高淑贤当初是捧着单家大少爷单扁雄的灵牌拜堂成亲，从此双脚踏进了单家大院，开启了她漫长的守寡之旅的。
当初她母亲也曾苦口婆心地劝过：孩子，守寡的苦不是你能承受的啊。
奈何她明知新郎已死，却执意要去做这个单家大少奶奶，她终究是高估了自己。
她人未过门，单家大少爷就已殒命，她原本可以另择良人，却一意孤行地执意要遵守婚约，嫁进单家，十年如一日地为丈夫守寡，替丈夫尽孝。
自守寡以来，她大门不出二门不迈，晨昏定省，恪守妇道，毫无逾越。就连她那一向严苛的公爹都不得不承认，这个儿媳妇确实周到体面，顾全大局。
但守寡十年，个中的辛酸孤苦她自己最清楚不过。
独守空房，连个说话的人都没有，漫漫长夜，只有身边昏黄的灯盏为伴。孤独的夜晚，她曾无数次用脚步丈量单家大院，独自走过家里的每一块砖石。
她自述第三年最为难熬，后来吴妈心疼她，给她送来了一大钵黄豆，供她在暗夜里一颗颗数着消磨时光。经年累月的触摸，黄豆原本粗糙不平的表面早已被磨得光滑顺溜，隐约闪着令人发冷的寒光。
再后来，她开始迷上了吸食烟土，连她公爹也不忍心看她终日毫无寄托地活着，宁可花大价钱买所谓的上等烟土供她吸食。然而烟土侵蚀的不仅是她的身体，连精神上的贫乏和空虚也无法再掩饰。
高淑贤当初之所以明知未婚夫已亡却依然选择嫁进单家，除了高估自己独守空房的能力之外，还埋藏着更深层次的欲望：贞妇烈女的名声和单家的钱财。
一遍遍看着县长亲自颁发的“妇女楷模”的牌匾，她仿佛才能从中获得肯定和坚持的力量。她自我画地为牢，守寡十年的苦，是她自找的。
用她自己的话说，就是为了这些东西，她足足忍了十年，她不能功亏一篑。
所以当单家二少爷单扁郎因麻风病晚期即将归西时，她公爹曾假意让她招婿上门，日后生下孩子姓单，再继承家业，她一口回绝了。她深知这是对她的试探。
小叔子和公爹都去世后，面对单家二叔三叔的逼迫，她为了把持家业，又打感情牌强留戴九莲，并让她把腹中孩子生下来。当戴九莲生下龙凤胎，她又害怕将来孩子跟自己不亲，又几次三番想要恶毒地“去母留子”。
十年守寡，早已将曾经青春灵动的少女熬成了孤苦怨毒的妇人。
直到最后戴九莲心中愤愤不平，找来了擅长勾搭大姑娘小媳妇儿的钱玉郎，彻底破了高淑贤的功，她才敢慢慢正视自己的内心欲望和正常需求。
她太过在意自己贞洁烈妇的名声，想被世人称颂的同时，又害怕被人指指点点，以至于被困其中，无法自拔。与此同时，她也在意单家的财产，但殊不知人活着，不过日食三斗，夜宿一床，过多的欲望反而容易徒增烦恼。
人生最容易犯的错，就是过分在意他人的眼光。按照别人的标准过这一生，有多憋屈痛苦，可想而知。
万幸她最后幡然醒悟，发现自己身边一直有一个人在默默守候着，毫无怨言，不求回报。
在九儿的鼓励下，她毅然选择改嫁，从此身边多了一个知冷知热的贴心人，也因着这样的温暖和笃定，让她最后选择了与爱人生死相随，不惧亦不悔。
人活一世，虚名和多余的欲望都大可不必，更不能活在世俗的标准里，活在别人的眼光中。
自我画地为牢，耽误的是自己的人生，苦的是自己，旁观看戏的人才不会对你生出丝毫的怜悯，有时甚至还会觉得你做得还不够。何苦呢！