二戰期間蘇聯将領朱可夫說，自己努力拉動琴弦有點誇張，但在蘇德戰争期間，他确實為蘇聯的最終勝利做出了不可磨滅的貢獻，是以他四次被授予蘇聯英雄榮譽稱号;
在朱可夫的組織下，蘇軍從最初的崩潰走向有序的撤退，再到艱難的防禦和局部反攻，最後将德國260多萬軍隊圍困柏林，進而結束了二戰最殘酷的歐洲戰場。但朱可夫的一生并非沒有失敗。在朱可夫的一生中，最大的失敗是由德國冉冉升起的新星模特造成的。
雖然莫德爾是一位非常有才華的将軍，但由于德軍中才華橫溢的将軍太多，相對年輕且缺乏表現機會的莫德爾一直幾乎沒有機會展示自己的才華。朱可夫與模型的交流發生在1942年冬天，當時朱可夫通過指揮莫斯科防禦戰争成為蘇聯陸軍副總司令，而模型隻是第九集團軍的指揮官。
莫斯科防務戰争結束後，朱可夫和蘇高層開始策劃一次重大反攻，并策劃了大規模的"火星計劃";德軍主力撤退後，首先面對蘇軍主力的是駐紮在萊傑夫突出部的第9集團軍和維亞茲馬的第3裝甲集團軍;
朱可夫和蘇軍集結了兩支進階部隊，共計190萬人，以及炮兵24000、坦克3300、1100架泰山，對德9大軍施壓發動了一次心髒性攻擊;不得不佩服蘇聯的大手，也不得不佩服蘇聯将領的執行能力，也不得不佩服朱可夫的部署策劃能力，如果一般的對手，基本上沒有防守的可能。
但奈穗，朱可夫的對手是第二次世界大戰時期被稱為模型的防禦;起初，在萊傑夫-謝爾切夫卡防線的布局中，莫德爾要求增派裝甲指揮部，在具體的防禦布局上，阿道夫的老過錯又一次，他要求莫德爾按照他的訓示設定防禦點;
正是阿道夫的撤退使莫德爾成為"防禦大師";雖然蘇軍比他們自己的強大幾倍，但莫德爾并沒有被吓倒，因為第9集團軍在近一年的懈怠之後對戰場了如指掌。德軍在地形上築起了縱深的防禦工事，将城鄉建設成要塞支援線，精确部署了交叉火網，擊殺和突破敵人。
此外，德軍中央集團擁有強大的戰略儲備，戰鬥爆發後繼續增援模型，目前已有五個裝甲師和一個機車師也奉命疾馳。最後，在莫德爾的頑強抵抗下，蘇軍不得不選擇撤退，在撤退時被第九集團軍追擊，損失慘重，據戰後統計，德軍傷亡人數隻有4萬人左右，而蘇軍則被打死并俘虜了26萬多人，殘廢了50萬人，損失了1847輛坦克， 火炮1，100門。
戰争到了這一步，朱可夫也知道自己拿不下第九大軍，無奈地撤退了;但朱可夫一直把這種恥辱埋在心裡，直到一年多後，朱可夫在蘇軍的反擊過程中策劃了"巴格拉迪翁行動"，殲滅了德國第9集團軍和第3裝甲集團軍，終于報出了一把複仇之劍。但此時，莫德爾已經升任元帥，成為西線總司令，負責防禦英美盟軍的進攻，是以朱可夫的恩怨隻報道了一半。