在經過長期的準備後，赢下了選舉的英國工黨政府終于做出了派外長拉米訪華的決定，據報他可能于本周抵達中國，期間會與中方官員以及英國公司的代表舉行會面。實事求是地講，這算是工黨政府修補中英關系的關鍵一步，畢竟英國外長已經多年沒有來華了，面對面談顯然更有誠意。
可就在拉米臨行之前英國政壇又出現了變故。據新加坡聯合早報10月17日報道，英國首相斯塔默在議會下議院做出了對華不那麼友好的表态，稱中國在台灣海峽的持續軍事活動“不利于和平與穩定”，并補充說“台灣海峽的穩定符合我們所有的利益”，此外，這位工黨掌門人還拿香港問題說事，要求中方釋放擁有英國國民身份的黎智英，并表示“此案是政府的優先事項”。斯塔默還表明，他将堅守前任保守黨政府的立場，會在台灣、香港議題上“挑戰北京”。
英國在台灣問題上的态度與美方基本上一緻，但美方好歹還能拿自己在亞太有大量軍事部署和曆史條約說事，而英國距離台島的地理距離接近一萬公裡，于情于理它都沒有任何插手台灣問題的借口，更沒有把台海穩定與“英國利益”挂鈎的理由。至于黎智英的去留自有中國法律裁定，而斯塔默卻非想要保下這樣一位“亂港分子”，這同樣不會被中方接受。如果斯塔默不改變自己在上述問題上的态度，外長拉米來了也沒有用。
實事求是地講，如今的情況是英國有求于中方，而非中方一定要與英國“重歸于好”。英國國家統計局公布的資料顯示，英國2024年第一季度的GDP增速為0.7%，二季度的GDP增速為0.6%，更糟糕的還在後面。英國央行估計三季度的增長率将放緩至0.4%，今年最後三個月的增長率将降至0.2%。在全球所有發達經濟體裡，可能隻有德國的經濟增速比英國明顯更差。但德國是受到了俄烏沖突引發的能源價格飙升後才衰退，英國本身就不以制造業為主要産業，卻也面臨這樣的經濟增速，也難怪工黨能夠大優勢擊敗保守黨組閣上台。
在這樣的背景下，即将訪華的外長拉米以及有可能訪華的财長裡夫斯，都是工黨政府試圖修複中英關系、進而重振經濟發展這一戰略的展現。然而中方不可能平白無故地答應英國的要求，香港問題與台灣問題涉及中國主權，是再明顯不過的紅線，不可能允許英國在這兩個問題上模棱兩可、左右逢源，斯塔默必須拿出切實的态度。如今來看，工黨政府仍未放棄“既要又要”的想法，既想要幹涉台灣問題、香港問題、又想要從中方這裡通過合作拿到好處，改善英國江河日下的經濟狀況，這未免太過于高估自己的重要性。
預計拉米這次訪華之旅不會收獲太多的成果，雙方的交流應該隻是讓關系止跌止損，很難有更進一步的發展。此前王毅外長已經在寮國萬象與這位英國外長見了一面，期間提出兩國應妥善管控分歧、在平等和互相尊重基礎上開展溝通交流，而英國現在顯然并未做到這兩點。來華談合作恐怕也談不出什麼結果。總而言之，如果英國真的想借助中國的力量擺脫低經濟增速的泥潭，那就應該拿出自己的誠意，而不是學美國那套“胡蘿蔔加大棒”的方式對華施壓，中方不吃這一套。