杭州是一座曆史悠久的城市，作為七朝古都之一，杭州有着深厚的曆史典故。有人會說，杭州作為一座古城，為什麼沒有古城牆，存在古城門。其實，在南宋之前，杭州有幹門十三座，水閘五座，自元、明清以來，杭州市将固定為十座城門。但随着城市的發展，曾經起過至關重要作用的城門的城牆被淹沒了。
清河坊曆史街區的東南部始于鼓樓，其曆史可以追溯到第五代，當時發生了社會動蕩和頻繁的戰争。錢牧為保護城市人民，建造了十座城門，其中一座就是現在的鼓樓，當時被稱為"天門"。
在近千年的曆史中，鼓樓曾多次因戰争、火災、人為災害等原因而被摧毀，但卻進行了重建。随着朝代的更疊，五代改名為"天門"，元朝改名為"拱北塔"，明朝改名為"來到遠樓"和"鎮海樓"。明正德年代，在海樓鎮放置了一座大鐘，起到了鼓樓的作用，于是改名為"鼓樓"并繼續使用至今。
1556年，也是在明家井期間，鼓樓被大火燒毀，但随後開始重建。很多人以為眼前看到的鼓樓會是明朝，但事實并非如此。1970年，400多年前，鼓樓被一群勞工，拿鐵，鏟子和城市磚塊拆除。原因也很搞笑，鼓樓城門堵住了公交線路。30多年後，杭州為了發展旅遊業，不得不拆除鼓樓，重建立造。
但許多杭州老百姓看到新鼓樓時并不滿足，因為它有他們共同的記憶。當時，鼓樓，由石頭做成，夏天，石牆上滴水，人們走在門洞裡涼爽的風習，非常涼爽。原有的建築，看起來簡單自然，和曆史遺産，現在都是磚砌的新型古建築無法比拟和替換的。
近代傑出建築師林慧英曾經說過：你去掉的，是曆史上真正的古董......以後，你遲早會後悔的，然後封面就會是假的。不知道杭州現在是否後悔拆除古城門和古城牆。