父子二人相擁而泣，此時所有的痛苦、不甘都化作雲煙，隻剩下感恩與感動。