漫漫人生路，是一條單行道，岔路很多，在關鍵路口選擇了一條道走下去，就沒有多少可回旋的餘地了，因為人的精力是有限的，機會也是有限的。
1999年年底，在一半同學積極備考GRE，當俞敏洪的紅寶書成為晚自習必備時，我也加入了這個洪流，每晚和老鄭、小葉上晚自習時，拼命的背單詞，做題，還買了一些影印裝訂的資料，努力的啃着。
當時考GRE出國，在南京市的幾大名校中，形成了影印裝訂一條龍服務，新鮮出爐的GRE教育訓練資料論公斤賣，1000多塊錢，可以買幾十公斤的各種資料，突擊完之後，基本可以參加GRE考試了。
對于沒錢參加面授的窮學生，死啃從教育訓練班流傳出來的複習資料，是一條捷徑，大家自然如獲至寶，為了能考取高分，甯可節衣縮食，也要備齊資料，畢竟工欲善其事、必先利其器，沒有第一手的複習資料，如盲人摸象，要走不少彎路。
我當時複習考GRE的意願，并不強烈，有點被裹挾着、随大流的樣子，似乎覺得不考GRE就證明不了自己的英語水準和上進的勇氣；
肖佳的免試讀研的男朋友，也在積極為出國備戰GRE，可能也是一個由頭之一，更主要的還是有些寂寞吧，不願浪費研一的學習時間，至少多學點英語，也不是壞事。
有人說，個人成功的因素有四條：貴人指點、個人努力、小人刺激、環境相助。
人的成長和追求成功過程中，總會出現若幹次拐點，或者低洄處。
這時候，若能得到貴人的真心支援和指點，是很容易撥雲見日、走出困境的。
每一個考GRE的人，既要有頭懸梁錐刺股的勤奮，又要有百折不撓的毅力，還要有對出國的熱切期望，以及貴人的時時指點，周遭環境的有利配合。
當時，我雖然對學英語很有信心，隻是感覺GRE有些枯燥，覺得能啃下去，但一路下來，還是有些寂寞，一是我們幾個宿舍都是往屆生，沒幾個考GRE的，因為家庭和年齡因素，似乎都對出國不太感冒，一個個沉迷于新購置的電腦，打遊戲、看錄像、消磨時光；
旁邊幾個宿舍的應屆生，一門心思考GRE的，每天青燈古卷，早出晚歸，悶頭學，我去找他們交流，都覺得像是犯罪，怕耽誤人家的寶貴時間。
老古得知我要考GRE，準備出國時，一開始支援，後來又不太支援了。
他說，“國内現在發展的挺好，國外有的、國内都有；你出國後做個二等公民，有啥意思？父母養你都白養了麼？姐姐們供你上學，沒見你回報，結果你拍拍屁股走人了。合适麼？”
老古還以市場容量為例，給我講了國内的發展機會，他說咱們暑假家教為什麼這麼火，這麼掙錢？還不是想要輔導的學生多、家長期望大，你跑到國外，你想想家教能做起來麼？中國人多、市場潛力大，怕的就是你沒本事，有本事，行行出狀元。
我一邊複習GRE，一邊給體制内的亞哥和台灣的大舅寫信，訴說準備出國考GRE的困擾，大舅不支援，也不反對，大概的意思是，學有餘力可以，别耽誤正常的研究所學生學習；
亞哥的看法和老古差不多，覺得出國機會多的很，現在海歸也多起來了，不要太盲目崇洋媚外。
猶豫惶惑中，在我披星戴月備考GRE的路上，又發生了三件事，動搖了我堅持下去的信心：
一是肖佳談的那個免試直研的男朋友，竟然因為盜竊自行車，被當場抓獲了，後經校保衛科審訊，被證明是慣偷，已盜竊、銷贓了上百輛車子，大好前途毀于一旦，追究起原因時，他說因為戀愛、考GRE買資料等花銷太大，開始偷針，後來偷金，欲壑難填，就再也忍不住了，結果身陷囹圄。
“情敵”折戟沉沙，我對考GRE證明自己，就有些意興闌珊了。
二是原本一些轟轟烈烈考GRE的同學，應試一次後，铩羽而歸，說GRE考試規則發生改變了，由筆試改為機試，題目不友好了，對東亞學生更難了，即使東亞學生考出了高分，系統也會作内部處理，乘以一個低于1的系數，通過這樣的方式，多招收南美裔、非裔和有色人種，以求政治正确。
出國難度加大，考試規則收緊，一次考試費用還不低，這讓我有了猶豫之心。
三是2000年前後，網際網路時代的來臨，給了日常生活太多的誘惑，比如蔡智桓的《第一次親密接觸》，在網上指數級傳播，影響了無數網絡青年；
而美國轟炸南聯盟大使館，造成的後續影響在網絡上發酵，反美情緒蔓延，一些大學教授對美國也頗有微詞，先後有一些巡回講座，這些講座激發了與會者的愛國心，大家對留學美國的熱情也黯淡了許多，甚至有一些人，在晚上燒起了GRE備考書籍，以示愛國之心。
2000年前後，我利用家教賺的錢，也配置了電腦，連上網之後，開始新浪、搜狐、網易三大門戶網站浏覽新聞，在西祠胡同、水木年華等網上各大論壇、BBS看文章，發文章，複習備考GRE的心也弱了許多。
網絡時代，一個人躲在電腦一角，随便發點什麼，都能引起網絡另一端人的共鳴，哪怕是點贊，還是拍磚，這種即時的交流互動方式讓人興趣大增，不自覺有點沉湎于網絡了，我也是如此。
那段時間，我利用自己搜集的資料，建了一個“小小說之家”的首頁，安放億唐網的伺服器上，每天認真從網上下載下傳、搜集、編撰、整理，再上載到伺服器上，幹的一頭勁兒，過一段時間就刷個屏，看有多少人浏覽過自己的首頁，當時熱情高漲，仿佛抓住了時代的牛耳，和億萬網民一同享受着網絡的熱潮。
除了浏覽新聞、互動發帖、維護我的“小小說之家”網站外，我還積極發帖，很多時候打亂了複習GRE的節奏。
老東經常過來調侃我，“小夥子，該複習了，該出國了，這網上沖浪都忘記了時間了。”
老鄭知道我内心在自責，還安慰我，“滑鼠點點，就出國了，現在出國有啥意思？張朝陽不也回來了麼，他不會回來，能有搜狐？出國不出國，也就那麼回事。”
要說還是老鄭的情商高，畢竟是寄人籬下，在我們宿舍住着，看老東嘲諷我，就過來寬慰我，他也趁機湊上來看看新聞。
就這樣，我也有點麻痹自己了，春花秋月等閑度，在網絡上浪費了一些時光。
寒假前的一個月，要考《化工熱力學》、《反應工程》、《高分子》、《化工傳遞》、《工程應用數學》等課程，更沒時間看GRE了，不自覺的，複習有些斷檔了。
忙完專業課考試，很快就放寒假了。
2000年全國普通高校研究所學生入學考試結束的第二天，南京下了一場大雪，我大清早擡着行李，送小葉下樓回安徽蕪湖時，在食堂買了幾個冰冷的包子。
回到宿舍，趁着雪天無事，披着被子在網絡上遨遊，一時手賤，也是興之所至，在學校的玄武雅閣BBS上發了一篇文章，沒想到引起了軒然大波，也讓我研一第二學期，徹底沒了大塊的業餘時間，基本告别了考GRE出國的夢想.......
我到底發了什麼文章呢？為何又會發那篇文章呢？
（待續）
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