如何能證明一個文明的延續？是城邦的維護，群眾的繁衍，或是史書的編撰？統統都不是。古往今來，城邦滅而國不散的例子比比皆是，群眾在但朝代換的曆史也曆曆在目，就連古埃及的曆史遺迹都被證明是工業時代的技術造僞，在一切要求以實際證據說話的現代社會，想要證明一個抓不到握不着的文明結實存在，工程量實在是大到驚人。可唯有華夏文明是個例外，雖然中國不過建國75年，但華夏文明史卻是如假包換的整整5000年。為什麼說中國的千年曆史無需自證？
在國外，你可以聽到多少種有關于中國曆史的界定？有人說，中國是個隻有75年曆史的新生國家，因為自1949年宣告新中國成立至今，隻有區區75年的曆史；也有人說，中國距今有大概3700年曆史，因為在公元前1600年，商朝第一次出現甲骨文，而文字，正是文明的開端；也有人說，中國曆史從未存在。畢竟有着四大文明之稱的古國，如今早已更新換代。既然人和物都不再是從前的模樣，曆史就應該開局重算，這樣才能顯現出世界曆史的公平。
不可否認，這些言論都有其立腳之處。但在沒有通覽全局的情況下，僅僅以一立方之地便想妄言天地之大，即使再言之鑿鑿，定論也如同管中窺豹。想要弄清楚華夏文明究竟壽數幾何，我們就要先弄清楚，究竟什麼才算是文明的象征。
簡單來說，一個文明想要存在，就離不開這樣幾個先決條件：文字、城邦、從未斷代的曆史，以及國民對本國文化的曆史認同感。
在很多人的印象裡，文明無限接近于曆史。隻要曆史存在，那就證明文明存在。這個想法當然是錯誤的。如果你了解曆史虛無主義，大概會明白曆史的脆弱性。舉個簡單的例子，假如你是個四川人，某天和别人聊天，你說你童年時期曾到過兩廣，結果發現那裡寸草不生，比起四川來簡直差遠了——沒有人會懷疑這句話的真僞，畢竟這是屬于你的曆史，在具備個體随機性的過去，任何情況都有曾發生過的可能；但如果你聲稱90年代沒有在廣東看到過中山紀念堂，那麼每一個中國人都會跳起來反駁，因為中山紀念堂1931年便在廣州越秀建成。真材實料的建築證據，容不得任何的篡改與否定。
這就是曆史與文明的差別之一。換句話來說，如果想要證明文明确實存在，就應該使用大衆公認的曆史來進行佐證。在這樣的先決條件下，文字，無疑是最具說服力的代表。
關于漢字的起源，中國古代文獻上的論證不一而足。有結繩說，有八卦說，更有書契說，但比較有代表性的，還要數商朝時期甲骨文的出現。作為一種相對而言發展的比較成熟的文字，甲骨文最初是被刻在龜甲或獸骨上用以占蔔吉兇的工具，但随着漫長的演變，這種文字後來從占蔔中獨立出來，開始作為獨立的文字溝通工具廣泛使用。雖然因為種種原因，甲骨文并未完成全時代的普及，但不可否認的是，它的出現，改變了當時人民的生活方式，也成為了證明那段曆史真正存在的直接論據。
僅僅憑借這一項，就足以将華夏文明前推千年，讓其擁有3700年的時間跨度。當然，漫長的歲月演變裡，殷商并不是完完整整一統時代的王權，在之後的千年時光裡，唐、宋、元、明，這些曾經輝煌耀眼的封建王朝，都曾為了統一王權，對群眾進行過包括肉體乃至精神上的霸權統治。
于是在之後的時期裡，我們能看到商人的穿着從上衣下裳,束發右衽，變成了唐朝時期的襦裙披帛，皂羅折上巾。就連當時社會上下層流行的妝容也發生了巨大轉變——宋人一改唐朝風靡的長慶血暈妝，紛紛 “綠雲雙亸插金翹”，薄施胭脂輕傅粉，畫起了“遠山眉”。甚至，滿人入關後的清朝，還一改前人“身體發膚受之父母”的價值觀，将四周頭發全部剃光，留出了中間銅錢大小的一撮頭發的“金錢鼠尾頭”。
從某種意義上來說，群眾發型妝容的變化，象征着一段又一段曆史的終結。但相比于旁邊通過民族分裂來完成專制統治的西方社會，中國古代王朝的湮滅，卻并不意味着文明的衰落。因為自秦始皇統一六國開始，便将“書同文，車同軌”寫入了國家法令。也正是從這時起，漢字有了更紮實的發展路線，開始跟随君王的書寫偏好，衍生出了包括金文、隸書、草書、行書在内的多種字型。但無論字形如何變化，群眾對字的判斷與了解卻從未發生過改變。
正是在這樣的情況下，司馬遷的《史書》才能被魯迅稱為“史家之絕唱”，天可汗的“銅鏡說”，才能為曆代君王所沿襲。這是文字的功勞，在流傳千年的文字影響下，曆朝曆代沿着相同的脈絡共同書寫，最終彙成了華夏文明的長河。
這才是文明之是以為文明的奧義。除此之外，城邦，也就是國土，是助力文明立身的關鍵要素。回顧曆史我們可以發現，在幾百年前的歲月演變中，無論時代如何變化，如何炮火如何紛飛，屬于我們的版圖始終穩定如初。雖然在曆朝統治者的不同政見下，這份版圖時有大小之分，但更改的永遠是邊境線上的一畝三分地。至于中心的首都地位，幾千年來從未有其他文明宣告入主。也正是是以，才會有萬國來朝，東方文明向如今的日韓強勢擴散的曆史。
也就是說，在具備文字的前提下，城邦的穩定性，也是一國文明得以存在的證據。我們都知道，如今的美利堅，國土來得并不光彩。如果不是當年歐洲白人發現北美大陸，屬于印第安人的地盤，不會被冠以“美利堅合衆國”的國家标簽。雖然論起先來後到，印第安人都是當之無愧的當地土著，但他們錯就錯在沒來得及建立城邦，也就是後來的國家概念。在對土地所有權沒有概念的情況下，遇到歐洲白人的他們，沒有以守衛國土的警戒心排除異己，甚至，就連美利堅引以為傲的“感恩節”，也是拜這些土著的善意所賜——因為沒有領地意識，利益與欲望最終讓這些受惠者飛速翻臉，以極其殘酷的方式完成了資源掠奪，并在其後的幾百年都順利的鸠占鵲巢，并對原主趕盡殺絕。
甚至，現如今我們提起同一片土地時，會不假思索的回答這是美利堅的固有地盤，但卻下意識的忽略了，在美利堅建國的前幾年，這裡還活躍着不同膚色的其他人群。
這是城邦概念缺失所導緻的悲劇。然而退一萬步來說，印第安人所遭遇的一切，卻并不能被算作文明的湮滅。因為無論是否遇到了那批歐洲白人，他們都并沒有正兒八經給腳下的土地一個名分。是以在僅有“居住權”的情況下，印第安人的切膚之痛，也隻能算作部落文化的喪失。
說到這裡，相信很多人會有這樣一個疑問：如果文字和城邦算作文明存在的證明，那為什麼如今的“四大文明古國”裡，唯有中國不需要加上“古”字字首？
答案很簡單。這就是我們接下來要講的，讓文明賴以延續發展的，稱之為“文化認同感”的神奇存在。
翻看中國曆史，我們會發現，無論朝代如何更換，哪怕兩任統治者之間有血海深仇，他們還是會發自内心的擁護一個觀點：在座的都是華夏人。這是其他文明所做不到的。畢竟在新任統治者完成登基大典後，要做的第一件事就是清除異議，維護自身的封建統治。
但對于中國來說，隻要你内心信奉禮義仁智信及中庸之道，就算做是飽讀詩書的同宗族人。這是儒家之道的神奇力量。自漢武帝時期儒學興起，“政在得民”“溫良恭儉讓”這幾字箴言，就如同基因血脈一樣，藏入了每個中國人的底層認知中。再看如今的法國人，哪怕曆史親證其是羅馬的後代，但随便拎出來一個法國人，他們承認國家源于公元前50年的機率微乎其微。
毫不誇張的說，中國文明之是以能順利運轉，離不開儒家治世思想的代代相傳。雖然作為一種思想，它不可避免的具有局限性，但不可否認的是，在這個思想的影響下，中華文明的博大性及包容性都有了很大的提高。哪怕是對中原文明曾嗤之以鼻的遊牧民族，都在入主中原後被漸漸同化，成為了堅定的儒家戰鬥者。
而這，就是華夏文明立足的原因所在。作為中國人，我們從不懷疑上下五千年的曆史文脈，但直到這幾年，良渚遺址的公開，才真正向世界證明，華夏擁有着五千年的文明曆史。
這是對“5000年曆史說”的最好維護。換個角度來思考，中國的千年曆史也許從來不需要自證。因為每一個黑發黃膚的中國人，都是那段曆史的無聲證明。