近日，美國負責歐亞事務的助理國務卿奧布萊恩提議，美國應該在中亞找一條新線路，來確定從中亞進口的貨物不經過中國和俄羅斯。雖然美國沒有說明是何種貨物值得這樣保護，但其實誰都看得出來，能讓美國費盡心機的隻有中亞的稀土。
事實上，早在俄烏沖突爆發之初，美國商務部副部長就前往阿斯塔納，希望哈薩克斯坦能正式考慮向美國出口稀土的可能性。此後，美國對哈薩克斯坦的拉攏就沒有間斷過，一直到前段時間，美國還與哈薩克斯坦舉行了戰略夥伴委員會第六次會議，而讨論的主要議題，還是能源和礦産合作。
而美國對中亞稀土的觊觎，可以說是謀劃已久。衆所周知，由于特殊的實體和化學性質，稀土元素對于許多先進技術是不可或缺的，而随着這些礦物的用途不斷擴大，全球對它們的競争也愈演愈烈。擁有安全、可靠稀土資源的發達經濟體在制造業享有經濟優勢，而沒有稀土資源的國家則面臨被卡脖子的風險。
【美國大西洋理事會讨論如何利用中亞稀土資源】
是以，從2016 年開始，美國地質調查局列出了中亞地區的 384 個稀土元素礦點，其中哈薩克斯坦 160 個，烏茲别克斯坦 87 個，吉爾吉斯斯坦 75 個，塔吉克斯坦 60 個，土庫曼斯坦 2 個。此外，美國還得知哈薩克斯坦還擁有世界上最大的鉻儲量和第二大鈾儲量。
此外，美國大西洋理事會歐亞中心還曾專門召開過一次讨論會，探讨如何避免被中國卡脖子，以及如何利用中亞的稀土資源。而對于美國為何認為中亞會選擇與美國合作，美國也毫不掩飾，稱中亞國家現在與俄羅斯的關系非常緊張，并帶有“幾代人的創傷”，是以美國要抓住這個機會拉攏中亞國家。
至于要和誰合作，美國也做了詳細的分析，認為哈薩克斯坦和烏茲别克斯坦是最合适的合作對象。而吉爾吉斯斯坦的采礦業受到法律的限制，塔吉克斯坦有缺乏最基本的基礎設施，是以都不是首選合作對象。不難看出，美國為了将中亞地區的稀土占為己有可謂是煞費苦心，而俄烏沖突的爆發終于讓他們找到了機會。
【哈薩克斯坦與英國簽署戰略夥伴關系協定】
當然，觊觎中亞國家稀土的，還不隻美國一家。在去年3月份的時候，英國與哈薩克斯坦簽署了戰略合作夥伴備忘錄，其中最重要的一條就是向英國出口稀土資源。當時，雖然卡梅倫強調稱，在合作過程中不會讓哈國面臨選邊站隊的壓力，還特意點名中俄兩國。但這也恰恰說明，英國潛意識裡已經将中俄當做了競争對手。
而美國想要找中亞修路，原因也很簡單。中俄都是地緣政治上的重要玩家，且在多個領域與美國存在競争或直接的對立關系。通過建構繞開這兩國的交通路線，美國及其盟友可以在一定程度上減少在關鍵物資運輸上對中俄的依賴，降低被這兩個國家在緊急情況下可能實施的運輸封鎖或其他形式幹擾的風險。
不過，雖然美國的想法不錯，但中國這邊，顯然不打算給美國留機會。
在美國提出在中亞修路不久以後，中方這邊便官宣了出訪哈薩克斯坦的消息，這也是中方時隔五年再次對哈薩克斯坦進行通路。同時，中方還透露，在這次訪哈期間，雙方将就雙邊關系、重點領域合作展開讨論，并針對國際和地區安全形勢深入交換意見，可見雙方這次的合作隻會多不會少。
【哈國總理（右）會見中國駐哈大使張宵】
而相較于美國來說，哈國顯然更放心和中國合作。比如現在哈國努力推進的跨裡海中間走廊，起點就設在了中國。更重要的是，早在去年5月份，哈國就向中國抛出了橄榄枝，希望能和中國共同開發稀土，并對中國的稀土提煉技術表現出興趣。
因為雖然稀土在全球各個地方均有分布，但提煉技術至今仍是中國的強項中握有好幾項專利技術。為此，中國還專門頒布了法令，嚴格禁止稀土提煉技術的出口。而哈國雖然稀土資源豐富，但開采和提煉技術都跟不上，非常需要中國助其一臂之力。
同時，中國近日進一步要求稀土開采、冶煉分離等都要建立産品流向制度，并納入追溯系統，確定國家的經濟和戰略安全不會受到損害。是以，中國即便是和哈國合作，肯定也有配套的條款根據，確定提煉的稀土不會被暗中交易到别的國家。這麼一來，美國想通過哈國神不知鬼不覺的進口稀土，計劃就泡湯了。
是以，隻要我們将稀土優勢牢牢掌握在手裡，不管美國是找蒙古國合作也好，還是找哈國合作也罷，我們總有方法破局。