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大滅絕後地球上約76%的物種消失了 蛇類卻迅速壯大

英國《自然·通訊》雜志近日發表的一項演化學研究顯示,6600萬年前白垩紀-古近紀大滅絕事件後,地球上約76%的物種消失了,但蛇這一物種的多樣性卻迅速豐富了起來。

雖然白垩紀-古近紀大滅絕事件導緻地球上約76%的物種消失,但一些脊椎動物類群的物種多樣性反而增加了。不過,此次大滅絕事件對蛇演化的影響一直不太明确。

英國巴斯大學科學家尼古拉斯·朗利奇、德國埃爾朗根-紐倫堡大學科學家凱瑟琳·克雷恩及他們的同僚通過整合以下資料,重建了蛇的演化曆史。這些資料分别是:115個未滅絕蛇類之間的演化關系、dna的突變發生率以及已成為化石的和未滅絕的蛇類地理分布。

研究人員發現,隻有6個蛇類譜系在大滅絕事件中活了下來,但蛇物種的多樣性在大滅絕事件發生時期出現了增加。他們還發現,蛇的體形在大滅絕事件後有所擴大,包括非洲巨蟒和泰坦巨蟒的演化。

研究團隊指出,大滅絕事件發生時,包括源于亞洲的蟒蛇和蝰蛇在内的蛇類,以及現今拟珊瑚蛇、細盲蛇、盲蛇在内的蛇類都發生了演化。

研究人員最後表示,蛇無須頻繁攝食的能力加上大滅絕後天敵和捕食者的滅絕,或許是讓蛇得以幸存和物種逐漸豐富起來的原因。(記者張夢然)

來源:科技日報