歐國聯小組賽來到第三輪的争奪,備受球迷關注的英格蘭,被希臘在補時絕殺,新隊長首秀落敗,更新希望大大減少。沒有姆巴佩的法國迎來一場大勝,暫時落後意大利排在小組第二名。
在首日的比賽中,A級别隻有兩場比賽,意大利主場迎戰比利時,坎比亞索一分鐘就收獲進球,不過意大利在兩球領先的情況下,被缺少德布勞内的比利時頑強追平了比分,雙方隻能以平局結束。
同組的另外一場比賽中,法國4-1大勝以色列,雖然姆巴佩并沒有出場,不過卡馬文加、恩昆庫、貢多齊和巴爾克拉都取得進球,法國輕松獲勝。在積分榜上,法國反超比利時,僅落後意大利1分,比利時落後3分,三支球隊都有機會獲得小組第一名,取得争奪最後冠軍的資格。
B級别的比賽中,英格蘭是備受矚目的,由于上屆歐國聯意外排在小組墊底,英格蘭隻能遭遇降級的結果,力争更新是本屆大賽的唯一目标。不過,主場面對希臘的比賽中,英格蘭在補時階段被希臘打進關鍵進球,隻能以2勝1負的成績,暫時落後全勝的希臘,争取小組第一名獲得更新資格的希望,已經變得相當嚴峻。
索斯蓋特離開後,愛爾蘭人李·卡斯利接過英格蘭的帥印,不過目前隻是臨時性質的,何時“轉正”似乎還要看比賽的成績。畢竟半年後,世界杯歐洲區預選賽正式打響,誰來帶領球隊變得相當重要。
然而,卡斯利卻在主場迎來一場敗仗,英格蘭補時階段不敵希臘,讓球迷想起23年前,貝克漢姆面對希臘,在補時打進精彩的任意球,幫助球隊獲得韓日世界杯資格的那一幕。隻是,雙方交換了角色,獲勝的一方由英格蘭,變成了希臘。
同時,曼城後衛斯通斯在凱恩缺陣的情況下,首次擔任英格蘭的隊長,不過首秀就失利,相信是一個難眠的夜晚。斯通斯賽後感歎,在溫布利戴上隊長袖标是一件光榮的事情,可是比賽的結果令人失望,全隊必須立刻反思,繼續前進。
幾個月前的歐洲杯,英格蘭雖然打進了決賽,但是進球少是球迷很不滿意的。小組賽三場隻有兩個進球,四場淘汰賽,包括加時賽在内,也隻打進6球,如果不是幾次最後時刻破門,英格蘭也許就會早早出局。
雖然擁有凱恩、貝林厄姆等一流球星,還有福登和薩卡等優秀的進攻球員,但是索斯蓋特和卡斯利,都無法讓英格蘭獲得更多的進球。特别是福登,統計表明,他已經連續15場比賽沒有進球,上一次得分還是去年面對蘇格蘭的友誼賽。本場比賽,随着梅努因傷退出,英格蘭罕見地沒有任何一名曼聯球員入選。
是以,沒有了凱恩,誰能夠幫助英格蘭破門得分,是擺在英格蘭面前最大的難題。貝林厄姆能夠保持一定的水準,最後階段幫助英格蘭扳平比分,可是能夠一錘定音的球員還是太少了。不知道年輕的帕爾默,能否肩負這樣的重任。
對于卡斯利來說,保住帥位是重要的,歐國聯還有3場小組賽,從目前形勢來看,必須要在下個月的客場擊敗希臘,才有機會獲得小組第一,重新得到更新的機會,回到A級别中。否則,一支傳統豪門球隊,連更新也做不到的話,如何參加世界杯這樣的大賽?
要知道,明年的世界杯預選賽,一共有12個小組,每個小組4到5支球隊,小組頭名晉級世界杯,跟目前歐國聯的分組情況是相當類似的。作為種子隊的英格蘭,屆時對手的實力也跟現在差不多,隻有小組第一才能直接晉級,歐國聯就是最好的參照。卡斯利想要成為正式主帥,仍需繼續努力。