商鞅經過兩次變法，使秦國的國力顯著提高，迅速強勢崛起。
可以非常直覺地感到，秦國的經濟體量和軍事力量一路上揚，伴随而來的則是國家影響力和國際地位的提升。
“諸侯卑秦，醜莫大焉”，是秦孝公變法之前的心聲。
當時山東諸侯一旦談到秦國，都是一副不屑的态度，甚至把他們和西戎等同起來，當做蠻夷之流，讓秦君感到極度羞恥。
各國會盟，也不帶秦國玩，根本不考慮秦國人的想法和訴求。
從公元前351年開始，諸侯國的态度開始轉變。漳水之盟時，齊威王提議——咱們不要繼續大亂鬥了，要警惕西邊的秦國，這家夥讓我感到一股殺氣，很有威脅。
魏國和趙國表示贊同，魏國在撈了不少好處之後，同意将邯鄲歸還趙國，并負責固守洛水壓制秦的發育。
秦國當然不願意看到這種局面，于是商鞅使魏，示弱的同時，懇請魏罃稱王。
魏罃腦子一熱，戰略布局東移，遷都大梁，稱王。
齊楚大怒，圍毆魏國，再度陷入混戰。秦孝公和商鞅在家裡嘿嘿嘿，笑得合不攏嘴。
互毆了幾年，齊國和楚國提出和解，魏侯自降王号，想起了他的使命——拒秦。
忽然，魏罃腦子又是一熱，要吞并南韓，觸發南梁之戰和馬陵之戰，中原諸侯又又又掐了起來。
公元前343年，齊魏馬陵大戰結束，魏國損失10萬精銳，基本打廢。而同時，秦國徹底渡過成長期，變為一頭怪獸。
周天子派使者給秦孝公送來了酢肉，封“方伯”，尊為一方諸侯之長。
秦國再也不是任人輕視的弱小，連天子也不得不仰仗秦侯，來保證京畿安定。
等魏惠王明白過來，一切都晚了，魏國失去了原有的力量，沒有本錢控制局面。
秦人自然不會放過魏國衰落的良機，從公元前340年開始，秦師不斷攻打河西，意圖奪取崤函通道，占領向東發展的要地。
大良造公孫鞅伐河西，魏國以公子卬為主帥，率領為數不多的西線兵力，展開防禦。
公子卬，是魏瑩的異母弟，擔任河西郡守。
此人的腦子，和他哥有異曲同工之妙，都處于萎縮狀态。
開戰前，商鞅給公子卬寫了封信，信上說：我當初在魏國時，與公子是哥們，咱們曾經有過快樂時光，喝過兩次酒。如今你我成了敵對兩國的将領，念及舊情，我不忍心攻擊公子的軍隊，是以希望與公子當面相見，訂立盟約，再痛痛快快地喝幾杯，然後各自撤兵，讓秦魏兩國相安無事。
公子卬真的信了，真的去了，去就去吧，還不帶軍隊，結果被俘了。
河西地區對于秦魏兩國有多麼重要，想必公子卬不會不知道，他作為河西郡守，大軍主帥，如此輕率而涉險，實在令人匪夷所思。
商鞅一心隻為建功，在秦國搞死那麼多人，連公子虔的鼻子都敢割，他跟誰講過情誼，怎會不忍兵戎相見？
再說商鞅帶的不是他自己的兵，而是秦孝公的兵，君命在身，豈能說撤退便可以撤退？這場仗如果不打，他回去怎麼交待，他向底下的将領和士兵怎麼交待，大家盼着立功受爵呢！
公子卬真是個萌娃，一堆顯而易見的因素全然不顧，給塊糖就屁颠屁颠的。
商鞅俘虜公子卬，憋着笑道：我就欣賞你這種有着古君子遺風的兄弟。
魏軍猝然失去主帥，陷入混亂士氣大落，大敗之後铩羽而逃。
馬陵慘敗的元氣尚未恢複，國内空虛，魏惠王聞之大驚，表示自己害怕極了，割讓城邑以求媾和。