1940年3月下旬，抗聯第三路軍政治委員馮仲雲在參加伯力會議之後，率高禹民、馬克正、夏振華、閻副官、李敏、樸英善等一行30人，經21天雪地艱苦行軍，于4月中旬到達北滿抗聯第三路軍總指揮部所在地南北河支流﹣﹣木溝河這個地方。馮仲雲詳盡地向第三路軍總指揮彙報了伯力會議精神。他們決定在木溝河召開第三路軍在龍北的第3、第6軍幹部會議。出席這次會議的有第三路軍總指揮張壽篯、政委馮仲雲、第6軍第3師師長王明貴、第3軍第8團政治部主任趙敬夫、第6軍第1師代理師長陳紹賓、原下江特委書記高禹民、第6軍第10團團長邊鳳祥、第9軍第2師師長郭鐵堅、第6軍第2師第12團政治部主任王鈞。會議分為前、後兩個階段。會議首先開幾天，然後由各大隊幹部率隊出去活動，打了幾個勝仗，繳獲一些糧食，又回到總指揮部繼續開會。
這次會議的主要議題是：傳達中共北滿、吉東省委代表聯席會議決議精神以及中共北滿省委第十次常委會決議，讨論北滿黨組織面臨的新任務，對第三路軍部隊進行整編，編為第3、6、9、12共4個支隊。中共北滿省委常委張壽篯要求地方和第三路軍的各級黨組織召開黨員大會，并吸收抗日積極分子，擴大抗日民族統一戰線，集中财力、物力，積極支援抗聯，打擊敵人的薄弱環節，以勝利的軍事活動，提高廣大群眾抗日救國的決心與信心，創造北滿抗日救國的新局面。
接着，馮仲雲又赴龍南地區，整理龍南部隊。在南進途中，馮仲雲躲過讷漠爾河的山洪及敵人在綏棱地區的瘋狂"讨伐"，到達綏棱縣東部山區，會見了中共北滿省委書記金策。金策"完全同意和接受上級的新原則訓示，并決定将這一訓示執行到實際工作中去"。他們根據當時的敵情環境，認為"召集黨的較大會議是困難的。經過1938年艱巨的環境，經過反軍閥主義、反右傾劇烈的鬥争鍛煉出來的北滿黨委是完全統一一緻的"，決定不再召集黨的較大會議，就在現地召集活動在這一地區的第3軍、第11軍之一部混合部隊黨的會議，并根據會議精神将這一部分部隊改編成第三路軍第6支隊，同時确定了當年夏天平原遊擊戰的主要任務。
會後，馮仲雲随第六支隊襲擊了綏佳線的聖浪站，不久即渡過大、小呼蘭河到達慶城、鐵力、木蘭地區，最後在安邦河上遊地區會見了在這裡的第三路軍總指揮部總參謀長許亨植、第3軍第1師師長戴洪賓。他們召開了該部隊黨的會議，傳達伯力會議精神，整頓了該部的黨組織和政治工作，把龍南的抗聯部隊改編為第三路軍第12支隊，制定了軍事活動計劃。在這裡，馮仲雲還會見了北滿黨組織龍江工作委員會（肇州地區）的負責人，并給了具體訓示。當時敵人對這一地區實行的"大讨伐"已經開始，馮仲雲遂傳回北滿省委。
這樣，在張壽篯、馮仲雲主持下，抗聯第三路軍先後于四五月間完成了龍北、龍南的第3、6、9、12支隊的改編工作。根據會議精神，各支隊的編制與活動區域重新進行劃分：
第3支隊，隊長王明貴，政治委員趙敬夫，參謀長王鈞，該部由第6軍教導隊、第6軍第1師第1團、第6軍第2師第12團、第6軍第3師第8團、第3軍第3師第7團組成，下轄第3、第6兩個大隊，4個中隊，8個小隊，隊員90名。該部以朝陽山為依托，活動在嫩江、讷河、德都、甘南、景星、巴彥、阿榮、布特哈等縣、旗。
第6支隊，隊長張光迪，政治委員于天放。該部由原第3軍第2師、第11軍第1師組成，下轄第9、第12大隊，隊員90名。該部以綏棱、鐵力山區為基地，在綏棱、海倫、明水、拜泉、綏化、蘭西、通北、青岡等縣活動。
第9支隊，隊長陳紹賓，政治委員高禹民，參謀長郭鐵堅，副官長邊鳳祥。該部由原第6軍第1師、第9軍第2師部分隊伍組成，下轄第15、第18兩個大隊，4個中隊，8個小隊，隊員90名。該部以南北河為後方基地，活動在北安、通北、克東、拜泉、克山、明水、甘南、阿榮各縣、旗。
第12支隊，隊長李景蔭（後為戴洪賓），政治委員許亨植（兼）。該部由原第3軍第1師組成，下轄第21、第24兩個大隊，隊員90名。該部以巴彥、木蘭、東興境内的安邦河兩岸為基地，活動在鐵力、慶安、巴彥、木蘭、東興、綏化、望奎、肇東、肇州、肇源各縣。
第三路軍所屬各支隊經過整編之後，在中共北滿省委和張壽篯的上司下，認真總結了1939年在黑嫩平原的作戰經驗，采取大步前進、大步後退、聲東擊西、遠距離奔襲等機動靈活的遊擊戰術，積極開展抗日遊擊戰争，取得了不少勝利。遭受沉重打擊的日僞政權在中共北滿省委和張壽篯上司下的抗聯第三路軍的英勇作戰面前，顯得無可奈何。在1939年發表的《康德八年度治安肅正計劃書》中這樣寫道："現在在北安省蟠據最有力的共産匪團，當推張壽篯所率領的抗聯第三路軍系共産匪了：他們組織了東北抗日聯軍西北臨時指揮部，張壽篯自任為總指揮。在指揮部以外有第三、第六、第九、第十二四個支隊。支隊是蟠據于本省之北部、南部、東部山林地帶或鄰近諸縣，有時有向省外各地跳梁之勢。此等匪團，因過去之東南地區及三江省肅正工作進展關系，乃進入本省。且其過去富于實戰經驗，行動執拗果敢，最近更接受蘇聯的積極上司，特别努力于黨軍一體的活動、地下工作的展開及擴充"，并驚呼："若不在今天切實的作一撥本塞源之措置，将來憂患禍根實屬重大。"
1940年，東北的抗日戰争進入了最困難時期。同抗聯第一、第二路軍一樣，抗聯第三路軍面臨的敵情也是極其嚴重的。
第三路軍西征的成功，及其全部進入北滿平原地區活動，這讓日本侵略者對北滿的法西斯血腥統治也日益加緊。雖然北滿地區尚未像東南滿和下江、綏甯地區那樣實行"集團部落"制度，但是東北抗日聯軍第三路軍沖破重圍進入北滿腹地，不能不引起日僞當局的嚴重關注。他們在北滿加緊實行保甲連坐制度，大肆散發反蘇反共傳單、書報，甚至把每家的牆壁上都貼滿了這類宣傳品。每甲都被召集訓過話。原來在全東北各地實行身份證制度，但不統一。1940年10月以後，日僞在全滿實行了統一的身份證明書制度。身份證除須貼照片外，還要印上個人的手紋。同時，日寇組織和強化了各縣、區的諜報網。敵僞統治的"模範縣"德都、青岡、蘭西、慶城等地，嚴令老百姓每兩小時到警察署報告一次。一接到情報報告，"讨伐隊"便立即出動。在夏季，日僞強迫人民沿公路站崗，其距離在數十公裡甚至數百公裡；并強迫數百、數千人搜查高梁地，日僞軍則坐在汽車上加以監視。在抗聯經常活動的縣、區以及和山林接壤的地區，敵人開始加緊建立所謂"模範大屯"。從湯原縣、木蘭、通河、東興縣開始，直到嫩江縣北數千公裡的興安嶺與平原的毗鄰地帶，敵人建立大量的日本武裝開拓團、日本青年義勇隊訓練所，以監視和防止抗日聯軍同人民群衆相接觸。
在交通方面，鐵路與公路平行工程和平原汽車路也已基本完成。凡屬抗聯經常出沒的山林區域，或日本木業公司附近都建有縱橫交錯的汽車路，增加了日僞軍打擊抗聯的機動性。
同時，日僞軍還強化了沿山警備線（封鎖線），在沿山高地建有監視哨兵營，控制着抗聯在山林與平原毗連地帶的出入。日寇對廣大人民的恐怖政策有增無減，不但城市偵探密布，廣大鄉村中的木業、炭窯、勞工區等都暗伏偵探，以監視抗聯與群衆接近。日本特務機關曾訓練大批僞軍退伍人員做偵探，分散在抗聯活動地區或企圖混入抗聯施行裡應外合之計，以便拐械、暗殺、組織叛亂等。日寇發現與抗聯有聯系者則大肆殺戮，無一生還。僅讷河縣東部一個區被殺害的普通老百姓就達五十多人。
日僞軍對抗聯的"掃蕩"不惜血本。第三路軍每個支隊所面臨的日僞"讨伐隊"至少在800至1000兵力，并以空軍配合。同時，日寇改變了"分區屯駐，分進合擊"的掃蕩戰術，實行"集中主力，随時出動，各個擊破"的戰術，把"追逐主力部隊為目标"，變為"窮搜山林，打擊上司機關"為目标。敵人的兵力和野蠻手段都大大超過1939年。1940年春，敵人又調集了興安騎兵團、森林警察隊、僞軍一個團、日軍一個師團共五千餘兵力，"圍剿"北滿第三路軍各支隊。
盡管身處敵人的重重"圍剿"與"讨伐"之中，1940年3月24日，中共北滿省委發出開展"紅五月"活動的通告，要求所屬地方和軍隊黨組織在5月份組織群眾、軍人或軍民的紀念活動。所屬隊伍則根據當地實際情形"盡量地采取勝利的軍事行動",如攻襲敵人城鎮、防所、車站，破壞鐵路、橋梁、電線，繳獲輕重機槍、步槍、衣服、經費，發展隊員，建立地方群衆組織，發展新黨員，召集紀念大會、軍人大會等。該通告特别指出，北滿各地的部隊在統一的計劃下，按着規定"展開'紅五月'比賽運動"。
所謂"紅五月"，即5月的幾個紀念日，為"五一"國際勞動者紀念日，"五四"中國新文化運動紀念日，"五五"世界無産階級革命鼻祖馬克思誕生日，"五七"、"五九"中國人民反對日賊滅亡中國的二十一條及袁世凱賣國殃民的紀念日，"五卅"慘案紀念日。中共北滿省委在通告中要求每個人都要在"紅五月"競賽中做出成績，并且根據優劣施行賞罰。
"紅五月"競賽活動從4月13日起至6月7日結束。第三路軍各支隊都積極行動起來，投入到打擊日本帝國主義者的競賽活動中。
第三路軍第3支隊三戰三捷，首開"紅五月"競賽的勝仗。
在第3支隊後方基地朝陽山五大連池一帶地區，經常尾追的敵軍有千餘人。特别是駐紮在讷河和德都之間的北興鎮（今屬克山縣）僞警察大隊組成的僞北安省"讨伐隊"，多次襲擊抗日部隊。該股敵人的頭目叫董連科，原為土匪頭子，後來效忠日軍。該部經日軍挑選和訓練，配備精良的武器裝備與從各縣征選的快馬，組成了200名騎兵"讨伐隊"。且他們自恃地形熟、槍法準，了解抗聯隊伍的戰術與習慣，是以特别嚣張，不可一世，多次叫嚣要專打抗聯部隊。1940年3月間，董連科率"讨伐隊"，準備再次"讨伐"這一帶的抗聯部隊。
第3支隊決心在"紅五月"運動中首先消滅這支"讨伐隊"，在支隊長王明貴、政委趙敬夫率領下，決定避開嫩江、讷河、克山、德都各縣日僞軍，采取調虎離山辦法，聚而殲之。
第3支隊先以一支精悍小隊誘敵，引狼出洞，有意讓僞騎兵"讨伐隊"發現行蹤。敵人聞訊後，果然迅速從北興鎮馳出，尋蹤尾追而來。第3支隊的主力早在朝陽山地區選擇有利地形嚴陣以待。當敵騎進入射程時，第3支隊集中輕、重武器開火，打得敵人暈頭轉向，奪路而逃。整個戰鬥約二十分鐘，僞騎兵"讨伐隊"傷亡慘重，董連科率殘部敗走。第3支隊乘敵混亂之機撤出戰鬥。此次戰鬥後不久，第3支隊參謀長王鈞率八十餘名戰士從阿榮旗傳回朝陽山後方基地與支隊長王明貴會合，第3支隊戰鬥力有所加強。
僞"讨伐隊"不甘心失敗，續行追擊。第3支隊在山中再次選擇有利地形，打了第二次伏擊戰。敵丢盔棄甲而逃。随後敵重新整頓隊伍，繼續在朝陽山裡尋找第3支隊決戰。第3支隊誘敵小分隊利用熟悉朝陽山區的有利條件，在山裡與敵打轉轉，時隐時現，把敵人牢牢地拴在了山裡出不來。
為打亂僞騎兵"讨伐隊"的"讨伐"行動，第3支隊決定奔襲其留守處北興鎮。
3月中旬的一天夜裡12時左右，第3支隊以迅雷不及掩耳之勢奔襲北興鎮。他們從北興鎮南城牆沖入，兵分兩路，一路進攻留守處，一路進攻僞警察署。敵人突遭襲擊，失去戰鬥能力。第3支隊指戰員利用這個機會，繳了僞森林警察隊留守處、僞北興警察署和僞自衛團的械，獲步槍三十餘支，擊斃僞自衛團團長，并打開監獄，釋放了被關押的數十名愛國志士和勞苦群衆。戰鬥曆時半小時，第3支隊無一傷亡。
戰後，第3支隊迅速撤出戰鬥。拂曉，敵人派出大批騎兵，并配合以飛機偵察、轟炸，汽車前後堵截，但第3支隊已迅速離開北興鎮傳回朝陽山區密營。
接着，第3支隊又乘勝出擊，打了一系列的襲擊戰。
5月5日，第3支隊襲擊了嫩江縣沭河村，俘虜了當地僞森林警察45名。随後，第3支隊神速轉移到讷河縣活動，于5月13日在該縣湖山鎮附近與僞軍李同"讨伐隊"遭遇。經過激戰，敵潰亂逃跑，第3支隊斃敵7名，傷16名，俘虜3名，繳步槍2支，子彈七百餘發及兩大車給養。21日，第3支隊在嫩江縣四站（塔溪）襲擊了僞警察署、僞自衛團和僞軍劉素"讨伐隊"一個連，并将僞警察署、僞自衛團繳械，隻有劉素"讨伐隊"據壘頑抗。經4小時戰鬥，第3支隊未能克敵，便主動撤離戰鬥。此次交戰，斃傷敵6名，繳馬槍3支，子彈5000發，戰馬兩匹。
第三路軍其餘各支隊在"紅五月"活動中，也都積極行動起來英勇打擊敵人。第6支隊攻破了綏棱縣瑞穗村日本移民團團部，襲擊了鐵力東部的聖浪站。第9支隊先後與敵交戰5次。第12支隊與敵交戰3次。"紅五月"活動中，各部隊都得到發展，第3支隊發展較快，由原來的200人擴大到300人。
1940年9月10日，中共北滿省委對"紅五月"紀念運動作了總結。總結認為，第三路軍各支隊在"紅五月"紀念運動中"以勝利的軍事行動，來震動了敵人的統治，摧毀它的軍事的與行政的建築，獲得了很多勝利"；同時，通過開展這一運動，使抗聯"第三路軍更加團結與鞏固起來，更加積極與統一化，使它在政治上、軍事上建立很大的威望"。總結宣布："第3支隊是在'紅五月'紀念運動中第一勝利者，第6支隊是第二勝利者。"總結指出，第3、第6支隊雖然取得優勝成績，但不能以此為滿足。因為就整個"紅五月"運動來看，還存在許多缺點。通過"紅五月"運動所取得的成績，同客觀形勢的要求還差得很遠，各支隊的成績也很不平衡，在政治教育與紀律方面還存在着嚴重不足等。"紅五月"運動對各支隊起到很大鞭策、鼓舞作用，為1940年黑嫩平原遊擊戰的開展開了一個好頭。
1940年夏，青紗帳起，又是一個大打遊擊戰的好時節。第三路軍所屬各支隊在這樣一個季節，絕對不會放過任何一個打擊日寇的機會。他們向日僞展開新的攻勢。日僞軍調兵遣将，加強布防，由于力量對比懸殊，第三路軍各支隊活動區域内的敵情益加嚴重。但各支隊不畏強敵，仍然堅持活動。
出沒于讷河、嫩江、德都、朝陽山一帶的第3支隊，于6月6日襲擊了嫩江縣大橫山日本開拓團建築工地，活捉伊賀原、橫山次郎等4名日本工頭，繳槍4支，解放中國勞工167名。7月7日，第3支隊襲擊了黑（河）嫩（江）至德都公路沿線的雙泉屯、科洛站。戰鬥中，第3支隊用日語喊話，宣傳抗聯的優待俘虜政策，使4名負隅頑抗的日本武警放下武器。這次戰鬥繳獲一台油印機，以及油墨和紙張，戰後由政委趙敬夫親自送到朝陽山第三路軍總指揮部。他參加了抗聯第三路軍總指揮部總指揮張壽篯在朝陽山大橫山舉辦的幹部訓練班。
不料，就在朝陽山密營，第3支隊遭到了日僞軍的偷襲。
7月19日，日軍渡邊"讨伐隊"和董連科率領的僞騎兵一百五十餘人，攜輕重武器、迫擊炮，分兩路進入朝陽山，逼近第三路軍總指揮部。總部機關和教導隊當時隻有24名指戰員，撤退不及，被敵騎兵三面包圍。指戰員們提出"誓死保衛總指揮部"的戰鬥口号，連續打退敵人數次沖擊。第3支隊政治委員趙敬夫冒着敵人的槍林彈雨，先後三次護送總指揮張壽篯突圍。張壽篯脫險後，趙敬夫指揮部隊與敵作戰，擊斃僞警察大隊長董連科等以下十餘名敵人。但終因寡不敵衆，部隊隻能迅速突出包圍，退出密營。
趙敬夫和曾任中共北滿臨時省委宣傳部部長、書記、原抗聯第3軍政治部主任的張蘭生壯烈犧牲。12月28日，東北抗日聯軍第三路軍政治委員馮仲雲率警衛團到朝陽山烈士犧牲地舉行追悼會，并為烈士獻了挽聯。
這年10月底，馮仲雲在向上級和中共中央彙報抗聯第三路軍半年工作及平原遊擊戰情形時稱：第3支隊政治委員趙敬夫"是有文化素質、軍事政治頗有鍛煉的幹部。第3支隊漠河站繳械，四站、科洛站之擊破，趙是有巨大作用的。而趙在第3支隊時政治工作頗為可觀。朝陽山之役，趙敬夫同志壯烈犧牲，不僅是我抗聯第三路軍之損失，亦龍北群眾所同聲哀悼的"。