解放戰争進行到1949年的時候，我軍先後組建了19個野戰兵團。這19個兵團司令員當中，有18人參加了1955年的大授銜，其中15人為上将，陳赓、許光達和肖勁光三人還成了大将。而擔任過四野第13兵團司令員的程子華卻沒有參加授銜儀式，遺憾地和上将軍銜失之交臂。程子華之是以沒有出席授銜儀式，主要原因是他在1949年年底的時候就離開了軍隊，轉到了地方工作。
那麼程子華為何在1949年年底的時候離開部隊轉到地方工作呢？這和密雲戰鬥有關。平津戰役打響前，傅作義手中握有數十萬大軍，其中以他的嫡系第35軍實力最為強勁。為了把35軍從北平調出來消滅，毛主席電令楊成武率部攻打張家口。如果我軍攻占張家口，傅作義前往綏遠的後路就将被切斷。是以當張家口守将孫蘭峰向傅作義求援時，他毫不猶豫地派出了郭景雲的第35軍。
當時傅作義判斷東北野戰軍在結束遼沈戰役後至少要休整三個月才能入關作戰，是以才放心大膽地讓35軍馳援張家口。但出乎傅作義意料的是，東北野戰軍中程子華和黃志勇的先遣兵團在遼沈戰役還沒有結束的時候就已經秘密入關，此時已經抵達了薊縣附近。是以郭景雲剛率35軍離開北平，毛主席就電令程子華兵團“迅即超越密雲、懷柔、順義線上之敵，向延慶、懷來地區前進”，以堵死35軍的退路。
在這封電報中，毛主席明确要求程子華的先遣兵團“超越密雲”之敵，但程子華認為密雲附近的白河和潮河是部隊西進的必經之地，拿下密雲可以解除部隊的後顧之憂。同時偵查得知，密雲城内的守軍僅有一個保安團的兵力，于是就決定拿下密雲後再向懷來前進。12月2日，程子華先遣兵團11縱第31師在師長歐緻富的帶領下向密雲守敵發起了進攻。
按說東野一個師打敵人一個保安團是手拿把攥的事情，但戰鬥發起後，敵情卻發生了極大的變化。在密雲外圍據點駐守的敵13軍的三個團全部縮回到了密雲城内，這樣一來，城内敵軍一下增加到了7000多人，31師進攻受阻，戰鬥打成了僵局。程子華得到戰報後，當即指令11縱剩餘的32師和33師立即投入戰鬥，強攻密雲。
經過三天的苦戰，我軍終于攻占了密雲，殲敵7000餘人，自身傷亡1143人。得知攻打密雲的解放軍部隊全都戴着狗皮帽子後，傅作義大吃一驚，他敏銳地察覺到東北野戰軍的主力已經提前入關了，于是急忙給郭景雲發電報，讓他速返北平，同時派安春山率104軍接應。12月6日，郭景雲率35軍從張家口出發，此時程子華的先遣兵團距懷來還有不小的距離，如果讓35軍逃進北平，将對戰局産生極為不利的影響。
毛主席得知這個消息後很生氣，當即給程子華發電“你們（指程黃）幾次給楊（指楊成武）李電令都不合具體情況，都與軍委隔斷張宣兩敵聯系的規定沖突。現楊李已放任35軍東逃，又不知楊（指楊得志）羅耿能否于新保安阻住該敵，你們自己則不以後衛軍打密雲，而以先頭軍打密雲，緻耽擱時間。在這種情形下，可能你們尚未趕到，35軍及懷來之敵即已一起東逃，你們到後毫無事做，空勞往返。雖然如此，你們仍須星夜趕進。希望楊羅耿能于六日夜或七日早在下花園、新保安線上抓住35軍及104軍主力，而懷來之敵亦未跑掉，你們可協同楊羅耿殲滅該敵。”
從這封電報中可以看出毛主席對程子華先遣兵團擅自攻打密雲的不滿。事實上，如果不是華北3縱的鄭維山及時出擊，在馬圈和堿灘一帶堵住了安春山，郭景雲還真就被救走了。密雲戰鬥，程子華差點因小失大，戰後受到了上級的嚴厲批評。後來程子華雖然出任四野第13兵團司令員，但廣西戰役還沒打完就被調離了軍隊，轉到山西任職，之後再也沒有回部隊工作，是以1955年授銜的時候才遺憾地和上将軍銜失之交臂。