本節書摘來自異步社群《教孩子學程式設計（python語言版）》一書中的第1章，第1.1節，作者［美］bryson payne，李軍 譯，更多章節内容可以通路雲栖社群“異步社群”公衆号檢視。
如今，幾乎任何東西之中都有一個計算機，例如電話、汽車、手表、電子遊戲機、跑步機、賀卡或者機器人。計算機程式設計或編
碼，就是要告訴計算機如何執行一項任務，是以，了解如何編寫代碼，可以将計算機的能力控制在你的指間。
計算機程式，也叫作應用程式（applications或app），它告訴計算機做什麼。web app可以告訴計算機如何記錄你喜歡的音樂；遊戲app告訴計算機如何用逼真的圖像顯示一個古代的戰場；一個簡單的app可以讓計算機繪制出如圖1-1所示的類似六邊形的、漂亮的螺旋線。
一些app由數千行代碼組成，而另一些app可能隻有幾行代碼的長度，例如，圖1-2所示的nicehexspiral.py程式。
這個簡短的程式繪制了圖1-1所示的彩色螺旋線。我想要使用一幅漂亮的圖檔作為本書的示例，是以，我決定使用一個計算機程式來解決這個問題。首先，我進行大概的構思，然後開始編寫代碼。
在本章中，我們将下載下傳、安裝并學習使用一些程式，這些程式可以幫助我們編寫代碼，來建構所能想象出的任何的app。
要開始編寫代碼，必須講計算機的語言。計算機需要按部就班的指令，而且它們隻能夠了解特定的語言。就像俄國人可能不懂英語一樣，計算機隻能夠了解為它們而制定的語言。
計算機代碼使用諸如python、c++、ruby或javascript這樣的程式設計語言來編寫。這些語言允許我們和計算機“對話”并且向它們釋出指令。不妨想一下我們如何訓練一隻狗，當我們說“坐下”的時候，它蹲着；當我們說“叫”的時候，它叫兩聲。這隻狗了解了這些簡單的指令，但是，你所說的其他的大多數話，它就不懂了。
類似的，計算機也有局限性，但是，它們确實能夠執行你用它們的語言釋出的指令。本書中，我們将使用python語言，這是一種簡單而強大的程式設計語言。在高中和大學，python作為計算機科學課程的入門課來教授，而且，python用于運作世界上一些最強大的app，包括gmail、google maps和youtube。
要開始在計算機上使用python，我們需要經過下面這3個步驟。
（1）下載下傳python。
（2）在計算機上安裝python。
（3）使用一兩個簡單的程式測試python。
1）下載下傳python
python是免費的，我們可以很容易地從python的web站點擷取，如圖1-3所示。
2）安裝python
找到已經下載下傳的檔案（它可能在downloads檔案夾中）并輕按兩下它，我們來運作并安裝python和idle編輯器。idle是我們用來錄入和運作python程式的一個程式。要了解它的詳細安裝說明，我們可以參見本書的附錄a。
3）用一個程式測試python
我們在start菜單或applications檔案夾下，找到idle程式并運作它。你将會看到如圖1-4所示的一個基于文本的指令行視窗。這個指令行視窗叫作python shell。shell是一個視窗或界面，它允許使用者輸入指令或者代碼行。
“>>>”叫作提示符，它表示計算機準備好接受你的第一條指令。計算機問你想要讓它做什麼，例如輸入如下代碼。
<code>print(“hello, world!”)</code>
按下鍵盤上的Enter鍵，你應該會看到python shell列印出了引号中的文本，這些文本是你輸入到圓括号中的，也就是“hello, world!”。好了，你已經編寫完第一個程式了！