執筆 | 揚 靈
編輯 | 古利特
蒜頭壺，又稱蒜頭瓶，因壺口做成蒜瓣形狀而得名，作為秦文化代表器物之一，蒜頭壺起源于關中，随着秦統一天下而傳播到全國各地。
文獻資料記載，蒜頭壺原名稱為“鈚”或“钭”，在湖北雲夢漢墓中出土一件木牍，記載的“二鬥鈚一”指一件青銅扁蒜頭壺，“一鬥钭一”指一件青銅長頸蒜頭壺，從側面說明蒜頭壺自身便有着不同的類型。
蒜頭壺是一種盛酒器或直接飲酒器，鼓腹、扁腹均有較大的内容積，細頸能夠有效防止壺内所置液體灑出，蒜頭呈出土狀便于系挂，展現出秦人“實用”為本的民族文化特點。從材質來看，蒜頭壺有陶質和青銅兩種。
以陶質蒜頭壺為例，以陶土為原料，經過淘洗、揉捏、成型、燒制等工藝制成，在制作過程中，采用輪制技術，使得壺身更加規整、圓滑，與此同時，蒜頭壺的口部和頸部采用了“焊接”技術，即将口部和頸部單獨制作後，在陶坯制作過程中連接配接一起，這種技術展現當時陶器制作的高超工藝水準。
值得注意的是，蒜頭壺流行于戰國晚期至西漢中期，不同時期的形制有所不同，秦代蒜頭壺垂腹稍圓，西漢早期變化為腹變扁，呈扁圓狀，有些蒜頭壺出土時發現有配套的“瓶狀蓋”，大多數則未發現配套壺蓋，且均出自貴族墓葬中，并伴随鼎、壺、钫等，為禮器的可能性較大。
秦漢時期飲酒之風盛行，《漢書·叔孫通傳》：“漢王已并天下，諸侯共尊為皇帝于定陶，通就其儀号。高帝悉去秦儀法，為簡易。群臣飲争功，醉或妄呼，拔劍擊柱，上患之。”不難看出，已經成為禮器的蒜頭壺繼續在西漢皇室和貴族中流行。
由于大規模長時期的戰争不再發生，進入西漢後，蒜頭壺失去原有的實用價值，演變成放置于桌面的盛酒器，主要變化表現在三個方面：一是不用系挂，原有的“蒜頭”消失了；二是頸部越來越長；三是為了能平穩地至于桌面上，圈足變大。久而久之，蒜頭壺被長頸壺所取代，在西漢中期消失在曆史長河中。
随着時代變遷，宋代複古仿古潮流興起，蒜頭壺重新出現在人們視野中，宋人還燒制瓷質蒜頭瓶，後來還出現青花、五彩、粉彩以及藍釉、醬釉等各種釉色的蒜頭瓶。民國許之衡在《飲流齋說瓷》中記述：“蒜頭者，口似蒜頭，而體段則近油錘，宋制已有之，後此尤夥，純色、青花多有之。”
這件青花折枝花果紋蒜頭瓶是清朝嘉慶早期青花瓷中的優秀作品，紋飾布局疏密有緻，青花豔麗，畫工精細，紋飾畫法與乾隆朝青花蒜頭瓶頗為近似，足内有青花篆書“大清嘉慶年制”六字款。
蒜頭壺雖然消失過一段時期，但它的存在依舊是中國酒文化曆史長河中的的一朵奇葩。