長沙有個妓女，是秦觀的“死忠粉”，接客時隻唱秦觀的詞。
北宋紹聖三年（1096）的某一天，這名妓女接待了一個落魄的客人。彈唱了數曲秦觀的詞後，姑娘才知道眼前的客人就是她多年來追着詞兒唱的秦觀本尊。
姑娘有些慌了。但秦觀表面維持淡定，這是他一生中最為坎坷的時段，兩年内遭遇“三連貶”，取道長沙準備到郴州接受“編管”。
為了自證身份，秦觀為姑娘寫了一阕詞：
秋容老盡芙蓉院，草上霜花勻似翦。西樓促坐酒杯深，風壓繡簾香不卷。
玉纖慵整銀筝雁，紅袖時籠金鴨暖。歲華一任委西風，獨有春紅留醉臉。
——《木蘭花》
我們不知道這位癡迷于秦觀詞的追星姑娘芳齡幾何，但秦觀的詞告訴我們，“歲華一任委西風，獨有春紅留醉臉”，這個姑娘或許已經青春不再，美人遲暮。我們也可以從中讀懂詞人的自況，時年48歲的他在寫眼前風華不再的姑娘，又何嘗不是在感慨自己的老去與落魄呢？
姑娘熱情款待了秦觀，到臨别時，二人都很悲傷。秦觀又寫了一阕詞，寄托傷别之情：
潇湘門外水準鋪，月寒征棹孤。紅妝飲罷少踟蹰，有人偷向隅。
揮玉箸，灑真珠，梨花春雨餘。人人盡道斷腸初，那堪腸已無。
——《阮郎歸》
這阕詞，字面是傷别之情，内裡還是流露出自己被無端貶黜、被迫害的憤懑和傷心。“人人盡道腸已斷，那堪腸已無”，詞境傷痛至極。大半生被遠貶雲南的明代才子楊慎，後來讀到此詞頗有同感：“此等情緒，煞甚傷心。秦七太深刻矣！”
據宋人筆記記載，秦觀走後，這位姑娘從此閉門謝客，說要等秦觀回來。四年後，卻等來了秦觀的死訊。她穿上喪服，動身要去見秦觀最後一面，經過長途跋涉，終于遇到秦觀的靈柩。姑娘“拊棺繞之三周，舉聲一恸而絕。左右驚救，已死矣”。
這是一段凄美的愛情故事，它發生在最懂寫愛情詞、被稱為“情種”的秦觀身上，既是偶然，也是必然。他的詞，自誕生以來就俘獲了無數男女的心，但也在一聲聲悲怆的吟唱中預埋了人生不幸的大結局。
▲秦觀（1049—1100），字少遊，号淮海居士
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秦觀（1049-1100）是北宋版的杜牧。他的整個人生，簡直就是杜牧悲劇命運的翻版：明明是治國英才，卻活成了青樓常客。
最可怕的是，秦觀本人很早就意識到自己與杜牧的相似性。
他早年過着豪放慷慨的生活，自己說“少時如杜牧之強志盛氣，好大而見奇”。很早開始習賦作文，但并不熱心科舉，自稱“江海人”，“恥為升鬥謀”。
他喜讀兵書，曾撰寫50篇策論，從國家治理到邊疆政策，都提出了自己的一套主張。在他眼中，“功譽可力緻，而天下無難事”，意氣風發，感覺出門就要走上人生巅峰一樣。但就像很少人知道杜牧的策論讓司馬光十分擊賞一樣，也很少人知道秦觀曾在策論中有過多麼激憤的愛國主張。
30歲以前，他一度優遊于湖州、杭州、揚州一帶，宴飲酬唱，登臨遊覽，過着浩歌劇飲、放浪形骸的浪漫生活。在他早期的詞裡，時時流露出豪放的調子：
狂客鑒湖頭。有百年台沼，終日夷猶。最好金龜換酒，相與醉滄州。
——《望海潮》
時時橫短笛，清風皓月，相與忘形。任人笑生涯，泛梗飄萍。飲罷不妨醉卧，塵勞事、有耳誰聽？江風靜，日高未起，枕上酒微醒。
——《滿庭芳》
這是他一生中最自由潇灑的時光。或許也是每一個人年少該有的樣子：未曾經受生活的暴擊，是以活出了最好的狀态。
憑借着天生的聰明、才氣與敏銳，他在30歲左右就寫出了奠定個人聲譽的代表作：
山抹微雲，天連衰草，畫角聲斷谯門。暫停征棹，聊共引離尊。多少蓬萊舊事，空回首、煙霭紛紛。斜陽外，寒鴉萬點，流水繞孤村。
銷魂，當此際，香囊暗解，羅帶輕分。謾赢得、青樓薄幸名存。此去何時見也，襟袖上、空惹啼痕。傷情處，高城望斷，燈火已黃昏。
而這阕作品，正是與一個歌妓悄然産生情愫的産物。荷爾蒙是一切偉大作品的緣起，想必秦觀和他的前輩杜牧都會認同這句話。
由于這阕詞太經典了，當時人都不喊秦觀的名字，而叫他“山抹微雲君”。他的詞有很多女性閱聽人，曆代都不缺女粉絲。陸遊的母親就是其中一個。陸遊，字務觀。據說，陸遊的母親夢到秦觀後，生了陸遊，遂取秦觀的字“少遊”作兒子的名，而以秦觀的名作兒子的字。
但有個人對秦觀這阕成名作卻有些“微詞”。
宋人筆記有載，秦觀和老師蘇轼久别重逢，蘇轼向秦觀道賀說，你現在填詞更厲害了，京城都在傳唱你的“山抹微雲”那阕詞。秦觀客氣一番，說恩師謬獎。蘇轼卻接着說，但想不到我們分别後，你卻開始學柳永作詞了。
秦觀不承認，趕緊辯解說：“某雖無識，亦不至是。先生之言，無乃過乎？”先生不要空口無憑，毀我清譽呀。蘇轼則當場舉例質問道：“‘銷魂當此際’，非柳詞句法乎？”秦觀慚愧不已。
這件事發生時，“大宋第一流行詞人”柳永已經故去多年，但他在詞壇的影響力絲毫未減。蘇轼标舉豪放詞，故對柳永的風格帶有深深的偏見。秦觀呢，表面上對老師說慚愧，骨子裡對于詞的了解，卻近于柳永而遠于蘇轼。這也是他身為“蘇門四學士”之一，而沒有順從蘇轼的路數，反而成長為婉約派一代詞宗的原因。
說起來，秦觀确實很有才華。
他早年寂寂無名，經人推薦認識名滿天下的蘇轼。但他們的相識過程是這樣的：秦觀先模仿蘇轼的筆迹和筆意，在他們約定見面的寺廟的照壁上題詞。蘇轼到了之後，恍惚半天：這地方我來過嗎，還題過詞？我怎麼一點印象都沒有了？經人點破，才大驚叫絕，原來是秦觀這小子冒老夫之名呀！
如果有粉絲跟秦觀“面基”，一定對不上号：眼前這個長相粗犷的男人，真是寫得一手唯美婉約詞？确定不是代筆？
一般人想象中的婉約詞作者都是白面書生，但秦觀的樣貌，最大的特征是“多髯”，胡須茂盛。他的師友們一旦聚在一起，就會拿他的長須開玩笑。有一次忍不住了，秦觀“反擊”說：“君子多乎哉？”這是《論語》裡的話，秦觀巧妙借用，強調君子不嫌胡須多。沒想到，蘇轼笑着接了一句：“小人樊須也！”這也是《論語》裡的話，樊須是孔子的弟子，蘇轼在這裡玩了個諧音梗，“樊須”即“繁須”，調侃秦觀胡須多是小人。
這樣歡樂的時刻，是蘇轼生命中的常态，但對秦觀來說，卻頗為難得。如他所言，“不稱人心，十事常居八九；得開口笑，一月亦無二三”。
畢竟他的一生，逆境遠多于順境，而他偏偏學不來蘇轼的豁達。
▲蘇轼（1037—1101） 圖源/紀錄片截屏
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高郵秦氏是宋代社會中一個典型的耕讀家族。秦觀的祖父雖是進士出身，父輩也入仕，但家族經濟條件并不寬裕，還需要緻力于農業生産。
秦觀曾自述，其家有“敝廬數間”，“薄田百畝”，但由于“聚族四十口”，日常開銷所費不赀，“田園之人，殆不足奉裘褐，供饘粥（稀飯）”，是以他時常感歎：“家貧素無書。”
他的妻子徐氏，家境好得多，出身高郵大族，“金錢邸第甲于一鄉”。不過，從秦觀後來的生活困境來看，嶽父一家對其扶持應該十分有限。
秦觀十多歲的時候，父親就去世了。那時候，他還年少輕狂，豪放度日，不太懂得父親之死對他意味着什麼。等到年歲漸長，家族生活日益陷入拮據，他才深刻感受到，父親之死意味着家族責任已經轉移到他身上了。
按秦觀自己的話說，他不得不“強出應書，僥幸萬一之遇”。他必須走上士人上升的唯一通道——科舉之路了，盡管内心是抗拒的，但家族的責任壓倒了個人的自由。
中國傳統社會的結構，隻看得到家族，而看不到個人。家國一體，在家族中，尤其是在處于逆境的家族中，做一根頂梁柱是整個社會賦予你的使命。而家族中的個人，往往沒有自主選擇的空間。比如唐代大詩人王維，人稱“詩佛”，但在父親很早過世後，作為家中長子，他必須擔起照顧弟、妹的責任，大半輩子都“佛”不起來，隻能很現實地謀科舉，謹小慎微地做個小官員。很多我們熟知的曆史人物，都曾像我們現實中的每個人一樣負重前行——隻是經過時間的淘洗，我們隻看到他們成功的一面，而忽視了他們困苦的另一面。
30歲以後，那個豪放的秦觀“死”了。取而代之，他的内心進入了痛苦困厄的狀态。
他經曆過不止一次科舉失意，也經曆過全家族的饑荒。最低谷的時候，他說自己“氣血未衰心已衰”。
元豐八年（1085），37歲的秦觀終于考中進士。但也是在這一年，他将自己的字“太虛”，改為了“少遊”。太虛是指宇宙，也指道家的道，如秦觀所說，自己早年“好大見奇”，認為天地間的事都很容易。如今，他讀了東漢伏波将軍馬援的從弟馬少遊絕意事功、淡泊求安的故事，若有所悟。“願還四方之事，歸老邑裡，如馬少遊”，遂改字為“少遊”。
考中進士，向來被認為是光宗耀祖、人生得意的盛事，但奇怪的是，秦觀隻是興奮了一下子，然後怅然若失。早年那種豪放奮厲的精神，在這重要的時刻卻蛻變為退避的生活态度。是否在冥冥之中，他已預見了自己将在官場上遭遇的悲劇？不得而知。
但秦觀的确是一個内心極其柔軟和敏感之人。
北宋黨争的激烈，超乎我們的想象。進入仕途後的秦觀，身處其中，命運浮沉，内心實際是恐懼的。他給友人的詩中，含蓄地說了一句：“蟻鬥蛾飛愁殺人。”
他想過逃離，舍棄功名，歸隐鄉邑。但家族的重任，世俗的牽累，終歸讓他無法聽從内心的召喚。在送弟弟秦觏赴任地方為官的詩中，他在說弟弟，實際也是說自己：“道山雖雲佳，久寓有饑色。功名已絕意，政苦婚嫁迫。”
人生有太多無可奈何。他隻能強忍着，在夜深人靜的時候才允許自己崩潰：“夜參半不寝，披衣涕縱橫。”
按照一般人的了解，秦觀進入仕途的前八年，正是宋神宗死後，高太後掌權、新黨遭到清算的元祐時期，被歸為蘇轼門生、舊黨成員的他，仕途理應順風順水才對，哪有這麼多的愁苦和眼淚？但實際上，舊黨内部的傾軋，不亞于新、舊黨之間的權鬥。而倒黴的秦觀，常常淪為舊黨内部傾軋的靶子。
元祐三年（1088），秦觀被召進京，準備擔任館職。正遇上程頤的洛黨與蘇轼的蜀黨鬥争得厲害，結果秦觀遭殃，未能如願。直到一年多後，經由範仲淹次子範純仁的推薦，才任秘書省正字，大約相當于校對典籍的清職。僅僅一年後，他又受到洛黨成員的攻擊，朝廷随之取消對他的任命。仕途反反複複，對于政治與人心，秦觀早已心累不堪。
究其原因，北宋政治鬥争中，生活作風問題是搞倒對手的切入口。秦觀因為早年流連青樓的經曆，被認為行為不檢點，洛黨的人由此突破，攻擊他“素号獧薄”，“刻薄無行，不可污辱文館”……在秦觀受到洛黨彈劾的過程中，每次都牽連進蘇轼兄弟，導緻事情越鬧越大。這是洛黨的人希望看到的結果，卻是秦觀最不願看到的，他被裹挾在其中，痛苦可想而知。
宋代程朱理學對青樓女子的偏見，連帶着對寫婉約詞的文人也産生了極大的偏見。南宋的朱熹就認為，跟着蘇轼的人都是輕薄文人，行為失檢，這其中秦觀又最糟糕，要是這些人聚在朝廷上，天下何能緻太平？是以傳統中國政治甯可要僞君子，也不要真性情。
但實際上，被認為行為失檢的秦觀絕非“渣男”。他對女性，甚至淪落青樓的女子都有一種同情的了解。他有個侍妾叫邊朝華。當他後來被貶出京後，生怕連累邊朝華受苦，遂送她回到其父身邊。但邊朝華不離不棄，又跟過來，“玉人前去卻重來”，秦觀隻好再次遣她回家，并對她說明“此度分攜更不回”。盡管他自己内心十分不舍，腸斷傷心，但從女性的角度考慮，還是做出了這個決絕的決定。
他的愛情觀，即便放在今天，也是十分健康和正确的。他最著名的詞作之一，是借七夕節寫的愛情詞：
纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。
柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。
——《鵲橋仙·七夕》
可以說，此詞一出，其餘愛情詞盡廢。“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮”，或許正是他在仕途受挫之後遣還邊朝華的原因。
初入仕途，秦觀除了與恩師蘇轼、“蘇門四學士”其他人有過坐而論道的短暫歡樂，這成為他後來追憶往事難得的甜點，絕大多數時間，整個人變得越來越憂郁。
我們還記得，他是扛着家族責任被迫應舉進入官場的。但即便在他做官之後，因為都是清官薄祿，他的家庭經濟還是處于窘迫的狀況，沒有太大的改善。元祐八年（1093）春，他曾寫詩給戶部尚書錢勰，談到自己的生活處境：“三年京國鬓如絲，又見新花發故枝。日典春衣非為酒，家貧食粥已多時。”錢尚書是以接濟了他兩石米。
元祐8個年頭，已經熬得這麼辛苦，接下來的暴擊，秦觀能頂得住嗎？
▲高郵文遊台，寫”山抹微雲“的牌匾 圖源/圖蟲創意
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我們對這段曆史已經很熟悉，高太後死後，一直受到朝廷官員冷落的宋哲宗也長大成人，親政了。宋哲宗公開表示要繼承其父宋神宗的遺志，于是，一個新的輪回開始了——新黨的人紛紛得志回朝，而舊黨的人一個個被貶出朝。
蘇轼被越貶越遠，直到天涯海角的軌迹，基本上就是蘇轼門人遭受朝廷黜落的共同軌迹。黃庭堅如此，秦觀也如此，而這兩大才子最後都死在了廣西。
起初，秦觀被外放為杭州通判。離開汴京前夕，他已有不祥的預感，寫詞懷念蘇門師友聚會歡談的日子，而現在，大家都要開始凄苦的貶谪之旅，想來“都是淚”：
西城楊柳弄春柔，動離憂，淚難收。猶記多情、曾為系歸舟。碧野朱橋當日事，人不見，水空流。
韶華不為少年留，恨悠悠，幾時休？飛絮落花時候、一登樓。便做春江都是淚，流不盡，許多愁。
——《江城子》
赴杭州途中，秦觀接到了朝廷追貶的指令，再貶處州（今浙江麗水），任酒稅——大概就是到市場上收取酒稅、魚稅的地方小吏吧。原因是有禦史彈劾，秦觀與黃庭堅等人參與編修的《神宗實錄》“污毀先烈”，二人遂遭到更嚴重的貶谪。
在處州兩年，秦觀處處受人監視，心情郁悶。期間，他寫的一阕詞反映了他的心态：
水邊沙外。城郭春寒退。花影亂，莺聲碎。飄零疏酒盞，離别寬衣帶。人不見，碧雲暮合空相對。
憶昔西池會。鹓鹭同飛蓋。攜手處，今誰在。日邊清夢斷，鏡裡朱顔改。春去也，飛紅萬點愁如海。
——《千秋歲》
這阕詞悲哀過甚，傳出去後，讀到的人都認為秦觀的精神狀态很差，恐怕不久于人世。秦觀的朋友孔毅甫讀到“鏡裡朱顔改”，大驚道：“少遊盛年，何為言語悲怆如此？”後來見了秦觀，回去後跟家人說：“秦少遊氣貌大不類平時，殆不久于世矣。”
但是，朝廷中人對秦觀的打擊并未到此為止。新黨的人看不慣秦觀在處州抄讀佛經度日，繼續彈劾他“讀佛書，敗壞場務”，于是秦觀被遣送到更加偏僻的郴州接受編管。
遙夜沉沉如水，風緊驿亭深閉。夢破鼠窺燈。霜送曉寒侵被。無寐，無寐。門外馬嘶人起。
——《如夢令》
在趕往郴州的途中，當時已是冬天，秦觀住在破敗的驿亭中，夜不能寐。老鼠出沒，寒意襲人，各種嘈雜聲，傳達出詞人極度的精神痛苦。也是在去郴州的途中，秦觀于長沙邂逅了後來為他的去世悲恸而絕的妓女，寫出“人人盡道腸已斷，那堪腸已無”的傷痛離别詞。
宋人筆記還記載，某天，秦觀行在郴州道上，突遇大雨，身邊負責搬運作李的老仆人沖着秦觀發牢騷，說學士呀，蘇轼兄弟做到很大的官，如今被貶谪遭罪也夠本了，可你跟着他們起起落落，最高也隻做了個清水衙門的閑官，現在又有什麼好下場呢！秦觀隻得苦笑說：“沒奈何！”老仆人則嗆了他一句：“你也曉得沒奈何！”
沒奈何，聽起來苦澀，但它卻标示着秦觀的道德底線。在劇烈的黨争中，親人互相舉報，朋友反目成仇，背後捅刀子的事屢見不鮮，人性的弱點徹底暴露。就算一生達觀的蘇轼，在烏台詩案中也感受到人情冷酷。而秦觀自從認蘇轼為師後，就知道自己的前途将在更大的政治波浪中起落，但他從未背叛恩師——哪怕有人暗示他，檢舉揭發或與蘇轼切割，就能保住自己的政治前途，他也從未動搖過。
順境見胸襟，困境見擔當。“沒奈何”，是他無法掌控個人命運的感歎，但也是他誓死堅守人品道德的呼聲。這就是秦觀，越是忍受巨大的精神壓力，就越是讓人敬佩。
紹聖四年（1097），秦觀又被貶至橫州（今廣西橫縣）。在四年内，他被連貶四次，而且幾乎是作為囚徒被押赴橫州的。
霧失樓台，月迷津渡。桃源望斷無尋處。可堪孤館閉春寒，杜鵑聲裡斜陽暮。
驿寄梅花，魚傳尺素。砌成此恨無重數。郴江幸自繞郴山，為誰流下潇湘去。
——《踏莎行·郴州旅舍》
這也是秦觀的名作。王國維在《人間詞話》中點出，“少遊詞境，最為凄婉，至‘可堪孤館閉春寒，杜鵑聲裡斜陽暮’則變為凄厲也”。凄厲，說明秦觀的精神幾乎崩潰。但古往今來，很少人體會到詞人寫作此詞時的心境。清初大學者王士祯說，“郴江幸自繞郴山，為誰流下潇湘去”是“千古絕唱”，但他也沒意識到，在這兩句話背後，秦觀的“千古絕望”。
在橫州，秦觀寄居在一戶祝姓人家，終日飲酒買醉，“醉鄉廣大人間小”。
秦觀被貶的最後一站，是雷州（今廣東湛江）。在那裡，他為自己寫好了挽詞，死亡對他來說，隻是時間問題了。
嬰釁徙窮荒，茹哀與世辭。
官來錄我橐，吏來驗我屍。
藤束木皮棺，槁葬路傍陂。
家鄉在萬裡，妻子天一涯。
孤魂不敢歸，惴惴猶在茲。
昔忝柱下史，通籍黃金閨。
奇禍一朝作，飄零至於斯。
弱孤未堪事，返骨定何時。
修途缭山海，豈免從闍維。
荼毒複荼毒，彼蒼那得知。
歲冕瘴江急，鳥獸鳴聲悲。
空蒙寒雨零，慘淡陰風吹。
殡宮生蒼藓，紙錢挂空枝。
無人設薄奠，誰與飯黃缁。
亦無挽歌者，空有挽歌辭。
——《自作挽詞》
凄厲，恐懼，黑暗，這是一首對于生前死後都絕望透頂的挽歌，令人不忍卒讀。用現代醫學分析，此時的秦觀已是一個重度抑郁症患者。
但是，他的恩師蘇轼卻不能了解秦觀的抑郁。
元符三年（1100），宋哲宗駕崩，政局起了變化，被貶谪的人陸續被召回。六月，蘇轼從海南過雷州，與秦觀見面。秦觀向蘇轼出示了他自作的挽詞，蘇轼讀後哈哈大笑，認為秦觀學老莊已經爐火純青了，“齊生死，了物我，戲出此語”，不必當真。他把秦觀的痛語當成了遊戲文字，并未往心裡去。可見人類的悲歡并不相通，尤其是天性達觀之人與悲觀之人，更是難以看到事情的同一面。
這次重逢，秦觀還作了一阕詞：
南來飛燕北歸鴻，偶相逢，慘愁容。綠鬓朱顔，重見兩衰翁。别後悠悠君莫問，無限事，不言中。
小槽春酒滴珠紅，莫匆匆，滿金鐘。飲散落花流水、各西東。後會不知何處是，煙浪遠，暮雲重。
64歲的蘇轼，52歲的自己，在秦觀眼裡隻是兩個“衰翁”，沒有歡喜，反而有莫名的悲哀。漂泊多年，一言不發，這是秦觀一生所寫的最後一阕詞。
一個月後，秦觀從雷州北返。又一個月後，在歸途中病逝。
當時，他走到藤州（今廣西藤縣），困了，在光華亭下休息，夢見自己填過的一阕詞。醒來，講給别人聽。講得有些口渴了，說要喝水。人家把水取來，他卻看着那水笑了。
就在笑聲中，一代詞宗溘然長逝。
此時，蘇轼也在歸途中，聽到自己最愛的弟子病逝的噩耗，兩天吃不下飯，“少遊已矣，雖萬人何贖”。經過多日的心情平複後，蘇轼為秦觀寫下了最後的文字：“當今文人第一流，豈可複得。此人在，必大用于世，不用，必有所論著以曉後人。前此所著，已足不朽，然未盡也，哀哉哀哉！”
秦觀病逝僅一年後，蘇轼也仙逝了。一個時代結束了。
▲高郵文遊台，蘇轼秦觀曾經聚遊之處 圖源/攝圖網
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情深不壽。這或許是偉大文人的宿命，秦觀亦不例外。
南宋初年，随着國事變遷，當年的黨争之人多已作古，宋高宗下诏追贈秦觀為直龍圖閣大學士。至此，秦觀才得以徹底平反。這是他死後整整三十年的事了。
他或許生在一個最好的時代，用他的婉約詞在曆史上取得永恒的一席之地；或許生在一個最壞的時代，遭遇殘酷的黨争而無法調适，以緻過早結束了他的一生。
他的命運随同蘇轼、黃庭堅等師友而浮沉，卻無法像他們一樣樂天知命，缺乏曠達不羁的胸懷，因而常常流露出一種備受壓抑的悲哀。
得知自己被貶後，他寫出了“春去也，飛紅萬點愁如海”的悲怆之句。而同等遭遇的黃庭堅，卻跟沒事人一樣，倒頭便睡，鼾聲大作。
在嘗遍了現實的殘酷後，他的内心越來越灰暗，以至于寫出來的詞句十分凄厲。而蘇轼以佛道思想看穿憂患，以随緣自适的人生态度，吟出了“歸去，也無風雨也無晴”的心聲。
北宋僧人惠洪《冷齋夜話》記載，秦觀被貶雷州後内心凄怆，作詩曰：“南土四時都熱，愁人日夜俱長。安得此身如石，一時忘了家鄉？”黃庭堅被貶宜州（今廣西河池），則内心坦然，作詩曰：“輕紗一幅巾，短簟六尺床。無客白日靜，有風終夕涼。”而蘇轼被貶海南儋州，寫詩說“平生萬事足，所欠惟一死”，則有一股英特邁往之氣，不受夢幻折困，可畏而仰哉！
遭遇同樣的挫折，蘇轼以曠達、洞穿生死的心态排解，黃庭堅以随遇而安的心态調适，隻有秦觀，帶有“鐘情”的特質，雖然也抄佛書、學老莊，卻始終未能超脫，背負着沉重的枷鎖，直至人生絕望。
▲黃庭堅（1045—1105），号山谷道人
我們讀蘇轼，讀黃庭堅，都希望自己是蘇轼，是黃庭堅，能夠活得灑脫。但現實往往是，我們很難是蘇轼，很難是黃庭堅，我們中的大多數人是秦觀——懂得了很多豁達的道理，卻依然糾結于人生的苦痛。
超脫，說起來容易而已。是以，我們在膜拜蘇轼和黃庭堅的同時，也應當對秦觀的不幸抱有深深的同情。
或許也正是這種敏感脆弱的心理特質，才能使秦觀寫出了獨步千古的婉約詞。
據說，蘇轼經常寫完詞後就拿給“蘇門四學士”的晁補之和張耒看，迫不及待地追問：“何如少遊？”跟秦觀比，怎麼樣？可見，在蘇轼的心目中，秦觀雖是自己的弟子，但其寫詞的水準已經達到了自己要拼命追趕的程度。晁補之則評價說：“近世以來作者，皆不及秦少遊。”
曆代對秦觀的詞評價都相當高，認為他寫的詞才叫正宗。将士大夫生命的悲歌傾注詞作中，語句雖婉約，卻少了柳永“語詞塵下”的毛病，同時在蘇轼被诟病的“以詩為詞”之外另辟新徑，使得秦觀一人雄霸元祐、紹聖、崇甯三代詞壇，并成為詞史上上承柳永、下啟周邦彥的關鍵性人物。
晚清人馮煦對秦觀有一個經典評價：“後主（李煜）而後，一人而已。”并說，秦觀和晏幾道是“古之傷心人也”。别人寫詞，是詞才，秦觀寫詞，是“詞心”。
秦觀去世，詞心凋零。
500多年後，清初才子王士祯經過高郵，想起了多愁善感的一代詞宗：
風流不見秦淮海，寂寞人間五百年。
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