多少年來，國足打國際重大賽事，跟誰分在一組，都是“死亡之組”。2024年亞洲杯，跟卡達、塔吉克斯坦、黎巴嫩分在一組，本以為是“上上簽”，結果一場球沒赢，一球沒進，創造了亞洲杯國足隊史最差紀錄。如今，18強賽抽簽結果出爐，考驗更嚴峻，日本、澳洲、沙特，我們計劃拿幾分？抗衡不也要硬拼。
按規則，世預賽亞洲區18強賽分3組，每組６隊打主客場。3個小組前兩名直接晉級世界杯。每組第五、第六淘汰，第三、第四共６支球隊将進入到下一階段，重新抽簽分兩組，争奪最後2.5張世界杯門票。國足需要拿下第四檔的巴林隊、第六檔的印尼隊，最好能雙殺他們，這樣最次也能以小組第四的成績打下一階段。
日本隊、澳洲、沙特隊分别處于第一、第二、第三檔，他們競争前兩名，肯定拼得天昏地暗，國足打他們，基本上應該以穩固防守為主，争取少輸，甚至打平。這樣在跟巴林隊、印尼隊“算小分”時，會有微弱的優勢。上屆12強賽，國足曾與日本、澳洲隊和沙特隊同組，跟他們交鋒的戰績為2平4負，拿到2分。
這個簽抽的，确實很臭！同組巴林、印尼隊，倒是認為跟國足同組很幸運，将全力争取第四。重新看看分組情況，如果國足抽到A組，頂替第五檔的吉爾吉斯斯坦，同組對手是伊朗隊、卡達、烏茲别克斯坦、阿聯酋、北韓，出線形勢會更不利！因為伊、卡、烏踢不過，阿聯酋、北韓也不好惹，更有死亡的味道。
最好的簽是B組，但是命運如此安排，國足隻能接受挑戰。C組強弱分明，國足想跻身小組前四，必須有政策，輸給前三檔的球隊即使輸球，也不能失去信心，列印尼隊和巴林，全隊必須打上雞血，那才是不可能輸的比。既然全國球迷都寬容地認為，18強賽就是當作世界杯看了，國家隊踢出内容，拼出精氣神來，就可以了！
伊萬說，對現在的中國隊而言，跟哪支球隊同組其實都不重要，最關鍵是自信。沒錯。伊萬最令球迷期待的是，善用歸化球員，願意提拔新國腳。楊澤翔、徐皓陽、拜合拉木、王振澳、謝文能等人在36強賽最後兩輪，令人印象深刻。既然上老油條赢不了，18強賽除了武磊、王大雷等幾個主力之外，不如大打青春風暴吧！
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