國足渴望曆史上第2次闖入世界杯決賽圈，但是難度卻擺在那裡，一方面是我們實力很弱，另外一方面，接下來的18強賽抽簽，國足的簽運并不理想，和日本隊分在一個小組，可以說是身處死亡之組。這樣的局面下，國足想要突圍，的确難比登天。有趣的是，國足主帥伊萬在展望世預賽時，非常期待可以對陣日本隊，而《足球報》等媒體也指出，伊萬曾經帶領阿曼掀翻日本隊，言下之意是，國足也有機會在日本隊身上爆冷。而日媒《雅虎體育》則嘲諷，國足想要在日本隊身上拿分，簡直是做夢！
日本隊是亞洲實力最強的球隊，沒有之一，而FIFA排名，也是位居亞洲第1位，而國足曆史上，僅僅1次打入世界杯，目前的FIFA排名，也僅僅是亞洲第13位，可以說，雙方實力差距巨大，國足想要戰勝日本隊，似乎真的難比登天。
國足對陣日本隊的一個恥辱戰績是，過去13次對陣亞洲第1，國足都是無法赢球，已經26年不勝，國足曾經1-2輸球，也曾經輸0-2，雖然從未輸過對手3球，但是的确是手下敗将。從資料來看，日本隊的确是我們難以翻越的大山，上次世預賽，國足也是兩次輸給對手，0-2和0-1的比分并非最紮心的，看過比賽的球迷都知道，國足在那兩場比賽，幾乎沒有還手之力。
是以，國足想要掀翻對手，的确需要奇迹，而這樣的奇迹，是可遇不可求的，需要國足發揮超常，還得需要運氣眷顧，甚至還需要裁判不針對我們，一切有利因素綜合到一起，才能讓國足在日本隊身上拿分。
從戰略意義來看，國足對陣日本隊的2場比賽，其實拿到1分，就是奇迹，就應該讓我們感到滿意。
日本媒體《雅虎體育》的看法是，日本隊做好了在首戰杜絕冷門的準備，中國男足想要拿分，基本上是癡人說夢！可見，日本媒體也認為，這場18強賽的揭幕戰，幾乎不可能會有冷門發生！