古代秀才真實社會地位：為啥胡屠戶在範進考中秀才後仍百般折辱？在古代社會,讀書人的地位備受推崇,可謂"萬般皆下品,唯有讀書高"。然而,即便是取得了秀才這一榮譽頭銜,他們的社會地位也未必就如人們所想象的那般尊貴無比。就拿《儒林外史》中那位考中秀才的範進來說吧,雖然他經過數十年的努力終于在周學道的指點下取得秀才功名,可回到家中卻依舊受盡了丈人胡屠戶的白眼與侮辱。難道窮秀才真的就那麼卑微不堪嗎?
在古代,中了秀才這個頭銜可不是件小事兒。秀才顧名思義就是茂才之意,是科舉考試中經過府試、縣試、院試這三大關卡後才取得的殊榮。換句話說,秀才就是從千軍萬馬中殺出重圍的學霸級别人物。
以一個中等規模的縣來算,當地的秀才們加起來也就隻有100來人,根本就是鳳毛麟角。不但如此,秀才這一身份還能帶來諸多獨特的特權:
比如見官不用下跪、可自由出行、免除各種徭役,還有資格打錫頂雨傘、乘坐肩輿,就連犯了罪也不能随意遭到逮捕。别看這些年頭上看起來沒啥了不起,可在那個時候,就已經等同于上了貴族階層。
縱然身為一名普通的秀才也未見得就會很窮,總有辦法收入過活的。比如在好些世家大戶或官員家裡面當個家教、幕僚啥的,也能賺些外快。再不濟就自個兒開一所國小館授徒講學,總之不會活活餓死。可範進之是以會顯得那麼困頓,也不過是因為他剛中了秀才頭半年,暫時還沒來得及經營打理。
不過,秀才再尊貴,在親朋眼裡也未必就盡如人意。比如說範進的丈人胡屠戶,作為一介買賣之人,哪裡又能體會到當秀才的那些榮光?是以看到範進考中後,除了那點作為尋常禮節的敷衍之外,骨子裡對這個窮秀才女婿還是百般打擊、謾罵不已。
畢竟在胡屠戶眼裡,範進就算是中了秀才,那又如何?憑那點微不足道的特權,有什麼了不起的?别說舒舒服服的乘坐肩輿打錫頂傘了,就是免徭役那點特權,範進自個兒都用去了,哪裡輪得到他這個丈人享那等殊榮?
再說了,讀書人就是窮講究,不也就是範進這等光景嗎?哪像他老胡家,隻手遮天的買賣豬肉,日子過的還不是滋溜溜地。是以你别說範進個小秀才,就是範進真叫一聲閣老爺,他老胡家也未必就得給面子服氣。
唯有到了範進考中舉人後,老胡一家的作風就瞬間變了個模樣。你可得知道,舉人可就比秀才不同鑿鑿了,區區秀才哪裡是舉人的對手?舉人如同今日的進階知識分子,非同小可。他們的地位原本就與縣太爺平起平坐,在官家的人族裡也算是祖上有餘力排場。是以範進隻要一考中舉人,那老胡一家的豬肉攤子可就風光不浪費了。
原先賣豬肉還要伺候些主顧大戶,你侬我侬的忍着脾氣裝模作樣。而如今做生意時無論采購還是議價,老胡家可就是闆上釘釘的大爺,誰敢說一聲不字。
不止如此,老胡家就連在鄉裡的地位也是蹭蹭上漲。本來他們作為普通平民百姓,在寺廟裡也就是個路人兒,和尚們也懶得搭理。可自從範進中了舉人後,寺廟裡的和尚們對上老胡就跟端着香案迎駕似的,伺候着他們喚作"胡老太爺"。
是以老胡家對範進如今的态度,也由之前的辱罵變為精心奉承讨好。畢竟他們也是趁機沾光,省得挨人耳提面命說是個沒出息的不學無術的。
我們常言道："窮在十字街頭耍十把鋼勾,勾不着親人骨肉;富居深山老林搶兩杆木棒,難驅散故舊賓朋。"
對于範進這樣從貧窮到功名的人來說,這句話用來形容再合适不過了。當他還是個尋常秀才時,上至丈人、下至鄰人,沒有一個把他奉為掌上明珠的。然而等到他考中了舉人,舉家就蓦然沾了光,整個縣裡無論大小事務都要過問他這位新科舉人的意思了。
所謂"窮秀才"這一稱謂隻不過是世人對無權無勢的讀書人的微小輕視而已,殊不知古時取中秀才就已是如此不易,更何況是考中舉人這等寶貴資格。在我看來,這些學人們本就應當受到尊重,即便是其中有人一時貧困,也理應給予同情而非嘲諷。畢竟,一位受過良好教育的秀才終有一天會展現自身的才華與價值,這也是古人所謂"雞口奪食,終是虎手遮天"的道理。