就在前幾天,聊天軟體的開山老祖 ICQ 正式停止營運了。
想必,聽過或者用過 ICQ 的人,都已經不年輕了吧?
這個被稱為世界上第一個即時通訊軟體的 ICQ ,當年也是風光無兩。
以前的人網戀,不用 QQ 、微信,用 ICQ ,還有人的第一個國外聊天搭子就是在那上邊兒認識的。一聲聲「 喔噢 」的經典音效,還有那七八位的 ICQ 号,構成了不少 70 、 80 後,還有一小部分 90 後的青春回憶。
雖然 ICQ 要下線的事兒, 5 月的時候官方就已經放出消息了,但沒想到這一天真的來了,還是挺令人唏噓的。
不少網友發帖紀念了,這個 “ 又一滴時代的眼淚 ” 。
當然了,咱們也有不少 00 後差友們可能對 ICQ 不太熟悉。
但如果你聽過《 灰色頭像 》裡的那句 “ 打開了 OICQ 聊天記錄停步去年的深秋 ” ,總該知道 OICQ 指的是 QQ 吧?
這個 ICQ ,就是 QQ 實打實的老前輩。
因為名字的緣故,騰訊當年還吃過 ICQ 母公司的官司,後來是改名叫 QQ ,這事兒才平息下去。
而除了 QQ 以外,還有什麼 PICQ 、 TICQ 和 GICQ ,但在 ICQ 的巅峰時期,能打的可以說一個都沒有。
不過這位祖師爺,也并沒有咱們想的這麼順風順水,相反,職業生涯被轉手兩次,每一次都讓 ICQ 離神壇越來越遠。
28 年前,四個以色列老哥在鼓搗創業項目的時候,誤打誤撞開發出了 ICQ 1.0 版本,意思是 “I Seek You” 。
在 ICQ 裡,使用者可以跟同樣也在上網的人實時聊天。
這功能放在今天,當然不值得一提。但在那個人和人之間溝通,還得靠電子郵件、打電話的年代,這種免費且實時聊天的形式簡直不要太超前了好吧。
起初, ICQ 先是在一些遊戲社群裡發育,被玩家當做是遊戲之外的交流工具。
但這種便捷的溝通方式,很快就出現了人傳人現象,上線一年, ICQ 已經有超過 500 萬的使用者了,隔年,使用者每三周又會增加一百萬。
據 CSDN 的報道, ICQ 曾經在國内也一度占據了 80% 的市場。
瘋狂的增長速度,讓這個上線不到兩年,還沒啥營收的軟體,被美國線上 AOL 以 4.07 億美元的價格給收了。
不過據世超的了解,當時挺多老哥對這筆收購案不滿的。因為他們擔心, AOL 會把 ICQ 變成一個垃圾廣告和病毒程式滿天飛的收費軟體。
結果,還真讓他們給猜中了。被 AOL 收購後, ICQ 花 12 年時間,給大夥兒上演了一波高走低開。
雖說換了新東家之後, ICQ 又接連推出了 99a 、 99B 和 2000b 等好幾個版本,出了不少像曆史對話存儲、搜尋、發郵件和清單分組這些新功能。
趕上了網際網路的好時候, ICQ 2001 年的使用者數直奔 1 億,要知道那個時候全球的網民加起來也不過才 4 億多。。。
但 ” 被迫 “ 進入商業化的 ICQ ,軟體裡開始塞滿了各種廣告,花裡胡哨但又不太實用的功能也是越來越多。
另外一邊, AIM 、 MSN Messenger 和 Yahoo Messenger 雅虎通這幾個競争對手,也在想法子搶 IM 軟體市場。
特别是在國内,有資料顯示 2003 年國内 IM 市場, QQ 占着 74.3% 是絕對的大頭, MSN 占 11.23 %排第二,後面還有網易泡泡、雅虎通等等, ICQ 隻分到了 1.9% 的地盤。
其實 ICQ 在國内吃癟,不是沒有理由的。。
剛上線那幾年, ICQ 的對話資訊隻能儲存在使用者的電腦上。那個時候國内大多數人基本都是上網吧,相當于你換一台電腦,跟網戀對象的聊天記錄就全沒了。
而且沒有中文版這一點,也早早給它在國内市場埋了雷。
内外夾擊下, ICQ 的頹勢似乎已經不可逆轉了。
根據一篇文章《 ICQ : 20 Years Is No Limit! 》中 ICQ 内部人員的說法,在 2007 年到 2010 年, ICQ 差不多是被 AOL 抛棄的狀态。
時間很快來到 ICQ 的第二次命運轉折點。
自身難保的 AOL 不得不把 ICQ ,又轉手賣給了俄羅斯的 Digital Sky Technologies ( 現在的 VK ),跳樓價 1.87 億美元,還不到當時買下 ICQ 的一半。
有意思的是,起初在有意向收購 ICQ 的名單裡,騰訊也在。如果當年是騰訊把 ICQ 給盤了下來,不知道今天又會是怎樣的一種局面。
不過有一說一, ICQ 被第二位金主收購之後,确實有過那麼一陣回光返照的日子。
因為俄羅斯市場,對 ICQ 似乎很有感情。
當時除了騰訊以外,另外兩家想收購 ICQ 的都是俄羅斯企業。有外媒披露, 2010 年 ICQ 4200 萬活躍使用者裡,大約有 1850 萬使用者位于俄羅斯境内。
而 2010 年在俄羅斯最大的拍賣網站上,一個六位數 ICQ UIN 的平均售價是 1500-2000 盧布。( 按照當時的匯率兌成人民币大約 300-400 元 )
VK 時期, ICQ 開發了移動端 App ,更新了好幾個版本,又出了不少貼合潮流的新玩法。根據彭博 2014 年的報道,當年 ICQ 實作了被 VK 收購以來首次的使用者增長。
21 年 WhatsApp 鬧隐私政策的時候, ICQ 也被人翻出來懷舊過一波。
但折騰來折騰去,也沒能再重制千禧年的榮光, 2022 年, ICQ 的月活隻剩下 1100 萬。
這次下線,或許已經是深陷泥潭的 ICQ ,發出的最後一聲歎息了。
不過說實話,跟 ICQ 差不多時間出來的這幾個即時聊天軟體, ICQ 已經算是活得久的了。MSN 走得最早, 2014 年就被微軟給停了, AIM 和雅虎通硬着頭皮多堅持了幾年,但終究也沒能扛過去。
現在輪到 ICQ ,用 28 年的身體力行給咱們上了一課什麼叫做:起了個大早,趕了個晚集。
這裡面,有自己作的成分,也有被時代車輪碾過的印記,但不管怎麼樣吧,作為這一行的開山老祖, ICQ 本身的意義是沒辦法磨滅的。
而且我也注意到, 5 月 ICQ 官方在 X 上宣布要下線的消息時,配了這麼一張耐人尋味的圖檔:
不知道 ICQ ,到底是不是還藏着什麼底牌?
撰文:西西
編輯:江江&面線
美編:萱萱
圖檔、資料來源:
ICQ 、微網誌、小紅書
CSDN ,當你使用微信和 QQ 時,請不要忘記 ICQ 這個偉大的公司!
Dimitry O.Photo , ICQ : 20 Years Is No Limit!
WIRED , ICQ Fans Rage Against AOL
cnBeta , AOL 選出 ICQ 最終競标者騰訊等三家入圍
WIRED , Why ICQ is so important to Russia
Ars Technica , RIP ICQ : Remembering a classic messaging app that was way ahead of its time
部分圖源網絡
出自快科技
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