争冠機率為0？送走替補核心，主力難留+2億續約，掘金将成下個雄鹿
2023~24賽季的NBA落下帷幕，丹佛掘金卻可能掉出未來的争冠隊伍。
幾則消息：第一，掘金正在和穆雷商讨一份四年總價值超2億美元的頂薪續約合同。
第二，掘金将雷吉-傑克遜以及多個次輪選秀權送到黃蜂，以此清理薪資空間障礙。
第三，掘金首發得分後衛波普選擇跳出合同成為自由球員。
根據市場的回報，以魔術為主的多支球隊均有能力為波普提供一份年薪超2,000萬美元的合同，這大大超出掘金的可提供範圍。
這三則消息聯系到一起時我們不禁感慨：作為小球市的掘金恐怕沒有争冠的可能了。
奪冠後實力下滑，錯失衛冕機會
丹佛掘金是一支實力非常出色的球隊。自2014年選中約基奇後他們每年都在進步，終于在去年突破奪得隊史第1個總冠軍獎杯。
掘金的成功離不開約基奇的基石作用，更為重要的是去年掘金陣容非常完善。他們擁有全聯盟最強的首發5人組，替補席也擁有布朗、格林這樣的頂級悍将。
不過，籃球歸根結底是團隊運動。縱然約基奇是當今籃壇實力最強的球員，可依然雙拳難敵四手。
今年季後賽掘金實力明顯下滑，尤其是替補席。西部決賽掘金被森林狼4:3逆轉淘汰，無緣衛冕。
如果掘金全員健康，并進行适當的引援，不說是聯盟最強争冠球隊，至少是前三水準。
但是，小球市的通病限制掘金上限。比如2021年奪冠的雄鹿，近幾年競争力下滑，薪資空間不足，流失多個重要球員。
掘金也沒能幸免，布朗和格林離開後更大的危機依然襲來。
核心輪換的去留問題
今年正常賽，掘金得分後衛波普場均資料達到10.1分，2.4籃闆2.4助攻。投籃命中率達到40.6%，場均三分命中個數接近2個。且命中率高達40.6%。
雖然波普季後賽發揮略有下滑，但依然無法掩飾其出色表現。
波普是當今聯盟頂級的3d型球員。不占球權，空間牽制力強，防守端兢兢業業，能大大提升球隊的外線防守水準，是任何争冠球隊都稀缺的資源。
掘金本不是防守能力強的球隊，一旦缺少波普，無疑會加大穆雷的防守壓力，内線的約基奇也會被更多暴露在對手的進攻下。
雖然掘金替補布勞恩有媲美波普的防守實力，可這位球員過于年輕，缺少穩定的射手，在場必然拖累空間。
穆雷的合同給還是不給？
其次是穆雷，穆雷的問題影響更大。因為他關乎掘金未來。
今年季後賽穆雷打出生涯最差表現，不論場均得分，他的投籃命中率剛剛達到四成，三分命中率不足30%，相較生涯平均水準均有大幅度下滑。
尤其是面對森林狼的西部半決賽，穆雷隻打了一場好球。首輪面對西決老對手湖人，穆雷也一直在找狀态投籃，命中率甚至隻有三成。
在人們的認知中穆雷是典型的季後賽球星，關鍵戰往往值得信賴。
穆雷今年季後賽表現糟糕，球隊止步次輪穆雷要負不小的責任。
自2020~21賽季受大傷後，穆雷變成玻璃體質，幾乎每一年都會缺席20~30場比賽，給這樣一位球員年薪超5,000萬的合同是否合适？
最後則是雷吉-傑克遜，傑克遜在過去一年是球隊闆凳席第一得分手，場均得分接近11分。
身為老将的傑克遜雖說實力不能和以前相提并論，但比賽經驗豐富，持球進攻能力強，能大大豐富掘金替補席的戰術和威力。正常賽仍值得重用。
掘金送走傑克遜和多個選秀權，卻沒有換來任何有價值的資源。而且傑克遜的合同并不算大，就算送走也不能緩解掘金臃腫的薪資空間，可謂治标不治本。
此外，掘金能否在自由市場上找到一個合格的替補控球後衛？這也是不小的難題。
掘金現在有點四面楚歌的味道，西部的競争日益激烈，可他們遲遲不能補強陣容，反而要面對嚴重的人員流失。
本質上，是約基奇實力過強導緻管理層高估球隊的未來發展。小波特和穆雷的大合同可能會壓垮掘金的生命線，他們将沒有任何交易或調整的空間。
約基奇正值巅峰。如果浪費了他的巅峰期，掘金未來将再無争冠可能。
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