目前，美國和日本的探測器均已實作在小行星上的登陸和采樣。
而近些年随着中國航天實力穩步提升，大陸也規劃了小行星采樣任務，計劃在2025年發射天問2号探測器，對近地小行星2016HO3進行探索和采樣。從探測器抵達小行星，到樣品傳回地球，整個過程大約要耗時三年。而在這之後，大陸的天問2号還将花費大約七年時間，抵達火星與木星之間的小行星帶，對其内主帶彗星133P進行探測。
在天問2号發射前，讓我們回顧一下美國和日本的小行星探測史。
登陸小行星，美國是先驅。早在1996年，美國便發射了一艘名叫“舒梅克”号的探測器，該探測器于2001年2月12日成功着陸愛神星，成為了人類有史以來第一艘成功環繞和登陸小行星的探測器。愛神星是第二大的近地小行星，僅次于甘尼米德。
2016年，美國又發射了第2艘小行星探測器“奧西裡斯-REx”，該探測器于2018年12月進入環“貝努”小行星軌道，在經曆近兩年的繞飛，2020年10月該探測器成功對該小行星實作采樣，2023年9月傳回艙成功将樣本帶回地球。
不過該探測器的任務還未結束，在結束對貝努小行星的探測和采樣任務後，其還計劃于2029年與近地小行星“阿波菲斯”相遇，對其進行探測。
日本則已經完成兩次小行星采樣。
第1次是2003年發射的隼鳥号探測器，盡管隼鳥号在前往小行星的過程中遭遇了一些困難，包括太陽能電池闆故障、燃料洩漏、通信問題等，但它最終仍然于2005年成功地降落在小行星“糸川”上，并進行了采樣。2010年，該探測器攜帶樣本于成功傳回地球。
第2次是2014年發射的隼鳥2号探測器，其于2018年6月抵達小行星“龍宮”，後成功地進行了兩次着陸采樣，第一次采樣于2019年2月進行，第二次采樣于同年7月完成。在采樣過程中，隼鳥2号還使用了撞擊器在小行星表面制造了一個撞擊坑，以擷取更深層次的樣本。2020年12月，隼鳥2号在地球附近和攜帶樣品的回收艙分離，回收艙成功降落在澳洲南部沙漠地帶。
對于日本來說，隼鳥2号相比隼鳥1号有巨大的提升。隼鳥2号在釋放回收艙後還在繼續其小行星探測之旅，預計将在2031年左右抵達編号為1998 KY26的小行星，進行不采樣探測。
毋庸置疑，美國仍然是世界頭号航天強國，雖然中國與他的差距在逐漸縮小，但美國在許多領域仍然保持着一定的曆史先入優勢。
而日本的技術積累也不容小觑，1970 年便将該國第一顆衛星“大隅”1号送入預定軌道，成為當時繼蘇聯、美國、法國後，全球第四個掌握人造衛星技術的國家。1993 年還成為繼美蘇之後世界第三個探測月球的國家。隻是進入21世紀，由于人口深度老齡化以及經濟長期止步不前等原因，日本在航天領域投入的資金比較少，在很多方面已經遠遠落後于大陸。直到2024 年 1 月，日本才首次實作探測器月球軟着陸，使日本成為繼美國、蘇聯、中國、印度之後第 5 個在月球表面軟着陸的國家。
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