史上最牛老丈人，獨孤信絕對是頭一份。
三個女兒在周、隋、唐三朝都入皇室，皆為皇後，自古以來，未之有也。
長女獨孤氏，北周明帝宇文毓皇後，谥号明敬；四女獨孤氏，唐高祖李淵之母，追封元貞皇後；七女獨孤伽羅，隋文帝楊堅正妻，史上第一位“二聖臨朝”的皇後。
空前是沒跑了，之是以沒說絕後，是因為三女為後曆史上還有一人。
五代時的符彥卿也是三女皆為皇後，兩個嫁給了周世宗柴榮，一個嫁給了宋太宗趙光義，但比之獨孤信的三朝三後還是要稍遜一籌。
那麼獨孤信是如何擇婿的呢？是眼光太毒辣？還是時勢使然？
亂世軍中獨孤郎
獨孤信，一看這個十分具有“北朝特色”的名字，就知道非漢人後裔，獨孤家族本是匈奴後裔，原姓劉（這其實是匈奴人對漢朝國姓的搬用，漢趙開國皇帝劉淵即是如此），後經十六國戰亂，改姓獨孤，并成為鮮卑拓跋部的盟友，與之世代通婚。
然而，作為外戚，卻沒能享受拓跋部建國的“福利”，反而因參與内部權争，而與北魏開國皇帝拓跋珪兵戎相見，并為此付出了慘重代價——戰敗後成為拓跋氏的私有“編戶”。
直到和平年間（460—465），獨孤信的祖父獨孤俟尼來到邊境六鎮之一的武川鎮戍守，獨孤家族才擺脫了為奴為婢的境遇。
雖然孝文帝改革以後，北魏重文排武，但六鎮将士畢竟還是被朝廷視為“肱骨爪牙”之臣，獨孤家族地位還是高了不少。
到了獨孤信父親這一輩，已是當地的領民酋長，雖然難以考證屬于哪個級别（領民酋長分第一、第二、第三幾個級别），但可以肯定，獨孤家族在武川鎮已經屬于地方豪強，擁有較強的影響力。
在這樣的環境下，獨孤信成長為一個大氣、儒雅、仗義的機智青年，這時他的名字還叫獨孤如願，并結識了一大批青年才俊，如宇文泰、賀拔嶽、賀拔勝兄弟。
北魏正光四年（523），塞外遭遇嚴寒，缺衣少食的柔然于是南侵，對六鎮進行洗劫。
六鎮百姓本就生活在貧困線以下，現又遭受柔然掠奪，在請求軍方救濟無果後，紛紛揭竿而起，六鎮起義爆發。
一開始，獨孤如願參加了賀拔嶽之父賀拔度、宇文泰之父宇文肱上司的義軍，結寨自保，但随着杜洛周、鮮于修禮等率領的流民橫掃武川鎮，獨孤如願也與許多北朝後期的英雄人物，如高歡、宇文泰一樣，被逼無奈投效了葛榮。
在葛榮軍中，獨孤如願成為明星将領，這并不是他立下了多大戰功，而是因為他“既少年，好自修飾，服章有殊于衆，軍中号為獨孤郎”。
簡單來說，就是他翩翩美少年，且非常注重儀表。
這在當時，确實是特立獨行，身處叛軍，戰亂不斷，将士不是灰頭土臉，就是面有菜色，而他這種注重儀表的行為往好了說是“革命樂觀主義”的一種外在表現，往壞了說就是嘩衆取寵，華而不實的魏晉風度。
但無論如何，他的着意修飾，還是被一傳十、十傳百的傳開了，獨孤如願也成了那個時代的“翩翩濁世佳公子”。
危險的來客
就這樣，獨孤如願在葛榮軍中一直待到了永安元年(528年)，直到葛榮為爾朱榮所敗。
爾朱榮收編了葛榮的部隊，獨孤如願也和其他将領一樣，歸附于爾朱榮，并随之征戰四方，因軍功而加官至荊州新野郡守。
不久，同樣出身于武川的将領、與獨孤如願有同袍之誼的賀拔勝也出鎮荊州，擔任荊州前線的最高軍政長官。
賀拔勝到任後，上表請求任命獨孤如願為荊州防城大都督，兼南鄉郡守，二人在荊州并肩作戰，合作頗佳，獨孤如願也成為賀拔勝手下最得力、最信任的人，并是以進入了“武川軍事集團”核心。
武川軍事集團顧名思義就是以武川軍人為主的軍政集團，它由賀拔勝的三弟賀拔嶽發起，是關隴集團的前身，主要負責關中及關中以西州郡的管理及兵馬調動。
而與之相對的是“懷朔軍事集團”，它是以一批出身懷朔鎮的将領為核心，與山東、河北豪族相結合而形成的軍政集團，首領是高歡。
永安三年（530年），随着爾朱榮被殺，爾朱氏後繼乏人，這兩個軍政集團日趨獨立，關系也開始緊張。
不久，大權在握的高歡與孝武帝進行權力角力，不願成為傀儡的孝武帝便想借助賀拔嶽與之對抗。老謀深算的高歡心知肚明，于是挑起了關西内部的權力争奪，唆使侯莫陳悅在宴會上襲殺了賀拔嶽。
賀拔勝聞訊大驚，但他肩負守衛荊州的重任，無法抽身去關中主持大局，便命獨孤如願前去“撫慰”兄弟的部下。
可以說，這是賀拔勝打算對關中賀拔嶽部進行“遙控”的信号。
但是，他的安排慢了一拍。早在賀拔嶽在世時，同樣出身武川的宇文泰就已經在關中建立了威信，成為賀拔嶽最信任的部下。
是以，賀拔嶽遇害後的第一時間，宇文泰就在兩位都督寇洛和趙貴的支援下奪取了關西的最高指揮權，并憑借襲殺侯莫陳悅之功，穩住了武川集團内部。
等到獨孤如願到達關中，身份已是十分尴尬，除非他能以非常手段除掉宇文泰。但以宇文泰的精明，自然不會讓後者有“如願”地機會。是以，無奈之下的獨孤如願，也就隻剩下對賀拔嶽家屬進行安慰、撫恤的道義性任務。
史書對此事的記載十分簡略：“屬太祖已統嶽兵，信與太祖鄉裡，少相友善，相見甚歡。”
二人都出身武川，又是熟人，關系不錯，是以見面十分喜悅——當然這隻是史書的記載，背後有什麼龌龊就不得而知了。
接下來，宇文泰便讓獨孤如願去洛陽觐見皇帝，通報關中情況——這是有意将他支開，即便獨孤如願無心搞破壞，但混亂局勢下，對他稍加提防也是應有之義。
然而獨孤如願這一去更加深了二者的隔閡。
因為，他帶着宇文泰的指令趕赴洛陽時，在雍州就被欽差大使元毗指令傳回荊州。
半路開小差，雖然可以用朝命不可違來解釋，但也會讓宇文泰産生其他聯想——獨孤如願是不是急于回去給賀拔勝通風報信，然後一起盤算下一步行動？
也許，正是這個小插曲，讓獨孤如願在宇文泰心中“非自己人”的形象定格，并是以終二人一生也未建立起足夠的信任。盡管日後賀拔氏的影響煙消雲散，但當日獨孤如願扮演的危險角色，總會讓宇文泰心裡不舒服。
最後的忠臣
獨孤如願回荊州不久，孝武帝與高歡之間的裂痕就擺上了明面，雙方各自調動軍隊，準備大戰一場。
其時，孝武帝依靠的關西軍閥，賀拔嶽已死，宇文泰剛繼任武川軍事領袖不久，并不真打算到洛陽支援皇帝，而孝武帝自己掌控的軍隊又無法與高歡骁勇善戰的鮮卑鐵騎對抗。
争取一切可能的力量，就成了擺在孝武帝面前的頭等大事。
孝武帝首先想到了獨孤如願，他對這位頗負盛名的“獨孤郎”早有耳聞；賀拔勝對獨孤如願的信任，他也看在眼裡；更重要的是，獨孤如願是賀拔勝委派去關西安撫賀拔嶽舊部的使者，如果拉攏他，可以震懾一直拖着不出兵的宇文泰。
深谙權術的孝武帝想以獨孤如願為突破口，讓武川集團為己所用。
于是，他召獨孤如願入朝委以重任，并撫慰有加，獨孤如願也感恩戴德，把孝武帝當成了值得輔佐的英明君主。
但是，這卻更讓獨孤如願與宇文泰的隔膜加深——宇文泰是關西新主人，你為何要與孝武帝走得這麼近？宇文泰都選擇了按兵不動，為何你還要表現出效忠皇帝的決心呢？
可以說，獨孤如願又一次走進了宇文泰的心理雷區。
公元534年，孝武帝終于與高歡兵戎相見，結果倉促作戰後潰不成軍，隻能倉皇西逃，因為逃得匆忙，許多臣子并不知情，就算知道怕是也會棄他如敝履，而獨孤如願在得知後，卻毅然抛下家人，隻身前去追随。
孝武帝大為感動，親賜禦馬一匹，擢升他為浮陽郡公，食邑千戶。
孝武帝與高歡開戰前，曾征調賀拔勝入洛陽勤王，但後者也和宇文泰一樣的心思，不想讓自己的軍隊成為犧牲品，而是想趁鹬蚌相争時坐收漁翁之利。但就在他實行拖延戰術走走停停的時候，孝武帝已經兵敗西逃了。
賀拔勝聞訊大驚，迅速傳回荊州，想固守老巢，再反攻中原。然而這一切都在高歡的盤算之中。他傳回不久，侯景就率大軍趕到。
賀拔勝嚴陣以待，不料高歡策動了荊州内亂，州中百姓生擒了賀拔勝部下并引侯景入城，賀拔勝親自來攻，亦被侯景殺得打敗。
賀拔勝失去了根基之地，隻得逃奔南朝，暫時寄居在梁武帝蕭衍那裡。
而孝武帝入關中後，高歡仍窮追不舍，攻陷潼關，進逼長安。宇文泰也不是等閑之輩，雙方大戰一場，不分勝負。
為了避免被對方挾天子以令諸侯，高歡回師後立馬就另立十一歲的元善見為帝，而宇文泰也在幾個月後以孝武帝與姊妹有淫毒殺之，立元寶炬為帝，北魏由此一分為二，并開始了雙方長達十二年的戰争。
旅居南朝
孝武帝被殺前，獨孤如願并不在長安，他受孝武帝（實際是宇文泰的意思）所命，為衛大将軍、都督荊州諸軍事，領東南道行台，前去南方，奪回荊州。
然而，面對沙場老手高歡，獨孤如願此行注定不輕松。他出兵不久，就在淅陽遭到了弘農太守田八能的阻擊，而東魏都督張齊民也率軍趕來在他背後進行堵截。
當時，獨孤如願所帶兵将不足千人，稍有不慎就是被前後夾擊的境地，他冷靜分析後做出了先敗田八能，後戰張齊民的政策。
戰局也如他所料，他的果斷出兵，反讓田八能大吃一驚，倉促接戰之下竟被殺得大敗，在後方接應的張齊民得到戰報，也草草收兵，獨孤如願兵臨荊州城下。
荊州城堅，憑獨孤如願的一千人根本拿不下，但他之前在荊州的善政，卻讓這一切變得簡單，荊州刺史辛纂開門迎戰時，他就在陣前演講，竟說的荊州官民紛紛臨陣倒戈，獨孤如願不廢吹灰之力便奪回了荊州，他也因功升為車騎大将軍、儀同三司。
失去荊州讓高歡大為憤怒，他馬上派出自己的王牌——漢人将領高敖曹與胡人将領侯景，圍攻荊州。
二人是高歡手下的哼哈二将，俱是經驗豐富，用兵如神的名将。獨孤如願本就寡不敵衆，又遇上了這兩位，自然難逃敗仗，他在抵抗了一陣後便主動南撤，與麾下最得力的大将楊忠暫時歸附蕭衍。
在南梁暫住了三年，蕭衍才同意放他回西魏，臨行前，蕭衍别有用心的問：“這次回去是投邺城，還是奔關中？”
為何會有此問？因為獨孤如願的家人俱在東魏，而他效忠的孝武帝已被宇文泰所殺，蕭衍擔心他回傳回東魏，助力本就勢大的高歡（當時在南梁寄居的北方将領很多，獨孤如願的選擇會影響很多人）。
面對梁武帝的試探，獨孤如願也回得很幹脆——事君無二。蕭衍這才放心，放其北歸。
大統三年（537）秋，獨孤如願終于回到了長安。隻不過，長安已是物是人非，孝武帝已在三年前被鸩殺，現在的天子是西魏文帝。
獨孤如願覺得自己有愧于朝廷，既沒有護主安全，又沒有沙場捐軀，是以上表請罪。
魏文帝雖然沒有孝武帝那種剛強的性格，政治智慧卻不低，他讓尚書們商議此事，以便試探宇文泰的态度。
宇文泰如果制裁獨孤如願，就是将後者向自己推了一步，如果赦免他，那麼獨孤如願就是自己在朝堂上可以依靠的力量。
算盤打得不錯，但宇文泰根本不接招。他沒有幹涉此事，甚至表現得漠不關心——軍隊都在自己手裡，一個獨孤如願又能帶來多大變數？
是以，最後的結果是尚書們一緻認為獨孤如願雖然寄居南朝，卻沒有做出有損國格的事情，是以不但應該赦免，還應官複原職。文帝于是順水推舟，下诏恢複獨孤如願的官爵，并授予侍中、開府之職。
鎮守隴右
此後數年，獨孤如願參與了東西魏之間的幾次大戰，雖然無功但也無大過，在侯景圍攻洛陽時，他還因據守金墉城有功，受到了宇文泰的表彰，當然也曾因作戰失利，丢失洛陽，被宇文泰降罪。
這一段時間，宇文泰并未為難他，這也可能也與高歡給他帶來的壓力有關——他不想在弱勢的情況下被人诟病不能容人。
大統六年（540)，在打退了侯景對荊州的進攻之後，獨孤如願被任命為宣撫大使，對荊州進行安撫。荊州百姓見到闊别已久的“獨孤郎”，非常感慨，紛紛表示願永為西魏之民，荊州得以安定。
也許是因為看到了獨孤如願治民的能力，又或出于其他心思，反正不久之後，宇文泰就任命他為隴右十州大都督、秦州刺史，鎮守隴坂，遠離了前線。
獨孤如願鎮守隴右達十年之久，在此期間他向世人展示了他治政能臣的一面，隴右經過他的治理，民風樸實，官場整肅，百姓殷實，有數萬戶流民、幾十萬人口主動前來落地生根。
宇文泰也是以對他十分贊許，為他賜名“信”，由此，獨孤如願才變成了獨孤信。
獨孤信在隴右期間，曾多次上表要求傳回朝廷，甚至有一次因母過世，想回朝服喪，亦被宇文泰拒絕。
當然，我們可以了解為這是宇文泰對他的信任，認為他鎮守隴右責任重大，不能輕易更換，不過這隻是托詞而已。
以常理度之，隴右屬于西魏大後方，而東部、東南部的州鎮屬于前方，在那樣一個戰事頻發的年代，鎮守之地離前線越近，越是可能立大功。
而就實事來說，獨孤信也确實因戰績的問題，混成了“八柱國”中的老六。
如果從東西魏一分家開始設立八柱國，以獨孤信的地位和威望，妥妥的老二，僅次于宇文泰。然而等到550年，宇文泰創立府兵制，設八柱國大将軍，不僅李弼（老三）、趙貴（老四）這樣的老資曆、于瑾（老五）這等宇文泰提拔起來的死忠超過了他，就連楊忠（都督十五州諸軍事）、李虎（老二）這樣的後起之秀都超過了他。也就是湊數的北魏宗室元欣和毫無作為的侯莫陳崇低于他。
不過，總體來說，宇文泰待他還算不錯，以當時當日二人之間的隔膜，本不至于令他鎮守隴右十年，要知道隴右雖不富足，卻是對長安居高臨下，戰略位置十分重要。
由此可見，宇文泰是一個成熟的政治家，并不會因為一個人曾與自己立場不同，而輕易地将此人一筆抹殺。
當然最關鍵的是，這個人不觸碰他的底線，不損害他的根本利益。
顯然，獨孤如願歸國以後并沒有在權利上對宇文泰進行挑戰，也沒有質疑宇文泰的權威，是以，兩人才能相安無事。
當然，宇文泰也從未對這個昔日“競争對手”放松過警惕。隻要一有風吹草動，獨孤信的地位就岌岌可危。
武定五年（547)，高歡去世，鎮守河南的侯景随即發動叛亂，失利後最終投靠了南朝。在侯景向梁武帝求降時，東魏為了威脅梁朝，由魏收起草了檄文，希望蕭衍能夠嚴肅對待兩國邦交。
文中有意無意的提到，獨孤信據守隴右，雖名義上是西魏臣子，卻不聽宇文泰号令，因為他是東魏的内應，東魏一旦與梁朝開戰，有他的暗中幫忙，可保“西線無戰事”。
這自然是魏收虛張聲勢之言，卻收到了意想不到的效果——鎮守隴右多年的獨孤信終于被調離，宇文泰先把他安置在河陽，讓侄子宇文導接任秦州刺史、隴右大都督，後又把他調回了中央。
可見，宇文泰心中還是非常忌憚獨孤信的。
在宇文泰看來，獨孤信畢竟是一個有“曆史前科”的人，對于内應問題，甯可信其有。當然，對于一直不肯将其調離的前事，宇文泰也找好了台階，獨孤信回朝後，為示“尊崇”，宇文泰升他為尚書令，等創立六官制度後，又讓他擔任職位最高的六官之一的夏官大司馬（相當于兵部尚書）。
從表面上看，獨孤信的地位越來越高，官職也越做越大，但他卻并不處于權力核心。
政治聯姻
作為“八柱國”之一的獨孤信，讓宇文泰覺得很不舒服。論武功，論才能，獨孤信都是一流的，但他又因為曆史問題，看起來并不對宇文泰死心塌地。
這其實怪不得獨孤信，賀拔嶽去世後關西衆将向宇文泰效忠時，獨孤信不是賀拔嶽的部下；在孝武帝與高歡決裂，宇文泰作壁上觀時，獨孤信不是宇文泰的部下；在毒殺孝武帝改立魏文帝、大臣們都以宇文泰馬首是瞻時，獨孤信不在西魏。
獨孤信素來沒有表現出對宇文泰的忠誠，但也沒有機會接受曆史的考驗。
是以，宇文泰打算給他一個機會。他為自己的長子宇文毓娶了獨孤信的長女為妻。
通過聯姻，進而結成穩固的政治聯盟，這是當時慣用的一種結盟方式，也是宇文泰有意推行的一種政策。在當時，東魏依然強于西魏，是以，隻有讓西魏的核心力量團結起來，才能形成凝聚力；同樣，隻有結成利益聯盟，才能抵禦東魏招撫西部人士的蠶食攻勢。正是在這樣的背景下，宇文泰才與獨孤信結為兒女親家，也正是在這種背景下，獨孤信的四女和七女才會嫁給李昞和楊堅。
是以，獨孤信成為三朝國丈，完全是時勢使然。他的“成功”，不可複制。
宇文泰和獨孤信通過聯姻，确實從此拉近了距離，終宇文泰後半生，再未對獨孤信起過殺心。
當然，他和獨孤信聯姻也是有所保留的。宇文毓雖是長子，卻并非正室所生，嫡子宇文覺才是他心目中最為理想的繼承人。這次聯姻，有點兩漢時期用宮女冒充公主與匈奴和親的味道——巧的是，獨孤信就是匈奴後裔。
更為着惱的事，獨孤信并未從聯姻中得到多少好處，反而為此付出了生命的代價。
晚景凄涼
宇文泰死後，侄子宇文護秉政，為了隻手遮天，号令天下，他自然願意秉承宇文泰的意思，立年幼的宇文覺為帝。
而宇文毓因為年長，已在大臣中樹立了威信，是以獨孤信就顯得不尴不尬，他沒有支援女婿的心思恐怕也沒有人信。
而在這時，不滿宇文護大權獨攬的八柱國中的老四趙貴想推翻宇文護的統治，于是自然而然的找到了他自認為天然同盟的獨孤信。
但獨孤信卻勸趙貴放棄這個計劃。
可是，最終他們的密謀還是被人探知，開府宇文盛将此事告發，趙貴是以被殺，獨孤信也被免官。
獨孤信為何阻止趙貴對宇文護動手？是投鼠忌器、怕事件擴大而不可收拾，還是怕行動失敗、禍及全家？史書中并沒有記載，但從獨孤信與趙貴兩人的性格來分析，就會發現獨孤信比趙貴要溫和、謹慎，而趙貴則是一個純粹的軍人，考慮問題不夠全面。
從宇文護對待反對者的态度來看，一旦有人想要通過各種形式對他進行廢黜、彈劾，他都會予以瘋狂的反擊，從他的外号“屠龍者”就能看出一二。
獨孤信在高層中長期處于不尴不尬的位置，是以面對問題時常常先考慮自保，再考慮進取，這也許是他反對趙貴下手的一個原因。刺殺宇文護的成功率微乎其微，讓他不願冒險；宇文護報複敵對者的瘋狂，也是他不願見到的。
但宇文護并沒有因獨孤信勸阻趙貴之事而将他放過。不久以後，宇文護就逼迫獨孤信在家中自盡。直到獨孤信的小女婿楊堅稱帝之後，才對獨孤信進行隆重的追贈。
依靠女婿，獨孤信才得以死後哀榮，這也許就是他一門三朝三後唯一的一點收獲吧。