“内卷”一詞最早源于美國人類學家克利福德·格爾茨（Clifford Geertz）在其著作《農業内卷化：印度尼西亞的生态變化過程》（Agricultural Involution: The Processes of Ecological Change in Indonesia）中提出的“農業内卷化”（Agricultural Involution）概念。格爾茨在對印度尼西亞爪哇島的農業研究中發現，盡管當地不斷增加勞動力投入到農業生産中，但農業産出的增長卻極為有限，隻是在原有技術水準下進行了更加精細和複雜的勞動，這種現象被稱為“農業内卷化”。後來，“内卷”這一概念被廣泛應用于其他領域，用來形容在有限資源下過度競争、内部消耗但無法帶來實質性發展和進步的情況。在中國，“内卷”一詞在近年來成為網絡熱詞，被用來描述社會、教育、職場等多個領域中的類似現象。
“内卷”常見的英文表述有“involution” 或 “rat race” 。“involution” 側重于指一種複雜但非進化性的變化或内部的過度精細化。“rat race” 更強調激烈、無休止且往往令人疲憊和壓力巨大的競争或忙碌狀态。
英文對“内卷”的定義：
“Involution refers to a situation where excessive internal competition and intense efforts within a system or group do not lead to substantial progress or improvement but rather result in a state of intense and often meaningless struggle and exhaustion.” （“内卷”指的是一種在一個系統或群體内過度的内部競争和高強度的努力，沒有帶來實質性的進步或改善，反而導緻了一種強烈且往往無意義的掙紮和疲憊的狀态。）
一、内卷的本質
内卷，這個在當今社會頻繁被提及的詞彙，其本質可以了解為一種過度的、無序的内部競争狀态。在這種狀态下，個體為了在有限的資源或機會中獲得優勢，不斷加大投入，卻未能帶來相應的産出增加或品質提升。
以職場為例，當一個公司的晉升名額有限時，員工們可能會通過加班、承擔更多工作任務等方式來展現自己的價值，以期獲得晉升機會。然而，這種競争可能導緻每個人都處于高強度的工作狀态，但整體的工作效率和創新能力并未得到顯著提高，反而使員工的工作滿意度下降，工作與生活的平衡被打破。
二、内卷的理論來源
内卷一詞最早由美國人類學家克利福德·格爾茨（Clifford Geertz）在研究印度尼西亞爪哇島的農業時提出。他發現，盡管當地不斷增加勞動力投入到農業生産中，但農業産出的增長卻極為有限，隻是在原有技術水準下進行了更加精細和複雜的勞動，這就是所謂的“農業内卷化”。
後來，這一概念被延伸應用到其他領域。在中國，内卷現象在教育、職場、社會生活等方面都有所展現。例如，聯考競争中，學生們為了提高幾分的成績，投入大量時間和精力進行重複的刷題和補習；在就業市場，求職者為了獲得一個職位，不斷提高學曆和證書要求，導緻過度競争。
三、内卷的不同形式
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教育内卷
在教育領域，學生們面臨着巨大的升學壓力。家長們為孩子報名各種課外輔導班、興趣班，學生們每天忙于完成大量的作業和考試。這種過度競争使得學生們失去了自由發展的時間和空間，創造力和個性受到壓抑。例如，一些地區的國小生為了進入重點國中，不僅要在學校表現優異，還要參加各種奧數、英語等競賽教育訓練。
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職場内卷
在職場中，員工們為了獲得升職加薪的機會，拼命加班，甚至出現“996”“007”的工作模式。然而，這種加班文化往往并不能帶來工作成果的實質性提升，反而導緻員工身心健康受損，工作效率下降。比如，有的公司要求員工在下班後仍然保持線上，随時響應工作需求，使得員工無法真正放松和休息。
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消費内卷
消費領域也存在内卷現象。人們為了追求所謂的“高品質生活”，互相攀比，不斷購買更昂貴的商品和服務。例如，在購買住房時，追求超出自身實際需求的大面積、豪華裝修，導緻經濟壓力增大。
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社交内卷
在社交場合，人們為了獲得更多的關注和認可，精心打造自己的社交形象，花費大量時間和精力在社交媒體上展示自己的生活。比如，為了拍攝一張完美的照片，精心策劃、擺拍，甚至使用過度美顔，失去了真實的自我表達。
四、解決内卷的方法
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優化資源配置設定
政府和社會應緻力于更加公平、合理地配置設定資源，特别是在教育、醫療、就業等關鍵領域。通過政策引導和資源投入，減少地區之間、城鄉之間的差距，讓更多人能夠享受到平等的發展機會。例如，加大對農村和貧困地區教育資源的投入，提高教育品質，使農村學生也能有公平的競争環境。
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推動創新發展
鼓勵各行業進行技術創新、模式創新和管理創新，開拓新的市場和發展空間。企業應加大研發投入，培養創新人才，提高核心競争力，擺脫低水準的同質競争。比如，網際網路行業不斷推出新的應用和服務，創造了更多的就業機會和商業價值。
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改革評價體系
建立多元化、綜合性的評價體系，不僅僅看重成績、業績等單一名額，更要關注個體的綜合素質、創新能力和社會貢獻。在教育領域，除了考試成績，應重視學生的實踐能力、創造力和品德修養；在職場，除了工作成果，應考慮員工的團隊合作能力、溝通能力和職業素養。
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加強教育引導
通過教育和宣傳，培養人們正确的價值觀和競争觀念。讓人們認識到，成功不僅僅是物質的積累和地位的提升，更在于實作自我價值和對社會的貢獻。學校和家庭應注重培養學生的興趣愛好和特長，引導他們根據自身特點選擇适合的發展道路。
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政策調控
政府應出台相關政策，規範市場秩序，限制不正當競争行為。例如，制定勞動法律法規，保障勞動者的休息權和合法權益，禁止企業過度加班；加強反壟斷執法，防止市場壟斷導緻的競争失衡。
五、管理的提升
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目标管理
管理者應明确組織的長期和短期目标，并将其有效地傳達給員工。確定員工了解自己的工作如何與組織目标相契合，進而提高工作的方向性和積極性。例如，制定清晰的年度目标和季度目标，并将其分解為具體的任務和名額。
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人才培養與發展
注重員工的教育訓練和發展，提供學習和晉升的機會，幫助員工提升自身能力。這樣可以提高員工的工作滿意度和忠誠度，減少人才流失。比如，為員工制定個性化的職業發展規劃，提供内部教育訓練課程和外部進修機會。
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溝通與回報
建立暢通的溝通管道，鼓勵員工提出意見和建議。及時給予員工工作上的回報，肯定成績，指出不足，幫助員工改進工作方法。例如，定期召開團隊會議，進行一對一的績效面談。
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團隊建設
營造積極向上的團隊文化，促進團隊成員之間的合作與協作。通過團隊活動增強團隊凝聚力，提高工作效率。比如，組織戶外拓展活動、團隊聚餐等。
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激勵機制
設計合理的激勵機制，包括物質獎勵和精神獎勵，激發員工的工作動力。例如，設立績效獎金、優秀員工評選等。
六、如何避免内卷
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明确個人目标和價值觀
了解自己真正想要的是什麼，不盲目跟随他人的腳步。根據自己的興趣、能力和職業規劃，制定符合自身發展的目标，避免被外界的競争壓力所左右。
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持續學習與自我提升
不斷提升自己的知識和技能，增強核心競争力。通過學習新的知識和技能，開拓視野，尋找新的發展機會，避免陷入低水準的競争。
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保持良好的心态
保持樂觀、積極的心态，對待競争保持平和的态度。不過分焦慮和緊張，學會在壓力下調整自己的情緒和狀态。
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注重工作與生活的平衡
合理安排工作時間和生活時間，避免工作過度占據個人生活。關注身心健康，通過運動、休閑等方式緩解工作壓力，提高生活品質。
總之，内卷是一個複雜的社會現象，需要政府、社會組織、企業和個人共同努力來解決。通過優化資源配置、推動創新、改革評價體系等措施，可以緩解内卷帶來的壓力；在管理方面，通過科學的管理方法可以提升組織效率和員工滿意度；個人則要明确目标、不斷提升自己，保持良好心态，避免陷入内卷的漩渦，實作自身的健康、可持續發展。
- “The Nature of Academic Involution Phenomenon of Doctoral Students and Its Changes at the Present Time” ：發表于中國科學技術大學的學報。該論文探讨了博士生“學術内卷”現象的本質及其時代流變，指出其本質是市場邏輯超越學術邏輯，分析了博士生在學術場域與其他權力場域間的關系及面臨的挑戰，并提出了後“内卷化”時代的培養路徑。DOI：10.19834/j.cnki.yjsjy2011.2023.02.03
- “An Analysis of the ‘Involution’ Phenomenon in Contemporary Society: A Comparative Study” ：可能是一篇對當代社會“内卷”現象進行比較分析的論文，它或許會對比“内卷”在不同領域或不同社會背景下的表現、原因和影響等。
- “Escaping the Involution Trap: Strategies and Pathways for Individuals and Societies” ：此論文可能聚焦于探讨個人和社會如何擺脫“内卷”困境的政策與途徑，研究可能涉及心理、教育、社會政策等多個方面。
- “The Impact of Involution on Work-Life Balance and Well-being” ：關注“内卷”對工作與生活平衡以及人們幸福感的影響，分析這種現象如何影響人們的身心健康、生活品質以及工作滿意度等。
- “Causes and Consequences of Involution in Education: A Case Study” ：通過案例研究的方法，深入分析教育領域中“内卷”的原因和後果，例如對學生學習壓力、教育品質、創新能力等方面的影響。
從認知語言學視角對隐喻型網絡熱詞“内卷”進行解析及英譯研究的論文“Research on the Analysis and English Translation of the Metaphorical Internet Buzzword ‘Involution’ from the Perspective of Cognitive Linguistics”也可供參考，其發表于《英語廣場：學術研究》2023年第19期，作者為彭建武、王輝。該研究從認知語言學視角出發，以隐喻映射為認知起點，結合意象圖式和概念整合對“内卷”進行解析和英譯研究。
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《博士生“學術内卷”現象的本質及其時代流變》 - 王洪成、胡莉芳
該文借助場域理論分析了博士生在學術場域與其他權力場域間的位置關系等，指出博士生“學術内卷”現象主要表現為在論文寫作與發表方面的低效、非理性競争，本質是市場邏輯超越學術邏輯。“學術内卷”源于學術場域内外的複雜影響，包括社會加速與時間規訓、數字依附與群體裹挾等因素。後“内卷化”時代博士生培養路徑包括形成學術工作的“慢時間場域”、探索分層次培養，最終要回歸追求真善美的學術精神，建構良性學術共同體。
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《以基層治理創新克服鄉村治理内卷化困境》 - 王瑜
文章探讨了鄉村治理内卷化這一現實難題，以 C 縣的典型貧困村 L 村的治理困境及其創新實踐為例，剖析基層治理創新何以成為“去内卷化”的途徑。指出在現有的資源下鄉背景下，克服治理内卷化困境的關鍵在于重建村社公共性和發揮村社成員自主性，具體要做到開辟治理創新視窗、發掘基層治理領頭人、整合内外部組織資源以增進治理模式上下融合。
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《關于内卷的文章-知乎專欄》
該論文從經濟、政治、文化三個方面讨論了内卷的原因。經濟方面包括曆史沿革與新時代的沖突、社會分工對人的異化；社會層面存在非理性競争以及單一價值觀等因素。文中提到大陸從勞動增長型向技術增長型轉變時，舊思路與新境遇的沖突導緻内卷；工具理性取代價值理性，使人被物化，社會僵化，人們隻能在卷與被卷中掙紮。
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《從“内卷”到“躺平”：現代性焦慮與青年亞文化審思》
文章對“内卷”和“躺平”進行了理論梳理與思考，有助于了解現代社會發展現狀、當下網絡文化症候與社會文化心理。文中指出在網絡媒介技術加速發展的當下，“内卷”和“躺平”以青年亞文化形态出現并産生巨大影響，在談到現代社會的負面影響、年輕人文化心态等方面時，可将其作為案例。
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《On the Gap between Adoption and Understanding in NLP》
這篇 ACL'21 的文章總結了目前 NLP 領域研究的 5 個問題，即過早地應用未經充分分析了解的方法、偏好計算方法卻不考慮其局限性帶來的風險、論文發表的偏好、因實驗成本而導緻不可能複現實驗、模型的不可解釋性，并針對這些問題給出了相應的解決思路。文章指出 NLP 領域存在為重新整理 SOTA 而過度内卷的現象，參數規模急劇上升，大模型的算力消耗、實驗成本和優化難度讓研究者望而卻步，作者認為需要創造一個可以探索 NLP 方法缺點及負向發現的環境。
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《内卷詞彙在網絡上的爆紅引人關注》
該論文分析了内卷詞彙在網絡上爆紅的現象，從内卷的含義及表現入手，探讨其形成原因。認為内卷的表現包括“過密型增長”“非理性内部競争”“社會中普遍存在的規則增多”等。内卷形成的原因主要有經濟層面的曆史沿革與新時代的沖突、社會分工對人的異化導緻工具理性取代價值理性等。