1981年，美國人發現自己在蘇聯鄂霍次克海底電纜偷裝的竊聽器被拆除了，由于做賊心虛就裝不知道。4年後美國才得知，裝竊聽器一事，竟是被自己的一位情報分析師以5000美元的價格給賣掉的。
冷戰時期美蘇兩國在各個領域展開激烈角逐，諜影重重暗流湧動，情報成為了這場無形戰争中的決勝關鍵，為了擷取對方情報，雙方都費盡心思，無所不用其極，1969年一條來自蘇聯的消息，讓美國情報部門看到了一個千載難逢的機會——一個資訊光纜。
面對如此誘人的目标美國政府心動了，經過秘密讨論和權衡利弊，一項代号為“常青藤之鈴”的絕密計劃浮出水面，為了實施這項計劃美國政府不惜血本，耗費巨資打造了一艘全新核動力潛艇，這艘潛艇集結了當時最先進的技術，行動隐秘性能優越，是執行這次任務的不二之選。
為了掩人耳目潛艇對外宣稱的任務是搜尋失事飛機殘骸，一切準備就緒後這艘肩負着特殊使命的潛艇，悄然駛入了茫茫的鄂霍次克海。
經過數月的艱苦搜尋，潛艇終于在一片深海峽谷中找到了目标，那條承載着蘇聯軍事機密的海底通信電纜，靜靜地躺在海底仿佛一頭沉睡的巨獸。
找到電纜隻是第一步，接下來才是最關鍵也是最危險的一步，安裝竊聽裝置，潛艇緩緩靠近電纜，機械臂精準地操作着，将一個六米長的圓柱形裝置安裝在電纜上，這個被命名為“蠶繭”的裝置，就是美國情報部門精心研制的竊聽器。
“蠶繭”内部結構精密複雜，内置钚電池供電，可以持續工作五十年之久，它就像一隻潛伏在深海的“耳朵”，默默地監聽着電纜中傳遞的每一個信号，并将這些寶貴的資訊記錄下來，通過特殊的方式傳回美國本土。
直到1981年一個突如其來的消息，讓美國情報部門如遭雷擊，他們安插在蘇聯海底電纜上的“蠶繭”消失了，消息傳來美國情報部門一片嘩然，他們怎麼也不敢相信這個耗費巨資、自認為天衣無縫的計劃，竟然會以不知名的方式宣告失敗。
是誰走漏了消息？是誰盜走了“蠶繭”？一時間各種猜測和懷疑在情報部門蔓延開來，一場大規模的洩密調查迅速展開，目标直指内部人員，直到他們調查到職員佩爾頓。
調查人員發現他雖然工作努力，但生活卻十分潦倒，他負債累累，導緻妻子也離他而去，更讓人懷疑的是佩爾頓在工作中表現得消極怠工，對上司也頗有微詞。
種種迹象表明佩爾頓的嫌疑越來越大，最終在确鑿的證據面前，佩爾頓的心理防線徹底崩潰，承認了自己就是出賣“常青藤之鈴”計劃的叛徒。
原來佩爾頓因為長期生活困頓，工作中又得不到認可，是以對美國政府心生怨恨，他铤而走險，主動聯系了蘇聯情報部門，将“常青藤之鈴”計劃的詳細内容和“蠶繭”的安裝位置和盤托出。
蘇聯情報部門得知這個消息後欣喜若狂，他們迅速采取行動，将“蠶繭”從海底撈起，并将其作為戰利品，陳列在軍事博物館中以示警戒。
佩爾頓的背叛讓美國情報部門顔面掃地，使得他們付出了巨大的代價，換來的卻是竹籃打水一場空，最終佩爾頓被判處終身監禁，為自己的背叛行為付出了沉重的代價。
“常青藤之鈴”計劃的失敗成為了冷戰時期情報戰中最具戲劇性的案例之一，它不僅揭露了情報工作的殘酷和複雜，也暴露了人性的弱點和貪婪，而那個曾經深藏海底、竊聽風雲的“蠶繭”，如今靜靜地躺在博物館的陳列櫃中，成為了那段曆史的沉默見證者，警示着世人背叛的代價永遠沉重。
參考：參考消息《情報金礦！揭秘美軍竊聽蘇聯水下電纜：幫助打赢冷戰》
