阿瑟·阿什球場的下午，一場4個小時的比賽過後，費雷羅終于可以将緊繃的神經稍稍放松。黑色的胡茬在他有些瘦削的臉頰上留下的歲月的痕迹，但那雙深棕色的眸子依然攝人心魄，像是将地中海的明媚日光吸納了進去。望向場上的愛徒，眼眶裡打轉的瞳孔稍顯恍惚，一切仿佛回到了21年前。
那一年，20歲的他苦戰4盤，決勝盤搶七擊敗了一個紮着長發、面容清秀的年輕人，他叫羅傑·費德勒。此刻，同樣在法拉盛，同樣的第3輪，阿爾卡拉斯，他的得意門生，鏖戰五盤最終挑落了西西帕斯——常被冠以“小費德勒”之稱的3号種子。
這種巧合并非純粹出于命運的偶然。在阿爾卡拉斯身上，不難發現師傅兼同胞前輩費雷羅的些許影子。面對險些在羅蘭加洛斯決賽擊敗德約的西西帕斯，18歲的少年不僅表現出了初生牛犢的沖勁，也展示了超乎年齡的沉穩和進攻意識。
反拍相持中的主動變線、底線正手的淩厲搶攻，以及縱向橫向兼顧的輕盈步伐……的确，這個西班牙小将頗得“蚊子”真傳。
“沒有言語能形容我此刻的感受，我激動得都不知道剛剛場上發生了什麼。難以置信，我竟然在一場史詩級對決中戰勝了西西帕斯，對我來說這意味着夢想成真。”
享受勝利時刻的阿爾卡拉斯不會知道，他在紐約的金秋之夢還未到終點。第4輪，又經曆了一場五盤苦戰，擊敗資格賽選手高約夫茨克後，他将自己的名字寫進了八強名單。
18歲零4個月，這個引起人無限美好遐想的年紀使他成為公開賽年代以來最年輕的美網八強。而放眼所有大滿貫，比他更年輕達到八強成就的，隻有1990年羅蘭加洛斯的張德培。
或許是連戰兩場五盤比賽過于疲憊的緣故，八強戰對陣阿利亞西姆，預期的青春風暴沒有刮太久，阿爾卡拉斯第二盤未竟便因不适退賽。盡管未能更進一步，成年不久就在首屆美網入圍賽會八強，這樣的成績放在三巨頭長期統治下的當今網壇，已足夠惹人期待。
世紀之交，誰能接替桑普拉斯成為新任男子網壇統治者一直是人們熱衷讨論的話題。澳洲野兔、休斯頓大炮、俄國沙皇，包括正坐在教練席的“西班牙國王”費雷羅，都是可能首先浮現腦海的人選。
不過，他們最終都為費德勒一人做了注腳，直到那個來自馬洛卡的少年在羅蘭加洛斯橫空出世終結壟斷。阿爾卡拉斯，風華正茂的少年英雄，會成為人才斷檔的西班牙男網新的希冀嗎？