新賽季至今，易建聯投籃命中率60%，三分球命中率高達71.42%。效率奇高，但他隻打了4場比賽，共出戰52分鐘、投25個球。阿聯打“養生球”，并不意外。上賽季總決賽第三戰，阿聯受傷意外離場，後确認跟腱斷裂。跟腱支撐人體運動能力，一旦出現任何意外，對籃球運動員是毀滅性打擊。
伊賽亞·托馬斯跟腱傷了，這位名人堂球員直接選擇退役。考辛斯跟腱傷了，從當時聯盟最頂尖中鋒，變成現在無球可打的棄兒。曆史進攻技巧最豐富的球員之一科比，靠頭腦和節奏打球的比盧普斯，跟腱傷了後也不可避免一落千丈。nba史上，跟腱斷了，傷愈歸來還能打出巅峰狀态的，也就“人類電影精華”多米尼克·威爾金斯，以及正在聯盟大殺四方的凱文·杜蘭特。
他倆運動能力也免不了下滑，好在有曆史級天賦支撐，攻防兩端還能打出統治力。易建聯沒法跟這兩位比，再加上打的是中鋒，受傷時官方年齡32歲，複出後打打停停情理之中。這位曾經的cba王者，已然不能再與小年輕們激烈對抗，更不可能像2019年世界杯似的，奮不顧身裡突外投。現實擺在眼前，我們要做好告别阿聯的準備了。
易建聯已貢獻了自己的一切，甚至付出了透支未來的代價，真是對得起球迷與球隊了。現在樂意打就打，就此退役也無妨。
但鐵打的營盤流水的兵，中國男籃還要有人扛旗，得找到一個易建聯接班人。周琦、王哲林和胡金秋等人，技術定型且已過了瘋狂漲球期，達到阿聯高度幾乎無望。後起之秀裡，也沒有哪位打出統治力級水準。找個易建聯接班人，成了難事？
參加nba選秀時，美媒出了一份易建聯的選秀報告：除了力量，其他身體能力均達到優秀水準，綜合評分排位靠前；基本功紮實，可以持球突破，近筐投籃出色；進攻技術單一，缺乏背身招式，籃球智商及意識中規中矩。能跑能跳能投籃，老美認可阿聯的硬天賦。2015年，又有人給回到cba的阿聯做了份球探報告，攻防及組織都稱不上頂級，但每個動作平衡又紮實。
易建聯是個運動天才，而非世人所想的籃球天才，他能成為優秀的得分手，靠的是超出常人的苦練。看過阿聯打球的都知道，翻身後仰投籃和擋拆接球長投，視覺上更多是紮實。他不會做什麼多餘動作，每一個環節做得十分穩健，這都是一天一天苦練而來的。不是姚明般百年一遇的天才，隻是個後期苦練的靈動性天才，我泱泱大國人才濟濟，但就是沒能找到一個易建聯接班人。
找一個靈動性中鋒，不是難事。中國籃球領域最容易被挖掘的天才，就是身高2米以上的中鋒。不管籃球教練水準如何，身高遠超同齡人的孩子，都會是他們的首要選材對象。身體天賦擺在這裡，總有試一試的價值。但找到是一回事，培養又是另一回事。一些還未完全開發的人才，容易被失去耐心的教練刷掉。一些基礎素質不過硬的教練，無法專業體系化訓練人才：該練基本功時，跑去強化力量；練力量了，又沒能管控飲食。一來二去，消失殆盡。
好在易建聯接班人，并非一定是個中鋒。喬丹退出美國男籃後，人家也沒說必須要喬丹二号扛旗。隻要是有統治力的人，都能成為國家隊的頂梁柱。那麼郭艾倫為代表的老一輩，張鎮麟為首的新生代，誰又能接班易建聯呢？