百病皆由痰作祟
小王問道：“謝老師，為什麼大家都說一句話‘百病皆由痰作祟’，痰會成為這麼重要的緻病因素呢？”
謝老師笑了笑，開始解釋：“中醫經常講‘痰’，可能人人都聽說過，但不見得人人都很清楚‘痰’是怎麼回事。痰，是體内水液停聚凝結而形成的一種質地稠濁而黏的病理産物。從中醫角度來講，‘痰’分兩種：有形之‘痰’和無形之‘痰’。”
漢以前無“痰”字，而有“淡”字之用。《文字集略》曰：“淡為胸中液”，說明了痰與人體内水液相關。《内經》中水、濕、飲病證的論述相當詳盡，奠定了痰證論治的理論基礎。此後，痰證理論在此基礎上不斷發展，代有闡發，形成了獨具特色的中醫痰證理論。
他繼續詳細解釋：“停留于肺胃，呈咯吐而出，看得見的痰，或凝聚于皮下肌肉、乳腺、甲狀腺等能觸摸到的痰，中醫通常稱之為‘有形之痰’。另外，看不見，觸摸不到，但通過病機分析能定性為痰的緻病性質的，稱之為‘無形之痰’。簡單點來說，“有形之‘痰’，為咳咯而出，或嘔惡而出，容易被人察覺；無形之‘痰’，不易被人察覺，隻能從症測知，其病變和臨床證候，從内向外。”
有形痰和無形痰的分類也有說争議
謝老師又補充道：“中醫界裡一些學者觀點認為邪氣是不潔之物，一旦進入水中就變得渾濁。不論何種邪氣進入水中，最終都會形成痰，而生成的痰都屬于污濁之物。可以說，痰的本質就是一種‘濁水’，而與中醫裡的‘飲’是類似的，兩者隻是在質地上有所不同。水是有形的，而痰同樣也是有形的。可以通過排出體外、被肉眼看見的方式來觀察有形的痰；而那些無法直接排出體外、停滞在體内某處的痰，雖然我們看不到，但同樣是有形的，隻是被隐藏在内部罷了。是以，部分中醫家覺得有形痰和無形痰的分類并不妥當，更合适的說法應該是顯形痰和隐形痰。”
小王聚精會神地聽着，一邊拿起筆記本開始記錄。他知道這些知識對于了解中醫的病理機制非常重要。
“有形‘痰’病會有明顯的症狀，根據這些症狀，可以有效地診斷早期疾病。而無形之‘痰’引發的病症在人體的上下内外皆可發生，表現形式不定。”謝老師補充道。
謝老師微笑，繼續解釋。“‘痰’源于内髒功能的紊亂，是氣血運作不暢導緻的病理生成物。停滞在胸膈，誘發咳嗽伴有“痰”多、胸悶和氣喘；積聚在腹部，呈現肥滿而松軟的腹部；至關節，導緻關節沉重、僵硬、肢體腫脹等症狀。‘痰’如同一個混亂的破壞者，恣意遊走，給身體帶來各種困擾。” 謝老師的描述仿佛将‘痰’在身體内的表現形式一一呈現在小王的面前。
“原來‘痰’還有這麼多的緻病表現呀。” 小王感歎道，滿臉的好奇和向往。
怪病從痰治
“對，‘痰’的緻病領域涵蓋極為廣泛，說白了，所謂‘痰’緻百病就是這個意思。另一種觀點則是‘怪病從痰治’，意思是很多奇怪的疾病，或者西醫沒有辦法的疾病，都可以從調理‘痰’的角度入手治療，往往能夠取得出人意料的療效。” 謝老師語重心長地說着。
謝老師又補充道：“‘痰’是百病的源頭，其引發的病症可以涵蓋多個方面，包括感覺異常，神志異常，如癡呆、癫狂等；體征異常，如肥胖、腫塊、癌腫等；髒腑組織結構損傷，如肺膿腫、中風等；以及功能廢用，如機體萎廢等。實際上，百邪、百病均可導緻‘痰’‘的生成。水液是人體最基本的攜帶物質和主要組成部分，各種邪氣侵入體内都會經曆“邪入水”的過程，最終形成‘痰’。是以，痰隻是在各種邪氣引起疾病過程中的一個伴随病理産物，而且是不可避免的産物。一旦形成，“痰”又成為加重疾病的推動因素，同時也可能是誘發其他疾病的獨立因素。然而，其本質仍然是标志，是促使“痰”生成的邪氣和内部環境。是以，治療疾病不僅需要對痰進行治療，更要針對促使“痰”生成的邪氣和内部環境進行治療。”
痰的顔色與辨證
“謝老師，痰的外觀主要是痰質與痰色，一般觀點是黃膿痰為熱、為實，白痰為寒為虛。但我發現在實際臨床中，并不是所有的痰都符合這個規律。比如，有些肺毀損的病人表現寒像，卻常年咳黃膿痰。這個現象讓我感到困惑，不知道該如何正确了解痰的病理特點。"
謝老師微微一笑，點了點頭，他深深地看着小王，言辭間透露着嚴謹和親切。
“小王啊，痰的特點确實有很多複雜性，不僅與痰質和痰色相關，還受到環境和體内寒熱的影響。有的中醫專家認為，如果一天中咳出的痰都呈黃色，那就是熱痰；如果早晨咳出的是黃痰，而其他時間是白痰，那就是寒痰。有的中醫專家，則主張白痰既可能是寒痰，也可能是熱痰。實際上，痰的本質水本身是沒有寒熱屬性的，水的寒熱是外部環境加諸其上的結果。痰作為水液代謝異常的病理産物，與水同源，本身并沒有寒熱之分，但其生成受環境和體内寒熱因素的影響。”
小王認真地記錄下謝老師的每一句話，努力了解其中的深意。他追問道："那麼，痰色與寒熱的關系究竟是如何呢？"
謝老師微微一笑，繼續解答：“換個角度來說，痰色的生成并非痰本身的屬性，而是與痰液生成過程中‘邪入水’的附加有關。痰色并無寒熱之别、之性，卻常常被用來辨識寒熱。這其實是一種牽強的了解。水本身是無寒熱的，環境的改變和體内寒熱才會影響痰的質地。如果我們能夠減少對痰色的過分依賴，而更注重其他辨證的依據，或許結果會更直接、更客觀。”