西塘古鎮的繁華與甯靜
周耀泉
有人用“春秋的水，唐宋的鎮，明清的建築，當代的人”來形容浙江嘉興西塘這座千年古鎮，的确不是浪得虛名。
西塘，古名斜塘，早在春秋戰國時期就是吳越相争的交界處，故有吳根越角之稱，至今我們在鎮上閑逛時，還可以看到斜塘的名稱屢屢出現。
之是以說“春秋的水”，是因為西塘與春秋時期的伍子胥頗有淵源。當初吳國的大夫伍子胥，興修水利，開鑿河道，将嘉善縣西南12裡的張山之水引到這裡，以通鹽運，于是商賈雲集，造福了當地一方百姓。伍子胥被蒙冤而死後，遺體葬在張山頂上。從此，張山改名為胥山，還把伍子胥開鑿的那條河稱作伍子塘，由此又把西塘叫胥塘。
而西塘真正聚集人氣，形成集鎮則是在唐宋時期，如今保留下來的許多古宅大院，則大多是明清時期的建築。
“九裡灣頭放掉行，綠柳紅杏帶啼莺”，懷着對西塘古鎮向往，我們于10月6日和7日，分夜遊和日遊先後兩次探訪西塘。
傍晚不到6點，古鎮内早已是人聲鼎沸，人頭攢動了，各個門店更是流光溢彩、燈紅酒綠，一派歌舞升平的景象。
最讓人感歎的是沿河而建的街道上，一溜都被廊棚覆寫着，近河一側隔三差五還設定有靠背長椅，遊客可以歇息觀賞沿河美景。這千米廊棚充分展現了當地世代百姓的為他人着想的樸實和厚道，使來往行人和做貿易的商賈無雨淋日曬之憂。穿着皮鞋的我開始還怕被浸濕了脫膠，現在體驗了一次“雨天不濕鞋，照樣走人家”的感覺，真好！
街上的門店取名除了常見的如“錢塘人家”“小橋流水”“初見小鎮故事”，也有一些頗有新意的如“大冰的小屋”“小隐江南”“斜塘市牛”“管它三七二十二”，當然還有一些不能想得太多的如“私奔酒館”“啪啪旅館”，讓即使說過“為人性僻耽佳句，語不驚人死不休”的唐代詩人杜甫也不敢如此大膽和恣意，隻好自歎不如！
給我印象最深的除了繁華的夜市外，就是那靜靜流淌的長河和架在河上的拱橋。曹雪芹說女人是水做的，那麼西塘就是水養的，水是西塘的夢，也是西塘的魂。還有那默默地傾聽着千年流水輕吟、槳橹淺唱，閱盡了兩岸舊事新人、繁華沉澱；以蒼桑的姿式，在水的懷抱裡，影動波搖，翩若驚鴻的橋。據說西塘有古橋104座，遊客可以通過石橋在河流兩岸來回穿梭，是以自古有“卧龍淩波，彩虹飛架”的美稱，但在夜色中也沒有看清橋的名字，被牢牢記住的就隻有建于明代萬曆九年的環秀橋了，第二天還特意去補拍了一張照片。
站在橋頂來個360度環繞遠眺，雖然不能說鳥瞰全鎮，但在薄雨似紗的秋夜裡，還是感到八面來風的爽朗，看着兩岸燈光斜照中，酒香從高聳的粉牆裡飄溢，燈火閃耀裡水中瓦屋倒影，載着遊客的烏蓬船劃波唱晚，整座水鄉古鎮沉浸在似詩如畫的夜色之中。
忽然，一陣仙樂傳來，不斷地有彩船駛來，隻見每隻船上都有一位戴着竹笠的艄公，用力地搖着橹，緩緩地從遊客驚喜的眼神中駛過。古裝打扮青年男女，在南湖菱曲、南湖春曲和水鄉船歌的伴奏下，用吳語軟歌和岸上的遊客大聲地互動着，不時地引起一些互相祝福和轟動。接着又有一隊由穿着明朝服飾的男女從橋上、從街頭走過，真的給人一種人處其間，恍然如瓊瑤桃源，不知是人在畫中遊，還是畫在眼前過的錯覺。
第二天上午8時，我們再次來到西塘，但隻有個别商戶正在卸門闆準備開門納客。西塘也由昨晚燈火璀璨、人群川流的繁華和熱鬧，變成了現在的踩在石闆路上能清晰聽到“咯嗒咯嗒”腳步聲的甯靜和安祥，由裡到外的真實自然的氣息卻是撲面而來，我們也有昨晚的逛街逛吃，變成今天的走家串戶逛景點。
迎接我們的第一個景點是醉園。别看醉園共有三進院落，但面積卻隻有二百多平方米，園内窄窄的回廊曲徑通幽，舉步尋遊，一步一景。一側的天井，山石玲珑，池水四通，翠竹生妍，秀色醉人。醉園的主人是書畫大家，園林建築也是精雕細刻。
南方人有句話叫做“螺蛳殼裡做道場”，意思是雖然地方小，但照樣做得有聲有色。醉園就因其小巧而叫絕，也許三五分鐘，就能将整個園子走遍，但又因其精美而流連，那個構思的奇妙，那個裝點的精緻，讓人不忍挪步往前，隻想在原地細細品味。
走廊和弄堂，展現了西塘建築風格，而王宅的石皮弄是最具特色的，因石薄如皮而得名。王家從南宋開始就是一方望族，而石皮弄就是王家子孫兩宅第之間形成的一條弄，僅寬1米，兩個人都無法并肩而行，用216塊石闆鋪就，有68米長，更顯得是深宅大院。
弄堂兩側白牆峭立，灰瓦探檐。如果設想一下，青梅竹馬，兩小無猜，在這弄堂兩頭長大，在這宅弄深處的“一線天”裡，是否會演繹出怎樣一曲的曠世故事來。但如今愛恨情仇都成了紛繁往複的輪回，曆史的回聲都靜靜地、細細地，落在了弄堂的每一個角落，消失在石闆的每一個間隙，生生死死，幕起幕落，經過了時間的漂洗和沉澱，雖然多了些許傷感，但都已沉寂在過往的煙雲中。隻有屋檐上的幾棵小草和牆角的一朵小花，正依然不理會塵嚣變遷而正貪戀地享受着雨露的滋潤。
當導遊告訴我們，接着要遊西園時，我卻有點腦洞大開想到了明代詩人高啟的《春暮西園》：“綠池芳草滿晴波，春色都從雨裡過。知是人家花落盡，菜畦今日蝶來多。”但我們走進西園是秋暮時節，園内的樹木、花草、假山和亭池等都盡顯秋色了。
園内環繞着花格遊廊，沿着曲橋、假山登上水榭，倚欄而坐，稀疏的槐花樹葉已呈金黃色，柳樹葉卻依然是綠意盎然，幾條錦鯉悠閑地暢遊着，與涼亭、人工瀑布編織成了一派小橋流水、歲月靜好的江南風光。
轉過身來，我們把目光投向了雕欄砌築的廊橋上，這裡可以通向另外的景點。但當我輕撫着雕欄的斑駁痕迹時，思緒會如這縷縷煙雨，想象一下曾經有多少人倚欄而立，那一頁頁已經被塵封的往事，都在似水的流年裡、在光影的流逝中不住地遠去！