今天要介绍的是一款非常奇特的.22LR口径手枪，它的结构并没有太多新奇，但外观绝对骚浪得让人目瞪口呆，这就是美国在上世纪50年代由惠特尼公司推出的惠特尼“狼獾”手枪（Whitney Wolverine）。
惠特尼“狼獾”手枪（Whitney Wolverine），这惊艳的外观，这风骚的线条，啧啧啧
先说说“狼獾”手枪的设计者。“狼獾”手枪的设计者叫罗伯特·L·希尔伯格 （Robert L. Hillberg），典型的美国红脖子，自小就跟随父亲玩枪打猎，对枪械产生了极大兴趣。二战时期希尔伯特参加过美国海军，战争结束后退伍，凭借枪械方面的天分和专业知识进入高标公司（High Standard）任职，成为一名工程师，参与过M37坦克机枪等武器的设计。
狼獾手枪的设计师罗伯特·L·希尔伯格 （Robert L. Hillberg），这是他老了以后的样子。
在高标公司任职期间，希尔伯格设计过一款名叫TRI-MATIC的手枪，这支枪特殊之处在于以一个枪底把为基础，通过更换成套的转换套件即可在.22LR、.32ACP和.380ACP三个口径之间转换。尽管这支枪最后没有投产，但它流线形的外形和后来的“狼獾”手枪非常相似，可认为是“狼獾”手枪外观设计的雏形。
希尔伯格TRI-MATIC手枪，这种手枪只找到这样一张图，没有更多资料。
1954年，希尔伯格跳槽到贝尔默-约翰逊工具公司（Bellmore-Johnson Tool，缩写为BJT Co.），在那里他得到了新雇主，公司执行董事霍华德·约翰逊（Howard Johnson）的支持，由他天马行空地发挥想象力设计枪械。当时.22LR口径运动手枪是非常畅销的民用枪械，希尔伯格看中这个市场，想设计一款外观独一无二，能给人一眼就留下深刻印象的.22LR口径运动手枪，靠新颖的外观吸引用户，打开一片市场。
但贝尔默-约翰逊工具公司之前只生产过冲压、铸造模具，并没有枪械生产能力，所以希尔伯格和霍华德·约翰逊跑到纽约找到一位著名枪械经销商贾克·加勒夫（Jacques Galef），向他展示了希尔伯格原型枪，希望谈拢授权生产事宜。最后在1955年4月双方签订合同，由希尔伯格和约翰逊共同注册一家希尔森火器公司（Hillson Firearms），由希尔森公司生产希尔伯格设计的手枪，并授权加勒夫名下的贾克·加勒夫父子公司（JL Galef & Son Inc.）作为独家营销商，首批交付数量为10000支，今后再追加订单。关于希尔伯格手枪的批发价，双方商定为每支16.53美元，这个价格压得非常低，希尔伯格和约翰逊是期望用低批发价压低成本，用价格优势占领市场，期望薄利多销。
根据这份合同，希尔森公司向银行申请了贷款，最后决定在康涅狄格州距离美国历史上著名的惠特尼兵工厂一英里的地方设厂，为充分利用惠特尼这个品牌价值，他们将公司改名为惠特尼火器公司（Whitney Firearms Inc.），当然这和历史上的惠特尼并没有一毛钱关系（这种利用历史上著名军械企业名称蹭热度的做法在美国枪械企业中非常常见，比如借用斯普林菲尔德名称的斯普林菲尔德军械公司），而即将生产的新型手名称则取自希尔伯格最喜欢的橄榄球队——密歇根大学狼獾队，被正式命名为惠特尼“狼獾”手枪。
惠特尼“狼獾”手枪当年的广告页
惠特尼“狼獾”手枪正式投产于1956年，该枪流线形的外观、齿轮形枪口环给人极其强烈的视觉冲击，能让人联想到超级跑车以及科幻片中的太空飞船，这正是上世纪50年代的审美风格。惠特尼“狼獾”有两种颜色，一种是烤蓝，一种是镀镍，握把片为塑料材质，颜色有三种，分别是黑色、白色和深棕色。
镀镍枪身，棕色握把片的惠特尼“狼獾”手枪连同包装盒
烤蓝枪身，棕色握把片的惠特尼“狼獾”手枪
镀镍枪身，白色握把片的惠特尼“狼獾”手枪
惠特尼“狼獾”的枪底把采用熔模铸铝制造，全枪质量约23盎司（652g），要知道50年代手枪几乎都是全钢枪底把，铝底把已经属于“轻量级”。该枪枪管长4.65英寸（118mm），采用自由枪机原理，击锤回转击发，它一个独特的地方就是没有使用自动手枪常见的套筒结构，而是有一个独立的枪机，准星与照门装在铸铝枪底把包拢枪管的护筒顶部，这样击发时只有枪机后坐，准星与照门相对枪管是不动的，对射击精度有一定好处。
惠特尼“狼獾”没有套筒，枪机尾部左右两侧有带滚花的圆形突起供手捏拉动，瞄准具装在枪管护筒顶部。
击锤合拢状态的样子
位于枪管护筒顶部的准星与照门
首发上膛采用拉枪机的方式
惠特尼“狼獾”手枪采用10发单排弹匣供弹，弹匣卡榫位于握把底部，弹匣材质是钢，侧面有大开口，不但起到减重作用，还能用一发.22LR弹插在弹匣托弹板侧面的孔里将托弹板向下拉，再从弹匣口逐发装弹。
惠特尼“狼獾”手枪的10发弹匣
惠特尼“狼獾”的弹匣卡榫在握把底部
“狼獾”的弹匣托弹板侧面有一圆孔，装弹时用一发枪弹插在孔里向下压托弹板，随后逐发装弹。
“狼獾”射击，注意后坐的枪机
但遗憾的是，尽管惠特尼“狼獾”手枪拥有骚浪的外形，却并没有获得很高的市场认同。这是因为.22LR口径运动手枪市场在当时已经高度内卷，既有柯尔特“护林员”（Colt Woodsman）这个老牌名枪，又有鲁格“标准”Mark.I这个后起之秀，还有高标等竞争对手，几乎是前后左右各个方向围堵。与这些产品相比“狼獾”虽然外观令人耳目一新，看着挺好玩，但性能并不出众，价格也不便宜，没有明显的竞争优势，最终“狼獾”只生产了约14000支，在1957年停产，惠特尼公司也因为经营不善倒闭歇业。
柯尔特“护林员”手枪
鲁格“标准”Mark.I手枪
高标HDM手枪
“狼獾”手枪在本世纪初还迎来一次回光返照，美国奥林匹克武器公司（Olympic Arms）自2002年起生产销售一种复刻版“狼獾”，这次枪底把不再采用铸铝，而采用更现代的聚合物，顶部多了一条凸起的棱，并且提供黑色、棕色、粉红色等诸多颜色供选择，不过奥林匹克武器公司于2017年倒闭，这种复刻版“狼獾”手枪也宣告停产。
奥林匹克公司复刻的塑料底把“狼獾”手枪以及随枪的包装盒
粉红色底把的奥林匹克复刻版“狼獾”手枪
尽管惠特尼“狼獾”手枪没有取得预想的销售业绩，但这丝毫不能抹杀其设计者希尔伯格的枪械设计才能。希尔伯格在2012年去世，他一生设计了多种枪械，但在被问及他最喜欢，最得意的是哪一个作品时，他的答案还是这支超越时代，拥有科幻外观的惠特尼“狼獾”手枪。