一項由倫敦大學學院（UCL）研究者上司的研究發現，阿爾茨海默病風險人群在記憶等其他認知功能出現問題之前，就已出現空間導航能力受損的情況。
這項研究，采用虛拟現實技術，對來自PREVENT-Dementia前瞻性隊列研究的100名無症狀中年人（年齡43-66歲）的空間導航能力進行了測試。這些參與者因攜帶APOE-ε4等位基因、家族史或生活方式因素（如缺乏運動），而具有阿爾茨海默病遺傳或生理學風險。
研究人員讓參與者佩戴VR頭盔，在虛拟環境中完成導航任務。
男性，其實更容易“不認路”
結果顯示，不論風險因素為何，那些阿爾茨海默病風險更高的個體在VR導航任務上表現不佳，這些發現暗示空間導航能力的損害可能在阿爾茨海默病其他症狀出現前數年乃至數十年就開始發展。
此外，研究還發現了性别差異，導航能力受損主要出現在男性而非女性中。
如何訓練“方向感”？
訓練方向感是一個循序漸進的過程，結合理論學習與實踐操作，可以幫助你更好地了解空間關系，提高在不同環境中的定位和導航能力
1. 地圖閱讀與使用
- 學習基礎地理知識：了解基本的方位（北、南、東、西）、地圖符号和比例尺。
- 使用紙質地圖：在出行前，先在紙上或電子地圖上規劃路線，注意地标建築的位置。
- 實地對照：外出時帶上地圖，嘗試将實際景象與地圖對應，觀察并記住路标、街道布局。
2. 使用技術輔助工具
利用智能手機或GPS裝置進行導航，但不要完全依賴，嘗試在心中跟随路線，了解轉向邏輯。
3. 參與戶外活動
- 徒步與探險：定期進行戶外徒步，尤其是選擇不同的路線，這樣可以鍛煉你在陌生環境中的方向判斷能力。
- 定向越野：參加定向越野活動，這是一種專門訓練方向感和地圖閱讀技能的運動，适合各年齡段。
4. 空間思維練習
- 拼圖與迷宮遊戲：玩一些拼圖遊戲或解決迷宮問題，這些都能鍛煉你的空間想象力和邏輯推理能力。
- 記憶訓練：在腦海中回憶路線，嘗試閉上眼睛想象從家出發到達某個地點的詳細路徑。
5. 保持好奇心與開放心态
- 主動探索未知區域，即使走錯了也不要氣餒，每一次迷路都是一次學習的機會。
- 和方向感好的人同行時，多詢問他們的導航政策，學習他們的觀察和思考方式。
通過持續的實踐和應用上述方法，你的方向感會逐漸得到提升。記住，每個人的學習速度和方式不同，關鍵是保持耐心和積極的态度。
論文參考——Coco Newton, Marianna Pope, Catarina Rua, Richard Henson, Zilong Ji, Neil Burgess, Christopher T. Rodgers, Matthias Stangl, Maria‐Eleni Dounavi, Andrea Castegnaro, Ivan Koychev, Paresh Malhotra, Thomas Wolbers, Karen Ritchie, Craig W. Ritchie, John O'Brien, Li Su, Dennis Chan. Entorhinal‐based path integration selectively predicts midlife risk of Alzheimer's disease. Alzheimer's & Dementia, 2024; DOI: 10.1002/alz.13733