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這是我們講述的第4227位真人故事
我是三土，在美國一所大學擔任研究所學生協調員，同時兼職攝影師。
我是農民家的女兒，職高畢業後用了五年時間考上大學。之後，我與教授的兒子秘密結婚，一起踏上了前往美國的旅程。
在美國，為了生存，我做過保姆。經過不懈的奮鬥，我成功獲得博士學位。一次偶然的機會，我發現了自己對攝影的熱愛，并勇敢地踏上了攝影師的道路。
對我來說，生活不僅僅是眼前的苟且，還有詩和遠方的夢想。我堅信，隻要跟随内心，勇敢追求，每個人都能夠創造出屬于自己的精彩人生。
（我扛着相機去拍照）
我，今年52歲，出生在湖北荊州的一個村莊。父母都是菜農，家中還有兩個姐姐。生活條件艱苦，我們三姐妹的關系卻親密無間。
面對家庭的困境，我的父親沉溺于酒精，不願承擔工作的責任，認為我們讀書是浪費錢。這導緻了父母之間頻繁的争吵。而母親不得不獨自肩負起家庭的重擔。她每天清晨四點起床割草去賣，白天打工，晚上還在昏暗的煤油燈下納鞋底。
在母親外出勞作時，我們三姐妹學會了自立。家中的竈台對我們來說高不可攀，我們不得不站在小闆凳上自己做飯。
夏日炎炎，我們會圍繞在汗流浃背的母親身邊，蹦跳着用蒲扇為她扇風，希望能給她帶來一絲絲涼意。盡管母親疲憊不堪，但看到我們如此懂事，她的臉上總是綻放出欣慰的笑容。
（我的碩士畢業照）
母親雖然沒有上過學，卻對我們的教育充滿了期望。她總是竭盡所能，支援我們的學業。
那時，我們連幾塊錢的學費都難以湊齊，不得不賒賬。沒有錢購買書包，母親就用她那雙巧手，用藍色的布為我們縫制出簡陋卻充滿愛的書包。作業需要家長簽字時，母親的簽名雖然笨拙，卻是她努力練習的成果。
由于家庭的貧困，我小時候性格有些内向。雖然外表看起來頑皮，喜歡爬樹和到處玩耍，但内心深處，總有着一絲難以言說的自卑和不安。然而，正是母親的期望和支援，給了我力量，讓我勇敢面對生活的挑戰。
我從小就不是那種成績特别突出的學生，表現一直平平。國中畢業後，沒有考上縣裡的重點中學，而是進入了一所兩年制的職業高中。
（我讀博期間的一個會議報告）
原本我報的是文秘專業，但由于報名人數不足，這個專業與美術和體育專業合并了，這讓我意外發現自己對繪畫的熱愛，并展現出了我的一些天賦。
15歲那年，我職高畢業，幸運地通過荊州一家毛紡廠的考試，得到一份在廠裡宣傳科的工作。
起初，我在宣傳科負責繪畫。由于我性格内向，甚至有些清高，不善于與人交流，被調到了工廠中的房間。在那裡，我開始了三班倒的工作模式，連續工作幾天後才能休息一天。
我的工作變成了操作機器，将布料送入機器中去染色。這份工作對許多人來說可能很辛苦，但我當時卻感到非常滿意。相比與人交流，我發現靜靜地對着機器工作更讓我感到開心。
後來，一位高中同學的到來為我的人生開啟了新的可能。她讓我陪她去參加藝術類考生的考試，就是在這時，我了解到藝術類考生同樣有機會進入大學，欣然同意了。
（我獲得博士學位）
考試結果出人意料，未接受過正式教育訓練的我通過了考試，而我的同學盡管教育訓練了一年，卻沒有通過。這個結果讓我意識到，也許，我真的有機會在藝術的道路上繼續深造。
為複習聯考文化課，我向廠長請假，但廠長以工作繁忙為由拒絕了。面對這種情況，我做出了一個大膽的決定：遞交辭職申請，離開毛紡廠，去追求我的學業和夢想。
當我把這個決定告訴家人時，父親對此并未表現出太多興趣，母親卻全力支援我。遺憾的是，第一次聯考，我未能如願以償。
得知一個朋友在北京工藝美術學校學習，和她溝通之後，我決定前往北京去追求我的夢想。
在北京，為了維持基本生活，我投身于各種工作：糊信封、畫花瓶、做模特、在餐館打工。雖然收入不多，但我始終沒有放棄學習，一點一滴地攢錢，希望有朝一日能繼續我的藝術之路。
（博士畢業時，我和兩個女兒）
5年後，在攢下了一些資金後，我暫停打工，回到荊州一所高中，全力以赴地投入到學習中。最終，我成功考入了武漢紡織工學院，攻讀服裝設計專業。
大學期間，為了維持生活，我繼續打工來賺錢，曾在廣告公司和餐館等地方工作。
大四時，因和男友分手，郁郁寡歡的我陪母親去武漢的教堂。也就是在那裡，我遇到了我先生。初見他時，我隻知道他是一個複合泥闆推銷員，看上去文文弱弱，一個容易被人欺負的理工男形象。
通過一起學習《聖經》，我發現他其實是個特别的人，他曾考上上海某研究所的博士，但因為和女友分手沒有去讀。
我們兩個失戀的人在教堂相識，惺惺相惜，慢慢相愛了。
（我用舊牛仔褲做的沙發套）
大學畢業後，我被配置設定到一所中專學校教書。就在那時，我先生獲得了前往美國讀書的offer，他向我提出結婚并一同前往美國的建議。在事業和愛情面前，我幾乎沒有思考，放棄簽訂教書合同，選擇愛情。
先生家人對我們的婚事并不支援，特别是他身為教授的母親，認為我們的家庭背景并不比對，擔心我的家庭條件會成為負擔。
然而，愛情的力量是強大的。在一個大雨傾盆的日子裡，他毅然決然地從家裡偷出戶口本，我們秘密地領取了結婚證，然後一起踏上了前往美國的旅程，開始了我們作為留學生和陪讀夫人的新生活。
剛到美國時，語言成了我首先要面對的挑戰。我甚至不敢獨自去買菜，總是躲在丈夫身後。從圖書館出來後，我甚至不知道往哪個方向走，害怕問路。
（我布置的家）
經濟困難是我們面臨的另一個問題。丈夫雖然有獎學金，但并不足以支援我們的生活。為了改善經濟狀況，我開始做保姆，照顧小寶寶和老人家。這份工作的收入比較高，但我知道，如果想要在美國過上更好的生活，就必須提升自己的學曆和能力。
于是，我開始學習英語。起初，我試圖通過閱讀托福書籍來提升自己，但很快發現由于英語基礎薄弱，書中的内容對我來說宛如天書。大學時，我隻學了新概念英語的第一冊，這讓我意識到自己需要從基礎開始，一步一個腳印地學習。
為了改善這一狀況，我開始了一段艱苦的學習之旅。在照顧家庭和剛出生的大女兒的同時，利用零碎的時間來學習英語。
剛開始，自己很難集中注意力，為了克服這一障礙，我強迫自己将一本厚重的英語文法書完整抄寫下來。
（我喜歡室内設計）
簡單的事情重複做，就能達到質的飛躍。我通過大量的練習和刷題來準備托福和GRE考試。努力沒有白費，當我走進托福考場時，我驚訝地發現許多題目都似曾相識。最終，我通過了托福和GRE考試。
這份成功為我打開了新的大門，我獲得了一所大學的直攻博士項目錄取，攻讀服裝史的博士學位。更令人振奮的是，我還成功獲得了助研職位。這份職位不僅免除了我的學費，每個月還能為我提供1000美元的補貼。這筆資金極大地緩解了我的經濟壓力，讓我能夠更加專注于學業和研究。
讀書本身就是一個挑戰。我從未使用過電腦打字，一開始對最簡單的Word文檔都一竅不通。上課時，常常聽不懂老師在講什麼，隻能依靠錄音機記錄課程内容，回家後反複聆聽學習。
（世界各地倒立打卡）
讀書的同時，我還要承擔起照顧孩子的責任，這無疑讓我的學習生活變得更加艱難。然而，幸運的是，在我最需要幫助的時候，母親來到了美國，幫我照顧孩子，為我提供了寶貴的學習時間。
讀博期間，我在學術上取得了一些成就。我的研究課題關注東方對西方服飾的影響，讓我有機會參加各大會議，發表會議文章，甚至被評為全系明星學生。
有一次回國時，武漢的一所工學院的院長希望我加入他們的長江學者項目，在中美之間往返工作。但經過深思熟慮，我最終沒有接受這個提議。
讀博士期間，我不僅完成了學位，還在那年暑假迎來了我的二女兒。然而，母親因為之前在美國滞留時間過長，導緻簽證問題，無法及時過來幫忙。這意味着我有半年時間必須獨自照顧兩個孩子。
（世界各地倒立打卡）
那段時間，我的生活充滿了挑戰。我不僅要完成繁重的學業，還要每周為兩位教授做20小時的助教工作，同時還要照顧兩個年幼的女兒。
我的生活幾乎變成了一個不斷旋轉的陀螺。晚上，我照顧孩子，確定她們得到充足的睡眠和關愛。白天，我又要投入到緊張地學習和工作中去，上課、工作、寫論文，幾乎沒有時間好好休息。
生活的壓力和寫論文的困難讓我感到疲憊不堪，我開始上網看攝影作品尋找慰藉。偶然間，我發現了一位北京女性攝影師Emily的作品，她沒有接受過專業訓練，卻很快掌握了攝影技術，拍攝的作品很有感染力和市場。
Emily的故事大大啟發了我，我也想成為一名像她那樣靠攝影來養活自己的攝影師。于是，在獲得一份獎學金之後，我便買了一台佳能相機和鏡頭，開始我的攝影之路。
（世界各地倒立打卡）
有一次，我去華盛頓DC開會，遇到一位熱心的朋友，他免費帶我往返機場。為表達感謝，下車後，我提出要給他的小孫子拍照。拍照結束後，他們家非常喜歡我的作品，堅持要付給我報酬。這成為我人生中第一次收費攝影的經曆。從那以後，我開始了我的攝影師生涯。
博士畢業後，盡管我的學術履曆在同學中頗為突出，我卻選擇了另一條路。我渴望有更多時間陪伴孩子，是以沒有投遞任何履歷，而是直接投身于攝影事業。
幸運的是，我們城市一位知名攝像師正在尋找第二攝影師。我向他展示了我的作品，他認可了我的才華，并邀請我加入他的團隊。在與他合作拍攝婚禮的過程中，我不僅錘煉了自己的攝影技藝，也在實踐中迅速成長。
後來，随着那位攝像師轉向商業攝影領域，加之攝影收入的不穩定性，我重返學術界，在學校教了一年書。在那段時間裡，我得以将我的知識和經驗傳授給學生們，同時也在思考自己的職業道路。
（世界各地倒立打卡）
在美國讀博的過程，對我而言，既是一段極為艱苦的曆練，也是我人生中一個重要的成長階段。在不斷的課程報告和學術會議中，我逐漸從一個内向、不善交流的人變得更加自信和開放。
這段經曆讓我深刻認識到，通過不懈的努力，我能夠實作許多目标。同時，我也領悟到生活中還有更多重要的事物需要我去珍惜和守護，比如我的家庭、孩子，以及我對生活品質的追求。
僅僅一年的大學教書工作，讓我感受到了巨大的壓力，甚至開始影響我的健康。内心深處，我更傾向于尋求一種平衡和諧的生活方式。
經過深思熟慮，我決定轉向行政工作。我先是在實體系擔任了幾年的網站設計工作，随後又轉到研究所學生院，負責管理41個系學生的學位督查工作。這份工作非常繁忙，對我的時間和精力都是巨大的挑戰。
（世界各地倒立打卡）
為了尋求更好的工作與生活平衡，我接受了工程學院提供的一份相對輕松的職位。在這裡，我負責管理五十幾個學生，工作量适中，讓我能夠更好地安排自己的時間。這份工作我做了快一年了，非常滿意，也很開心。
周末時，我仍堅持着自己的攝影愛好。
在攝影的道路上，我收獲了遠遠超出金錢的價值。作為攝影師，盡管收入并不豐厚，但這份工作讓我得以深入接觸到美國社會的各個層面，與形形色色的人進行交流。
我曾為州參議員拍攝過競選和家庭照片，也記錄過農民、勞工、教授等不同種族的婚禮。我的鏡頭捕捉的不僅是畫面，更是一個個獨特的故事和文化。
我曾被推薦擔任市長女性發展委員會委員、市長國際關系委員會中國代表，和華人友協的會長，但最終我隻是做了半年副會長，就辭職了。我更願意将精力投入到攝影中，去捕捉那些稍縱即逝的事物。
（我在籌備自己的攝影工作室）
記得在一次拍攝中，我被派去記錄一個不太願意配合的新郎。我按照位址找到了一個偏僻的地方，那裡幾乎與世隔絕，周邊沒有任何其他建築物，隻有一群狗不停地朝我狂吠。
我膽戰心驚地等待。終于，新郎穿着鄉村風格的服裝，戴着牛仔帽出現了。在他的家中，牆上挂滿了他打獵的戰利品。最初，他隻允許我拍一兩張，但随着我們交談的深入，我逐漸赢得了他的信任，拍攝了許多有特色的照片。
我還有幸拍攝了一場印度人的婚禮，這是一個持續數天的盛大慶典。新人們租下一個劇院作為婚禮場地，從印度空運家具，精心布置，甚至重制了他們相識的過程，整個場景充滿了趣味和感人的元素。
另一次，我記錄了一個印度人和美國人的婚禮，雙方都信仰基督教。婚禮上有一個洗腳儀式，新郎和新娘在台上互相洗腳，象征着愛與關懷。
我也拍過猶太人的婚禮，新人踩碎燈泡，賓客們把新娘和椅子一起擡起來跳舞的歡快氣氛令我至今難忘。
（我的照片被市長秘書登進了《婦女月》）
即使歲月流轉，我對生活的熱情從未減退。我渴望與女兒共同探索服裝設計領域，也夢想成為生活部落客，分享生活的點滴。旅行也是我的熱情所在，我期待遊曆世界，體驗多元文化。為此，不畏年齡，我堅持學習西班牙語，相信學習永無止境。
我持續學習，無論是通過軟體天天聽書還是掌握化妝新技能，都堅信學習是一生的事業。這讓我保持年輕心态，生活充滿樂趣和活力。
回顧人生，我最深的體會是勇敢行動和堅持不懈。從職高到博士學位，每一步都見證了我的努力。
最重要的是，跟随内心，做自己熱愛的事，這是找到真正快樂的秘訣，也是我的生活哲學和前進動力。
（歡迎關注：三土）
【口述：三土】
【撰文：平平】
【編輯：曉柒】
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（*本文章根據當事人口述整理，真實性由口述人負責。本賬号友情提醒：請自行辨識相關風險，不要盲目跟風做出沖動決定。）