網上有一種說法，豬八戒的實力并不弱，隻不過取經途中喜歡偷奸耍滑，沒有暴露真實實力罷了。
這種說法并不符合原著，原著中的豬八戒确實實力平庸，與孫悟空相差甚遠。
原著第十九回，孫悟空受高太公之邀降服豬八戒，雙方在福陵山對峙。豬八戒認識孫悟空，知道他是大鬧天宮的齊天大聖，是以一見到他就大放厥詞，宣稱自己手中的九齒釘耙如何厲害，一耙就能打得孫悟空魂消氣洩。
沒想到孫悟空偏偏不吃這一套，反而主動伸過頭來，讓豬八戒用九齒釘耙築。
豬八戒也也不能認慫，隻好硬着頭皮上，“着氣力築将來，撲的一下，鑽起钯的火光焰焰”，但結果卻是——“不曾築動一些兒頭皮”。
孫悟空站着不動讓豬八戒攻擊，豬八戒也不能傷他分毫，可見他的實力确實平庸。
然而，豬八戒之是以如此實力平庸，也是有原因的。與孫悟空對峙時，他提到了一件不堪回首的往事——
“隻因王母會蟠桃，開宴瑤池邀衆客。那時酒醉意昏沉，扯住嫦娥要陪歇。卻被諸神拿住我，押赴靈霄見玉皇，依律問成該處決。多虧太白李金星，出班俯囟親言說。改刑重責二千錘，肉綻皮開骨将折。放生遭貶出天關，福陵山下圖家業”。
他本為天蓬元帥，因調戲嫦娥被貶，才淪為豬頭豬腦的妖怪。玉帝将他貶下凡前，還特意下令對他處以痛打兩千錘的懲罰，這兩千錘打得他皮開肉綻骨将折，也讓他法力大損，故而變得實力平庸。由此可見，豬八戒當天蓬元帥時，應該也是一位法力高強的高手。
說到這裡，大家想必很好奇，天蓬元帥時期的豬八戒，與孫悟空誰更厲害？
有人認為，孫悟空還是比豬八戒更強，因為他當年大鬧天宮，豬八戒奉命鎮壓，被孫悟空殺得狼狽而逃。
但事實上，豬八戒鎮壓孫悟空之事，完全是影視劇杜撰，原著豬八戒并沒有奉命鎮壓孫悟空，也沒有和孫悟空交過手（之是以如此，大概因為豬八戒當時鎮守天河要地，抽不開身，故而玉帝沒有派他出戰）。
至于兩人到底誰更厲害，我們隻需弄清豬八戒的看家本領三十六變的另一名稱，就不難明白。
三十六變又稱天罡變化。所謂天罡變化，乃是一種進階的躲避三災之法，也是大羅天仙專修法術。這一法術凡夫俗子，乃是普通仙人都無法修煉，普通仙凡若想修煉這一法術，必須先修成大羅天仙。
修煉門檻如此之高，三十六變的威力也非常強大。練成三十六變後，不僅可以躲避三災，也即上天降下的三種天劫——天雷、陰火和赑風，還能夠掌握極其強大的法力修為，擁有驚天動地的戰鬥力。
而我們知道，孫悟空的看家本領是七十二變。七十二變也是躲避三災之法，但隻是一種初級的躲避三災之法，普通凡人也可修煉。它的變化數雖然多于三十六變，但每一變的威力遠不如七十二變。
既然豬八戒當天蓬元帥時，看家本領是天罡變化三十六變，而孫悟空的看家本領是遠不如三十六變的七十二變，那麼，豬八戒當時的實力很可能應該強于孫悟空。你怎麼看呢？