在東亞-東南亞地區，中國、越南和日本屬于目前公認的，比較有“種島”經驗的國家。
特别是日本，論下手時間，更是最早的那個，堪稱為曾經的“填海專業戶”。
早在30多年前的1987年，日本就瞄上了幾塊叫做沖之鳥礁的石頭。開始不斷增加礁石的面積，試圖将其擴大成一個正式的小島。
這裡，有必要先科普一下島和礁的差別。
很多網文都說，它們的差別就在于是否具備水源或者人類生存條件。但事實上，按照國際慣例，兩者主要差別還是看面積——地盤大，基本都露在海面之的上，通常會被認作島；漲潮時被海水淹沒，退潮時又露頭的那種大石頭，則是礁。沒在水下那部分大石頭，又被叫做——暗礁。
隻是，為什麼在1980年代前，這些大洋上的島礁看起來很不值一提，可那以後又被各國玩命的争搶，但凡有點條件的國家，都在想盡一切法子把礁擴大，變成島呢？
原來，1982年誕生了一部《聯合國海洋法公約》，将一國的領海範圍延伸到了12海裡，同時又提出了一個350海裡的“大陸架”、“200海裡專屬經濟區”的劃分形式。并規定，整個專屬經濟區，都是歸屬國的主權管轄範圍。
這麼一來，按照很多國家的邏輯，似乎隻要搞定那些無名小礁，把它們擴成“島”，即可将其适用于《聯合國海洋法公約》，去宣誓12海裡的領海和“200海裡專屬經濟區”了。
不過，在大洋中造島，可不是随便哪個國家都能搞定的，技術門檻極高，更是相當的燒錢。
目前世界各國“種”下的人工島，大多是兩種情況：
一種是在用地緊張的城市在城市沿海地區造島，增加城市發展空間，或者修建深水港、機場等交通設施。多選址于經濟發達的沿海淺海海域，施工友善，政治和外交影響都幾乎可以忽略不計，錢到位就能幹。
比如我寫這篇文章時所處的位置，就是渤海灣填海造陸搞出來的一塊地盤，據說原來都是蝦池子。
而第二種，就屬于前面說得那種情況了——在遠離大陸的海域“種”島。
“種”下這類島，一方面可能會面臨國際壓力；另一方面更是非常非常昂貴的。一座遠洋島的整體花費，堪比一個航母艦隊，全世界沒幾個國家有能力搞定。
而且，如果考慮短期經濟回報的話，那更可以說得上述完全屬于砸錢的活。但如果從政治和戰略利益看的話，又可絕對算是“千秋大計”。
比如，開頭說得那個日本人折騰了30多年的沖之鳥礁。
就看其地理位置，正處于咱們的第一島鍊和第二島鍊之間，周邊還都是海上大油田。
可是，雖然那時候的日本經濟一片大好，根本不差錢，技術也是杠杠的，但要把沖之鳥礁給整成一個島，難度依舊不小。
首先是，這地方離日本本土太遠了，足足有1730-1740公裡。
另外就是，這個所謂的“礁”，太小太小了。
1968年，美日簽署了《返還小笠原協定》，将二戰後由國際“托管”的小笠原群島移交給了日本。其中就包括了不遠處的六塊“大石頭”，即所謂的——沖之鳥礁。
當因為當年尚未誕生《聯合國海洋法公約》，自然也不存在200海裡的“專屬經濟區”一說。是以，日本政府曾經一度沒怎麼把它放心上...直到上世紀80年代中期，日本人決定過去“占便宜”的時候，才尴尬的發現，由于海平面的上升和海水的侵蝕，原來的六塊大石頭，幾乎隻剩下兩塊還能看的見，漲潮時勉強露出來的面積，比一張雙人床都大不了多少。
日本人見狀，可是着急壞了，從1987年起，就不遠千裡的花重金，開始在此緊鑼密鼓底修建環型的防波堤，同時在這兩塊寶貝石頭周圍大量澆鑄水泥，修建直升機起降平台。
為了掩人耳目，日本政府專門在島上建了一個無人觀測哨，号稱要在上面開展科考活動，純民間性質的，旨在造福“全人類”雲雲...
但由于動靜太大，此舉遭到的中國和南韓的堅決反對，國際上也面臨了一些壓力。
因為，沖之鳥礁并不在日本的領海範圍内。并且，有關這幾塊大石頭連同它附近的小笠原群島，其主權歸屬，也并不明确。
1968年的美日《返還小笠原協定》中說得這個“移交”，跟1972年美日簽署的《返還琉球群島協定》類似，都是隻交給了日本方面“管轄權”，而非主權。
那麼，既然大張旗鼓開整不行，日本人就又改換了政策，決定利用“大自然的鬼斧神工”，即——“珊瑚計劃”。
他們采集了30多萬的珊瑚蟲卵，運到在沖繩培養，一年長一厘米。三年之後，日大學學家就把這些珊瑚種植到了沖之鳥礁上。
按照這個邏輯，珊瑚是自然長出來的東西，通過它的不斷生長來加強沖之鳥礁，沒毛病吧？
然而，計劃趕不上變化，這些天然的珊瑚，遇到了一個同樣天然的“拆遷大隊”——海星。
據說，一隻海星一天可以吃掉兩平方米的珊瑚。
而沖之鳥礁附近水域條件，恰恰非常适合海星繁殖。
結果，幾年時間下來，剛開始有點成效的珊瑚群，都被海星們給啃了。
對此，日本方面曾經試圖甩鍋給咱們中國，說是有中方的科考船和漁船，專門往那裡投放過一種食量很大的“棘冠海星”。
關于這個鍋，咱們可不背。正如剛才提及的那樣，沖之鳥礁周邊的水域原本就很适合海星的生存繁殖，人家順應天命自己跑過去，這也十分正常啊。
最終，日本人不得不放棄了那個“珊瑚計劃”，還是回歸了傳統，用鋼筋水泥做腿，搭建“高腳屋”在旁邊看守。而且，這些高腳屋的“腿”還必須建的非常高，都在8米以上。
因為，沖之鳥礁正好位于台風帶上，當強台風略過的大洋表面，浪高可以高達十餘米。如果高腳屋不夠高，将會連人帶屋被巨浪直接打飛。
說到這兒，就很明白了，日本人折騰沖之鳥礁，屬于一種本末倒置的行為——它們試圖通過“指礁為島”，将周邊水域收入囊中。
而現實中，日本對于沖之鳥礁卻是并不擁有主權的。
根據《波茨坦公告》第8條的補充規定：
“《開羅宣言》之條件必将實施，而日本之主權必将限于本州，北海道，九州，四國及吾人所決定其他小島之内。”
也就是說，除了本土四大島及毗鄰小島外，日本對遠海島嶼的主權要求，均是不合法的。
相比之下，咱們中國填海造島，則屬于堂堂正正的行為——在本國主權範圍内造島，無論怎麼搞基建，都沒出南海“九段線”，這完全是在咱們中國人自己的事兒，外人沒資格指手畫腳。
最後，還得再說說咱們中國的南海。
曾經很長的一段時間裡，由于咱們海空力量有限，南海地區距離中國大陸太遠，沿途又缺乏補給地，這使得在那段歲月中，大陸南海島礁的軍事層面上常常處于真空狀态。
直到1974年的西沙海戰和1988年的南沙海戰後，咱們才總算在南海争取到了一些關鍵立足點。
這些立足點，大多都是完全不具備生存條件，露出海面面積極小的礁石。
比如，這是1988年的永暑礁，漲潮時隻露出水面30厘米，面積極小，僅容得下4人勉強站立。
而我軍硬是在難以想象的惡劣環境中，開始了對南海島礁的漫長堅守。
最初的時候，咱們的高腳屋就是一個簡陋的窩棚。
這些窩棚後來又被改造成了鐵皮房。空間算是大了一些，但鐵皮材質在陽光的炙烤下，屋子裡的環境是非常難熬的。
同時，戰士們還要忍受飲食的簡陋，海風的侵襲和潮濕的環境，雙腳一直泡在水裡。他們都不同程度的換上了皮膚病。
而更難熬的，還當屬這種遠離塵世的孤單環境，曾經連軍犬都給憋瘋了，一沖動跳了海。
不過，如今的南海島礁，都已然是這般新貌了。
縱觀曆史，又有哪個國家能同時具有這些遠海填海所需要的大型裝備、成熟的技術、不知疲倦的建設隊伍、攻無不克的軍事保衛力量...
不得不承認，當年的韬光養晦，重點發展經濟，确實是個“大智慧”。