自大宋建立以来，幽云十六州一直是整个宋朝的痛，而造成这个“痛”的，永远绕不开两个人：后晋高祖石敬瑭和辽太宗耶律德光。
耶律德光（902年11月25日～947年5月15日）字德谨，辽太祖耶律阿保机的次子，也是辽皇朝的第二任皇帝，是他带领辽皇朝入住中原，并下令将“契丹”改名为“辽”，建立了最初版的“一国两制”——以国制治契丹，以汉制待汉人，设立两套统治机构，分为“南面官”和“北面官”两个系统，分别来管理契丹和游牧民族以及以燕云十六州等地的汉族。这一举措，无疑加进了少数民族与中原汉族文化的融合。
不过，这样一位拥有雄才大略的君主，最开始却不是皇位的第一顺位继承人，之所以能够做皇帝，离不开他的母亲——太祖皇后述律平的支持。太祖皇后述律平是一位契丹传统思想非常浓厚的女人，且手腕奇迹强硬，以“简重果断，有雄略”著称，公元926年，太祖皇帝耶律阿保机死于回国途中，顿时朝野动荡，按照契丹以往的传统，只要有势力有实力都是可以做皇帝的，各大集团磨拳擦掌，准备争上一争。这个时候，述律平出手了，她先是以开会的名义把人骗来，把比较跳的人以给先帝殉葬的名义杀掉，一杀就是几百人。这下活着的人就不干了，就质问她：“你是太祖的妻子，你怎么不下去陪先帝？”，这时候，述律平就展现了她果断的一面，先是说孩子们都还弱小，国家没有主人，我就没法去，意思就是我得帮忙看着。然后抽出金刀，对着自己的右手就是一刀，将右手砍下，命人送去皇陵，代自己殉葬。什么叫狠？这就叫狠，一个女人这么狠，在场的男人都吓到了，无不佩服，所以在“断腕皇后”的支持下，耶律德光顺利坐上皇位。
太宗上位后，自然是要扩张的，还是和父亲一样，趁着中原势力内斗，以一方的援军名义用兵，从中获利。虽说周围少数民族多已臣服，但太宗的目标还是中原的皇朝——后唐。但是后唐的黑衣“鸦军”可以说是当时比较厉害的野战部队，而契丹没有，打不赢，就只能骚扰，等待时机。果然，功夫不负有心人，公元936年，后唐节度使石敬瑭谋反，被后唐派兵征讨，围困于山西太原。这石敬瑭可是中国历史耻辱柱上的标杆，他为了脱困，求援于契丹，不仅称臣纳贡、割让土地，还在称帝后自称是“儿皇帝”，奉比自己小11岁的耶律德光为“父皇帝”。不愧是皇帝里面的天花板了。
石敬瑭死后，其养子石重贵继位，不愿称臣，只愿称孙。辽太宗随即发兵，于公元947年灭掉了后晋政权，也正是这一年，耶律德光入主开封，以汉礼受贺，改契丹为“大辽”，契丹由此进入鼎盛时期。
或许是自以为功德圆满，鼎盛时期的太宗并没有抓住机会进行文化统一，反而纵然部队烧杀掠抢，以牧马为名，四处劫掠，谓之“打谷草”，排斥汉臣，亲信子弟，造成了严重的民族矛盾，没几年，各地起义四起，攻打州县，杀辽官。此时，刘知远也借势称帝，建立后汉。耶律德光看到自己难以在这儿立足，只好返回北方，辽朝中原统治就这样草草收场。后来他总结到：自己有三大过失：第一是搜刮各地钱财；第二，是打谷草扰民；第三是没有遣返节度使治理各镇。
但不等他再次施展，就在行军的路上病死了，死于今河北栾城杀胡林，终年46岁。而在其病危的时候，远在辽朝上京的太后述律平就传来懿旨：生要见人，死要见尸。为了不被“断腕皇后”送去给皇帝陪葬，大家听从了御厨的建议，利用腌制“腊肉”的方法将耶律德光的尸体做成了干尸，并称之为“帝”。这是中国历史上第一个也是唯一一个成为“木乃伊”的皇帝。
观其一生，可以说是一位雄才大略的君主，可惜没有一个帝王该有的民族包容心，纵容部下，最终失去了真正入主天下的机会。在中国历史上，想要真正入主天下，必须要适应中原的文化，用文化治人民，用安居乐业来保持天下太平。辽朝虽说有心，但是最终没有像清朝一样融入和适应，只能说可叹。
【参考书籍：《中国皇帝全传》】
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