到目前為止，香港電影已經真正進入國際市場的類型電影，隻有動作片和警察匪徒兩部。鑒于香港電影一貫的混合性質，警匪片和動作片往往合二為一，吳玉森、成龍、徐克、唐吉利、林陵東、黃志強進入好萊塢正是憑借這一特點。
與動作片（1950年代的武功夫、神怪一起飛翔）不同，1960年代香港拍的警匪片才形成，但人氣衆多的是謝賢和曹大華獵殺的本質"神發現"主題，而賀百合模仿007女間諜動作片《金披薩》系列， 一直沒有氣候。直到1970年代香港經濟的快速發展，現代社會的多元化刺激使得警察黑幫電影的創作成為肥沃的土壤。邵逸夫的《天網》和《香港奇案》帶動的犯罪電影熱潮，也直接導緻了警匪片的興起。20世紀70年代末，吳思源的《七百萬元搶劫案》和新浪潮之後，梁普志、張國明、《跳灰色》和《指點兵》不僅票房售罄，成功将香港制作的警匪片打造成一部純粹的獨特風格。在1980年代早期，《最佳搭檔》、《五福星》和《警察故事》都創下了票房紀錄，但這些隻是邁克爾、洪金寶、成龍試圖結合高科技、喜劇、動作和警察黑幫主題的混合體。同期，《邊緣人》和《公仆》等純現實主義的警匪片并沒有成為一種氣候，直到《龍虎》的出現，那部警匪片才真正加入了香港電影的主流，20多年的繁榮。所謂橫截面入峰，這篇文章隻是一隻窺視豹子的管子，從卧底、灰色地帶、諷刺三個方面來揭示香港警匪片的獨特品質......
一、卧底
《卧底》并不是警匪片所獨有的，金庸的《鹿鼎》、古龍的《白玉虎》、紅色經典片《英雄虎勇》、《虎山的智慧》，都有《卧底》故事的精彩描述，但最終似乎已經成為香港這類電影的特征。張國明的《邊緣人》從一開始就，林陵東的《龍虎風》得以延續，到了90年代，吳玉森的《辣手偵探》、周星馳的《逃學威龍》、成龍的《超級警察》、李連傑的《給爸爸的信》，都以卧底為主線。《新龍虎人》和《新邊緣人》隻是翻拍經典，再現卧底之謎。為什麼香港警匪電影熱衷於偵底特工失去身份的主題？本地影評人解釋說，"這實際上是香港人失去身份的反映"。這也伴随着《我是誰》、《黃飛鴻的威士蘭獅子》、《戰狼傳奇》等失憶情結的電影（《紫雨風暴》是《失憶》和《卧底》嫁接上來的）回歸而來的）。
毫無疑問，香港警匪片30年來卧底題材反複挖掘：從陷入随時背叛警察雙方和自身原則的心理痛苦（1987年《龍虎》），到堅持尋找身份（2002年《無限之路》），再到不适應後的"重新參與"（2006年《黑與白路》）......這當然已經成為解讀香港文化的一種方式，但對于大衆來說，警匪片"卧底劇"最激動人心的方面，依然是劇劇沖突激烈的帶來強烈的心理認知，其實每個人在生活和工作中，何不扮演卧底的角色呢？是以直到今天，香港電影人和好萊塢電影人最大的勝利是吳宇森的《雙面人》和馬丁·斯科塞斯翻拍的《無限之路》——這兩部卧底警匪劇。
二、灰色地帶
警匪片的典型模式通常是黑白的，警察赢得最後的勝利，但對于香港電影來說，它不一定是普遍的。《龍虎》中的周潤發和《新龍虎》中的劉青雲遭受心理上的痛苦，除了土匪對他們有感情外，還有較多的惡警迫害，是以李秀賢在《香港警察匪幫電影論壇》中指出，"警察土匪隻是個壞主意，持槍可以當小偷也可以當警察，"陳佳對《獸刑警》一書由曾經憤世嫉俗的邁克（王明德飾）說，黑白之間是一片灰色地帶，但有些人更大，有的人面積更小，而《腐鬼東方》（黃秋生）一句話"警察也是人"，更打破了一些知名的"天空機器"。
"隻要有利益，警察和土匪就可以共存"，這樣的台詞不僅存在于香港警察匪徒電影中，也存在于香港社會的曆史洪流中。20世紀60年代，警察腐敗入風，"四大偵探"裡奇可以傾注城市，九龍城小屋成為最典型的灰色地帶，是以直到1970年代廉政公署成立，吳思遠還趁着票房銷量的《誠信風暴》，90年代的馬當雄和劉國昌分别執導了《瘸腿豪》， "雷洛傳記"回到了那段灰色的曆史。2009年，王晶的最新作品《金錢帝國》也聚焦于1960年代的警察團夥。或許有了這樣的現實體驗，再加上香港文化的包容和實用性，警匪片中的"灰色地帶"，就成了熟悉的橋梁片段。但為了區分渲染幫派仇恨殺河和湖的電影，警察黑幫電影中的灰橋段通常不是卧底受苦，或者警察變壞，"懂法"吳彥祖可以叫警察到典型的堕落，"傷城"梁超偉被仇恨占領， 至于2009年警隊"竊聽"，即以金融商業戰為背景的時代，訴說三警要被貪婪所支配。
三、諷刺
《邪惡》是經典的流行劇情片，包括警匪片，但未必适用于具有特殊身份的香港電影。警察未必代表正義的一方，土匪也不缺義人，隻要聳人聽聞恰當，流行劇的經典結局可以是《龍虎》卧底周潤發死前向黑幫兇手李秀賢道歉，李秀賢，雄警，最終同意殺手周潤發堅持江湖道德， 為了給他報仇，居然自首殺了程奎安，将香港式的電影傳統（始終追求文字的表現力和感染力）推向了極緻。
雖然事實證明，警察匪徒的流行戲劇模式已經嘗試并失敗了，但如果重演，遲早會有一個諷刺的變化。有趣的是，這種變化通常出現在曾經嚴格遵守流行戲劇法則的電影制作人身上。李秀賢成為《公仆》系列中的"香港警察代言人"，自集團"環球影業"公司以來，制作了大量的商業警察黑幫電影，如周星馳在《先鋒》大銀幕上首次亮相。90年代，李秀賢開啟了犯罪劇集《八仙女旅館》和《盜賊之王》，以低成本的邪教電影為主，取勝。