中國四大海域，每一個都有其特殊性以及獨一無二的戰略價值，但要論哪個的複雜性更大，非南海莫屬。
整個南海海域的面積是最為廣闊的，有350萬平方公裡之巨，雖然，南海如此之大，但屬于中國的面積隻占到60%，210萬平方公裡。
210萬平方公裡的領海，主要依靠現存的九段線來加以區分，為此，九段線也成為大陸領海與他國水域的分界線。
每一個人在觀看南海地圖時，都會清晰的發現，九段線的存在不僅範圍十分大，更是貼着東南亞各國家門口而劃分的。
由此便帶來一個疑問，劃分領海面積的九段線因何而來，又是誰提出的，這種近乎霸道的劃分方式，為何能夠得到國際社會的認可？
一、南海基本情況
南海以其廣闊的面積和最深的深度，成為四大海域當中獨一無二的存在。
210萬平方公裡的面積，平均水深有1212米，最深之地也有5559米。
整體呈現出一個菱形的形态，東北到西南的走向，橫亘在中國與東南亞各國之間，
如此一來，使得它的南北距離達到了2000公裡以上，東西之間也有1000公裡的跨度。
在這麼廣闊的海面上，存在的島嶼以及島礁數量也不少，目前，已知無人居住的便有200多個，其他有人類生活痕迹的島嶼就更多了。
中國以及東南亞區域的主要河流，大多都彙入南海。
南海從北到南依次分布着東沙、中沙、西沙、南沙群島，當然，西沙群島與中沙群島東西并列，相對距離不遠。
在這四大群島當中，東沙群島因靠近祖國被開發最早，也是發展最為迅速的群島，當然也是沖突最小的地區。
到了南邊的中沙群島，面積增加到60萬平方公裡，且出現了衆多的島礁，此地的開發價值不低，漁業資源相當豐富。
可是，沖突也随之出現，因為黃岩島就在此地。
至于西沙群島，則是四大群島當中陸地面積最遼闊的一個，40多個島礁環繞而成，使其面積達到了50多萬平方公裡。
剩下一個南沙群島，則是島礁數量最多，面積最大的，有88.6萬平方公裡。
如此廣闊的面積以及特殊的地理位置，使得南沙群島的礦産、油氣資源儲量巨大，周邊國家喜歡把它看作波斯灣。
二、九段線分布
環繞四大群島的便是U型的九段線，從台灣開始，過菲律賓，穿馬尼拉海溝，貼着巴拉望群島南下，一直延伸到南沙海槽，再經馬來西亞，轉彎北上，貼着越南沿海直抵中國大陸。
第1段在菲律賓巴丹群島與台灣兩者間，也就是巴士海峽附近，此地雖然風浪大，但通航密集，戰略價值極大。
第2段則位于呂宋島北部海槽，南北160公裡長，距東沙相對較近。
第3段正是菲律賓群島與中沙群島的分界線，位于菲律賓西部，馬尼拉海溝附近。
第4段位于菲律賓巴拉望島西部，該線緊貼着巴拉望群島海岸線而過，将菲律賓與南沙群島嚴格的區分開來。
再往南便是第5段，它位于南沙海槽，無論是深度，還是長度，在九段線當中都屬于最獨特的一個。
接下來便是第6段，它是九段線當中最南的一個，位于馬來西亞北沿海附近，曾母暗沙就位于它的北側。
第6段後，九段線便右轉北上，成就了九段線中位置最靠西的第7段，它位于南沙與印尼納土納島間。
至于最後的第8與第9段，則是沿着越南海岸線扶搖直上，直接與中國大陸相連接配接。
至此，九段線的位置便已明确，除了第7段與鄰國相距較遠以外，其他8段線分别緊貼着各國的沿海存在。
三、九段線由來
九段線最早出現并非官方行為，而是私人海運過程當中為了便利航行而繪制出來的。
最早的記錄，可以追溯到1914年。
當然，那一時期還沒有九段線的說法，隻是，籠統的在北起北部灣，南下越南，再到南海，然後回轉至台灣。
這便是初期，南海存在的劃分線。
到了1935年和1947年，中國兩次官方地圖繪制當中，對于南海的各島礁、島嶼都給出了明确的命名與地理位置，如此以來，中國南海範圍也就逐漸規範下來。
進入新中國之後，國家繼續采用的是11段線，到1953年，在越南附近，我們主動撤了了兩條線，才變成了現如今的九段線。
從1935年開始，中國規範南海範圍是周邊國家就沒有提出異議，直到1947年，11段線的問世，也沒有人提出反對。
乃至後來，世界各國都在南海範圍内沿用中國的官方标記。
這還僅僅是中國近代曆史南海主權表現，如果再追溯曆史上的記錄，那更加齊全。