農村地大物博，生長着許多的野生植物，這些植物都是大自然饋贈給我們的天然禮物，都有着它們獨特的價值和用途，隻是現在很多人并不了解，常被當作雜草除掉，隻有一些老一輩人對它們極為珍惜。
比如，今天筆者分享的這種野草，它是農村十分常見的一種野草，在路邊就有很多，但因其渾身是刺而遭人嫌棄，殊不知它的價值非常大，老一輩人稱它為“土人參”，懂它的人搶着挖。
由于這種野草的嫩葉看起來與我們生活中常吃的苋菜有些相似，慢慢長大後它的渾身上下都長滿了像針一樣的尖刺，于是得名刺苋菜，又有刺苋、野苋菜、野刺苋、勒苋菜、假苋菜、白刺苋等别稱。
刺苋菜是苋科苋屬一年生草本植物，它與苋菜是同科同屬的植物，自然會長得有些相似，而且刺苋菜的嫩葉也與苋菜一樣都是非常好吃的美味佳肴，隻是野生的刺苋菜無論是味道還是營養都要比苋菜好得多。
刺苋菜的食用方法有很多，直接用蒜末炒嫩葉是最為簡單又不失營養的做法，而且又能保持刺苋菜的原味，這也是家鄉人最為常吃的食用方法。另外，也可用來做餡、涼拌、做湯、煮面條、涮火鍋等均可。
在過去比較貧窮的年代，吃野菜是非常司空見慣的事情，而刺苋菜就是其中的一種。隻是後來大家的生活水準提高了，吃野菜的人也是越來越少，加上成熟後的刺苋菜渾身長滿了刺，于是漸漸被人遺忘。
但是老一輩人對刺苋菜卻是非常珍惜，當它還是幼苗時就采摘嫩葉做野菜吃，等到它成熟結果之後就會采挖其塊根用來煲湯喝，可以鮮用，吃不完也可曬幹備用，尤其是用來煲龍骨湯是一絕，祛除濕氣效果好。
刺苋菜的塊根長得比較粗壯，呈圓錐狀形，看起來其外觀與人參有些相似，而且食用價值也是非常高，是以老一輩人都叫它“土人參”。刺苋菜的塊根越粗效果越好，營養價值也更高，懂它的人每年都會挖些帶回家曬幹存起來備用。
刺苋菜之是以深受老一輩人的喜愛，主要還是因為它的藥用價值，雖說全草均可入藥，又以其塊根更為珍貴，不僅有袪濕的作用，而且還有清熱解毒、消炎解毒、滋補消積的功效。
刺苋菜在生活中可用于咽喉腫痛、腸炎、胃潰瘍、菌痢、痔瘡出血、便血、消化不良、貧血、皮膚濕疹、毒蛇咬傷、荨麻疹等多種病症。同時，經常用刺苋菜煲湯喝，具有一定的滋補作用，對我們的身體健康大有好處。
刺苋菜在大陸分布廣泛，幾乎遍布全中國，在農村的路旁、田邊、草地、溝邊、曠地、園圃、農耕地、宅屋旁等處均能看到它的蹤影，生長範圍相當廣。
各位朋友，你們家鄉有這種刺苋菜嗎？老人口中的“土人參”，原來在路邊就有，渾身是刺而嫌棄，殊不知它渾身都是寶，可惜了。若你在家鄉遇見，還望重視！
備注：
1、本文屬于科普文章，不構成用藥建議，請遵醫囑！
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