存活了6億年的桃花水母，它被稱為“水中大熊貓”，如今瀕臨絕迹
據報道，日前在雲南曲靖市富源縣，來自中國科學院昆明動物研究所的專家們，在經過鑒定後，确認被稱作“水中大熊貓”的桃花水母在當地現身，它們極其的珍貴，被稱作“水中活化石”，誕生至今，已經有6億年的曆史。
什麼是桃花水母？
1880年，在英國倫敦，有一位動物學家發現了一種從沒見過的水母，它的直徑不足2厘米，長滿了觸手，身上呈淡黃色，觸手與傘部略帶粉砂色，觀賞價值極高。當時這名動物學家将它命名為“索氏桃花水母”。後來經過研究，發現這種水母分布非常廣，歐洲、亞洲、美洲、大洋洲等溫帶地區，都可以看到它的身影。
1907年，一名日本學者在湖北宜昌也發現了桃花水母的身影，它是我國第一次發現的桃花水母。截止到目前，全世界一共發現11種桃花水母，其中除了上文中提到的索氏桃花水母，和1922年發現在日本的伊勢桃花水母之外，其餘的9種都屬于我國特有，這次在雲南發現的，是索氏桃花水母，雖然它分布很廣，不過卻瀕臨絕迹了。
100多年來，科學家們通過化石研究，發現大約在6億年前，桃花水母就出現在地球上了，它們是最原始的無脊椎動物之一，也是在寒武紀生命大爆發之前，地球上鮮少的物種。可以說，桃花水母為科學家們帶來了有關地球生命發展史的寶貴資料，而且它成功躲過了多次物種大滅絕，是迄今為止現存最古老的生物之一。
這次是如何發現桃花水母身影的？
提到水母，可能很多朋友都認為它生活在海洋之中，不過桃花水母卻是淡水物種，而且它對于水質的要求極高，你也可以将桃花水母看作是一個有着“潔癖症”的物種。這次在雲南發現的桃花水母，最開始是一名市民無意中在家附近的水塘中發現了這群可愛的“水中精靈”，帶回家後彙報給了當地的相關部門。
最終，經過專家的鑒定，才得知它們竟然是瀕臨絕迹的索氏桃花水母。而更加讓人驚喜的是，緊跟着，在四川成都，竟然又發現了桃花水母的身影。根據《紅星新聞》6月30日的報道，在成都某小區的水塘中，一位居民在裡面發現了桃花水母，從他拍攝到的視訊來看，這隻桃花水母呈現降落傘的形狀，在水中暢快的遊動着。
在檢視過視訊，并且在現場檢測後，研究者表示成都發現的也是桃花水母，不過至于它屬于桃花水母的哪一種，還需要通過分子測序後，才可以給出答案。說起來，現有的11種桃花水母中，四川就有3種，分别是1939年發現的中華桃花水母、樂山桃花水母，以及在1984年發現的四川桃花水母，是以成都發現的桃花水母，身份還是很值得期待的。
瀕危物種為何會在小區中被發現？
看到這裡，相信很多朋友都會有一個疑問，既然桃花水母如此珍貴，為何它們會出現在水塘中，甚至是小區的池塘之中呢？上文中我們提到過，桃花水母對于水質是非常挑剔的，而且它們既然是瀕危物種，想要買到作為觀賞品，或者是被人放生，這些都不太可能，唯一可以解釋的就是，它們可能是在水螅體的時候，就已經藏身在這裡了。
桃花水母的一生會經曆兩種狀态，一種是體長僅為幾毫米，肉眼幾乎沒有辦法看到的水螅體，它們可以依附在石頭、綠植等上面，進入到淡水環境之中，如果水質較差，它們就會一直休眠，等到環境水質都轉好之後，才會發育成熟變成直徑在2厘米左右的“水母體”。
是以，研究者認為，在雲南和四川發現的桃花水母，可能都是最早以水螅體的形态，通過綠植等來到水塘之中的，而且近年來在全國各地的多處人工池塘、人工湖甚至是水庫中，也都曾發現過桃花水母的身影，雖然現在還不能證明桃花水母的出現，證明當地水質環境良好無污染，不過從桃花水母的挑剔程度來看，還是可以這麼認為的。
下一步，科學家們準備繼續對這些“水中大熊貓”進行妥善的保護和研究，一方面了解桃花水母所屬的“腔腸動物”門的演化史，一方面研究它們和水質環境之間，究竟有哪些聯系，期待這些“活化石”們可以帶給人類一個滿意的答案。
參考消息
《北京晚報》6月28日文章《桃花水母現身雲南，誕生于6億年前，堪稱“水中大熊貓”》
《紅星新聞》6月30日文章《罕見！珍稀生物“桃花水母”現身成都小區池塘》