第四章 琴瑟校園
“我從來不相信什麼懶洋洋的自由，我向往的自由是通過勤奮和努力實作的更廣闊的人生，那樣的自由才是珍貴的、有價值的。做一個自由又自律的人，靠勢必實作的決心認真地活着。”
——日本著名設計師 山本耀司
1956年，楊振甯與李政道合作，提出“弱互相作用中宇稱不守恒理論”，共同獲得1957年諾貝爾實體學獎，這個振奮人心的消息，激勵了很多學子發奮讀書。
在拔萃書院，我對實體學也一直有濃厚興趣，對物質結構及其運動規律，總是渴望有更深層次的了解。當時，有一名伊朗裔代課實體老師，外号叫“蝦餃佬”。在課堂上，他講了有關離心力問題，我有些疑問沒太弄懂，便在課堂上舉手提問，希望老師解答。結果老師被問住了，一時猶豫，隻告訴我一會再說。直到下課後，老師也沒回答，他直接走出教室。這不行，老師還沒回答我的問題，怎麼就走了呢，我毫不猶豫，追出教室，纏着“蝦餃佬”要答案。他故作聽不見，加快腳步，我還是窮追不舍，最後，老師停住腳步，氣喘籲籲地說：“你蠻讨厭的嘛！”其實我們關系挺好的，他是學校名人，雖非體育老師，卻大力推動校園體育教育，成績斐然，名揚全港學界。我是Goodban House 的遊泳隊長，曾打破一項全港中學紀錄，他十分欣賞我，并讓我做了他田徑方面的助理。
“蝦餃老”後來當上拔萃校長。多年後，他退休在香港賦閑，居住在清水灣别墅，我邀老同學們一起去探望他。這位出色的教育學家，提起往事，他還開玩笑抱怨：“我當時隻是代課，哪懂你提的那麼深奧的問題啊！我不好意思說我不知道，躲着你走，心想放過我吧，可你卻追着我不放！”引得同學們開懷大笑。
1960年，我19歲，用商務簽坐輪船來到美國，在西雅圖、芝加哥參加國際紡織展，将韓氏毛衣産品帶到國外。展會後，我申請了學生簽證，并成功申請上了西雅圖大學，正式開始在美國求學。一年後，我母親和我的幾個弟弟獲得移民簽證，也來到美國。
西雅圖大學（Seattle University）創辦于1891年，是全美28所天主教會設立的大學之一，位于美國華盛頓州，也是美國西北太平洋地區最大的一所獨立大學。
提起西雅圖，大多數中國人，可能最先想到的是由湯姆·漢克斯和梅格·瑞安主演的《西雅圖不眠夜》（Sleepless in Seattle）。
電影很出名，劇情很浪漫。
在選專業時，爸媽建議我去讀醫學科。在美國，醫生、律師等行業很受尊重，學這些專業畢業後工作有保障，收入也頗豐。當年我在拔萃男學院高中畢業，同屆有120多名畢業生，最後至少有9人做了醫生。
但我天性自由，不會被父母的觀點所左右。因為我熱愛繪畫和雕刻，最初一門心思想要讀商業藝術（Commercial Art），畢業後當一名商業藝術家，無奈學校沒有相關專業。我當時就想，要是能學實體也不錯，将來當一名實體學家，造福人類。
人生往往會面臨很多次選擇，最後，我聽從本心，選擇了實體學。
在西雅圖大學，我仿佛一夜成長了，并發現學習也是種樂趣。如果一個學生一旦對讀書有了發自内心的興趣，會爆發出驚人的能量，我從一個學渣，轉瞬變成學霸。
在學校第一次班級綜合考試，我就考了全班第一名。之後，幾乎每科都是學年的“狀元”。成為學校的學霸後，陸續有數學和化學的系主任找到我，問我有沒有興趣轉修他們的專業。實體系主任知道後，急忙找我談話，穩住軍心。
原來做一名學霸，感覺挺好。
我想，我能迅速找到學習的興趣點，和大學的因材施教有關。這裡的老師，認真負責充滿激情，我在課堂上提出質疑挑戰老師的觀點，老師不但不生氣，還大加贊賞和鼓勵。這些鼓勵像是給我打了興奮劑和強心劑，激發了我的學習熱情。
在香港讀高中的時候，雖然從C班升到B班，但心裡總有揮之不去的自卑感。在西雅圖，我的學業，突飛猛進，這讓我生平第一次找到了自信。成績好了，我沒有驕傲，而是不斷告誡自己要自律，要更加勤奮。
除了努力學習，還要勤奮工作。
按照西方的觀念，過了十八歲，基本需要自力更生，父母沒有義務再供養你了。大多數留學生，我也一樣，上大學後，很少依賴父母的資助，勤工儉學，是必修課。為了生活，我利用課餘時間，到校外打工賺取生活費。在西雅圖，有一家最大的中餐廳“香港飯店”，我的第一份工作，就是在那裡做了兼職服務員。由于我的服務态度佳，英文口語好，可以和客戶聊天交流，這樣得了不少小費，也赢得老闆的賞識，當我開學後沒時間打工時，他熱情邀請我假期再過來幫忙。
在大學期間，我結識了一生的摯友，來自香港的李勵生同學（Peter Lee），他是個孤兒，因無人資助，求學路十厘清苦。很長一段時間，他每天隻能買一個大面包，把它分成三份，三餐果腹。
因他也是基督徒，我倆很快成了好朋友。我當時在校園附近，獲得一份工作，幫一戶美國富人清理花園（House boy），主人管一頓午餐，通常是三明治。俗話說有福同享，有難同當，我每次從雇主家，都特意拿一份較大分量的三明治，打包回來與李同學分享。其實我和他的飯量都很大，一份午餐分兩份，結果兩個人都沒有吃飽，經常餓得胃痛。
一天，我在花園清理雜草，到了午飯取餐時間，富人家的女主人質問我：“有件事有點蹊跷，我不得不和你确認一下，你最近怎麼好像，越來越能吃了？要帶走這麼一大份三明治！” 我當時完全可以聰明地辯解，自己正在長身體，食量大，但是我不想撒謊，便如實奉告，是和朋友一起分享了。女主人并沒有過多指責我，也沒有因為我的誠實而同情我，而是直接把我解雇了。
雖然少了一份零工，卻收獲了一份真摯的友誼，因在校外居住，不受管束，便于打零工，我和李同學商量後，選擇在校外租了間小房子，我倆同吃同住，這個小屋比較簡陋，冬天十分冷，夏天又非常熱，但是我們以苦為樂，勤工儉學。
△邀請李博士共叙友情 2024年2月 大行年會晚宴